1. Alcuni pazienti entrano nel mio ufficio frustrati a causa del fallimento delle loro pillole antistaminiche (per esempio Claritin (loratadina), Zyrtec (cetirizina) e Allegra (fexofenadina) per alleviare i sintomi della congestione naso-sinusale.
Gli antistaminici principalmente asciugano il naso e riducono il prurito e gli starnuti. I sintomi del naso chiuso e della pressione del seno, tuttavia, non sono solitamente alleviati dagli antistaminici. I decongestionanti (come Sudafed o fenilefrina) mirano alla congestione nasale e alla pressione dei seni costringendo i vasi sanguigni nel naso.
In altre circostanze, i pazienti si sono aspettati che il loro drenaggio nasale e gli starnuti andassero via dopo aver preso Sudafed o Mucinex-D (una combinazione di guaifenesina e pseudoefedrina). I decongestionanti orali tipicamente non asciugano il naso, non riducono gli starnuti o il prurito (come fanno gli antistaminici).
Negli ultimi 20 anni, sono emerse combinazioni di antistaminici e decongestionanti sotto forma di Claritin-D, Zyrtec-D, e Allegra-D (e molti altri prodotti da banco). Molti soggetti allergici hanno beneficiato del loro impatto su quasi tutti i sintomi del raffreddore da fieno. Sfortunatamente, la componente decongestionante non è ben tollerata da alcune persone con altri problemi medici (per esempio ipertensione, disturbi cardiaci, glaucoma, problemi alla vescica, costipazione).
2. Hai iniziato in ritardo l’assunzione dei farmaci per l’allergia.La stagione degli alberi nel Midwest può iniziare già a febbraio se c’è un periodo caldo. La stagione dell’erba è spesso in corso entro maggio. Istruisco i miei pazienti con allergia al polline degli alberi per iniziare il loro antistaminico e lo spray nasale prescritto entro la metà di marzo (prima se ci sono sintomi di allergia prima di questa data). Quelli che non sono allergici agli alberi ma che sono allergici all’erba iniziano il trattamento a metà aprile. Il punto è di iniziare il trattamento 1-2 settimane prima che il polline o altri fattori scatenanti dell’allergia siano nell’aria.
Prendere i farmaci per l’allergia prima di avere qualsiasi sintomo di allergia è un concetto difficile per alcune persone e per i genitori dei pazienti allergici. Spesso passo diversi minuti a spiegare come funzionano certi farmaci per l’allergia.
Immaginate un pugile di classe mondiale a cui il suo allenatore dice di alzare le braccia per proteggersi il viso da un pugno, dopo aver sentito il primo pugno. Il primo pugno potrebbe metterlo al tappeto. Allo stesso modo, non dovresti aspettare che i sintomi dell’allergia ti dicano che è ora di prendere le tue medicine. Naturalmente, può essere difficile capire quando iniziare a prendere i farmaci per l’allergia se non hai fatto i test allergologici. È essenziale sapere a cosa sei allergico.
3. Potresti non essere coerente nel prendere i tuoi farmaci
Su base giornaliera, avverto i pazienti di non saltare le dosi delle loro pillole per l’allergia e degli spray nasali man mano che la stagione avanza. Alcuni giorni di pioggia possono ridurre considerevolmente la conta dei pollini e delle muffe, ma questo è spesso seguito da un’impennata di pollini e muffe nel primo giorno caldo e ventoso che segue. Se hai saltato alcune dosi o giorni dei tuoi farmaci per l’allergia, sarai più sensibile all’ondata di allergeni esterni. Di solito un paziente allergico torna a prendere i farmaci per disperazione, ma scopre che non sono efficaci come prima. “Sono diventato immune ai miei farmaci per l’allergia? Mi chiedono spesso.
La maggior parte delle persone non sviluppa una tolleranza o un’immunità ai farmaci per l’allergia. L’antistaminico blocca ancora l’istamina nel tuo corpo allo stesso livello di prima nella stagione, ma se non hai preso il farmaco regolarmente, potresti aver permesso all’intensità del tuo problema allergico di raggiungere un livello molto più alto di prima. Vedi il punto? Il farmaco non sta facendo meno per voi.
Cosa puoi fare? Per prima cosa, cerca di evitare i trabocchetti di cui sopra. Inoltre, se ti è stato prescritto un farmaco nasale, fai controllare regolarmente la tecnica dello spray nasale dal tuo medico (un altro motivo per cui il trattamento dell’allergia può non funzionare).
Se i tuoi problemi di allergia influiscono sulla tua produttività lavorativa o scolastica o ti fanno perdere il sonno, soffrire di stanchezza diurna, stare in casa o sentirti costantemente male, consulta un allergologo certificato. I test allergologici possono darti una tabella di marcia per una migliore pianificazione su quando e per quanto tempo prendere i farmaci. Se i farmaci e i controlli ambientali non sono sufficienti, possono essere raccomandate le iniezioni allergiche.
James Thompson, M.D.