Tonsura

Tonsura è la pratica di alcune chiese cristiane, mistici, novizi e monaci buddisti, e alcuni templi indù di tagliare i capelli dal cuoio capelluto di chierici, devoti o persone sante come simbolo della loro rinuncia alla moda e alla stima mondana.

Storia

L’origine della tonsura rimane poco chiara ma certamente non era molto conosciuta nell’antichità. C’erano tre forme di tonsura conosciute nel 7° e 8° secolo:

• L’orientale, che rivendicava l’autorità di San Paolo Apostolo (Atti 18:18) e consisteva nel rasare l’intera testa. Questo era osservato dalle chiese fedeli all’ortodossia orientale. Quindi Teodoro di Tarso, che aveva acquisito il suo sapere nell’Asia Minore bizantina e portava questa tonsura, dovette lasciar crescere i suoi capelli per quattro mesi prima di poter essere tonsurato secondo la moda romana, e poi ordinato arcivescovo di Canterbury da papa Vitaliano nel 668.

• Il celtico, che consisteva nel rasare tutta la parte anteriore della testa da un orecchio all’altro, lasciando i capelli cadere dietro. Questo stile è stato ereditato dagli antichi druidi. Una spiegazione alternativa descrive il taglio della tonsura “delta” come un triangolo con il vertice sulla fronte e la base da un orecchio all’altro nella parte posteriore della testa. Il partito romano in Gran Bretagna attribuiva l’origine della tonsura celtica a Simon Magus, anche se alcuni la facevano risalire al porcaro di Lóegaire mac Néill, il re irlandese che si oppose a San Patrizio; quest’ultima opinione è confutata dal fatto che era comune a tutti i Celti, sia insulari che continentali. Alcuni praticanti del cristianesimo celtico rivendicavano l’autorità di San Giovanni per questo, come per le loro pratiche pasquali. È del tutto plausibile che i Celti stessero semplicemente osservando una pratica più antica, forse proveniente da Antiochia, che era diventata obsoleta altrove.

• Il romano: consisteva nel rasare solo la parte superiore della testa, in modo da permettere ai capelli di crescere in forma di corona. Si dice che abbia avuto origine con San Pietro, e che sia stata la pratica della Chiesa cattolica romana di rito latino fino alla soppressione della tonsura obbligatoria nel 1972.

Queste presunte origini sono probabilmente antistoriche; la storia più antica della tonsura si perde nell’oscurità. Questa pratica non è improbabilmente collegata all’idea che i capelli lunghi sono il marchio di un uomo libero, mentre la testa rasata segna lo schiavo (nel senso religioso: un servo di Dio).

Altre teorie sono; che la tonsura imita la calvizie maschile nel tentativo di dare rispettabilità artificiale a uomini troppo giovani per mostrare la vera cosa, o che la tonsura è un rituale creato da superiori calvi in atto di vanità e potere sui giovani subordinati non calvi. Anche nel documentario A Hole in the Head, Amanda Feilding, una sostenitrice della trapanazione, ha riferito la sua teoria che collega la tonsura alla pratica della trapanazione.

Tra le tribù germaniche appariva l’usanza che un pretendente fallito o un re detronizzato venisse tonsurato. Poi, doveva ritirarsi in un monastero, ma a volte questo durava solo fino a quando i suoi capelli ricrescevano). La pratica della tonsura, unita alla castrazione, era comune per gli imperatori deposti e i suoi figli a Bisanzio a partire dall’VIII secolo circa, prima del quale l’esecuzione, di solito per accecamento, era la pratica normale.

Tonsura oggi

Cristianesimo

Cristianesimo occidentale

Nel rito latino o occidentale della Chiesa cattolica romana, la “prima tonsura” era, in epoca medievale, il rito per introdurre qualcuno nel clero e qualificarlo per i benefici civili allora goduti dai chierici. La tonsura era un prerequisito per ricevere gli ordini minori e maggiori. Non mantenere la tonsura equivaleva a tentare di abbandonare il proprio stato clericale, e nel Codice di Diritto Canonico del 1917, qualsiasi chierico negli ordini minori (o semplicemente tonsurato) che non riprendeva la tonsura entro un mese dopo essere stato avvertito dal suo Ordinario, perdeva lo stato clericale. Nel corso del tempo, l’aspetto della tonsura variò, finendo per il clero non monastico per consistere generalmente in un taglio simbolico di alcuni ciuffi di capelli alla prima tonsura nel segno della croce e nel portare una macchia nuda sulla nuca che variava a seconda del grado degli ordini. Non doveva essere inferiore alla dimensione dell’ostia di un comunicante, anche per un tonsurato, qualcuno semplicemente tonsurato, e la dimensione approssimativa per la tonsura di un sacerdote era la dimensione dell’ostia di un prete. I paesi che non erano cattolici avevano delle eccezioni a questa regola, specialmente nel mondo di lingua inglese. In Inghilterra e in America, per esempio, si rinunciava alla macchia nuda, probabilmente a causa delle persecuzioni che potevano derivare dall’essere parte del clero cattolico, ma il taglio cerimonioso dei capelli nella prima tonsura clericale era sempre richiesto. Secondo il motu proprio Ministeria quaedam di Papa Paolo VI del 15 agosto 1972, “la prima tonsura non viene più conferita”. Da allora, tuttavia, alcuni istituti sono stati autorizzati ad usare la prima tonsura clericale, come la Fraternità Sacerdotale di San Pietro (1988), l’Istituto di Cristo Re Sovrano Sacerdote (1990), e l’Amministrazione Apostolica Personale di San Giovanni Maria Vianney, (2001).

Oltre a questa tonsura clericale generale, alcuni ordini monastici di rito occidentale, per esempio i certosini e i trappisti, impiegavano una versione molto completa della tonsura, rasando la testa completamente calva e mantenendo solo uno stretto anello di capelli corti, talvolta chiamato “la corona monastica” (vedi “tonsura romana”, sopra), dal momento dell’ingresso nel noviziato monastico per tutti i monaci, siano essi destinati al servizio come sacerdoti o fratelli. Alcuni ordini monastici e singoli monasteri mantengono ancora la tradizione della tonsura monastica.

La forma più completa della tonsura clericale ha portato ad indossare un berretto da cranio in chiesa per tenere la testa al caldo. Questo berretto, chiamato zuchetto, è ancora indossato dal Papa (in bianco), dai cardinali (in rosso) e dai vescovi (in viola) sia durante che al di fuori delle cerimonie religiose formali. I sacerdoti possono indossare un semplice zuchetto nero, solo al di fuori delle funzioni religiose, anche se questo non è quasi mai visto se non come un indumento pratico usato per il calore da alcuni monaci. Alcuni sacerdoti che possedevano titoli speciali (alcuni gradi di monsignori e alcuni canonici, per esempio) in passato indossavano zuchetti neri con bordi rossi o viola, ma anche questo è caduto in disuso, tranne in pochi casi estremamente rari.

La tonsura celtica

Questa è discussa sopra. (vedi Storia)

Cristianesimo orientale

Oggi nell’ortodossia orientale e nelle Chiese cattoliche orientali di rito bizantino, ci sono tre tipi di tonsura: battesimale, monastica e clericale. Consiste sempre nel taglio di quattro ciocche di capelli secondo uno schema cruciforme: nella parte anteriore della testa quando il celebrante dice “Nel nome del Padre”, nella parte posteriore della testa alle parole “e del Figlio”, e ai lati della testa alle parole “e dello Spirito Santo”. In tutti i casi, i capelli sono lasciati ricrescere; la tonsura in quanto tale non è adottata come acconciatura.

La tonsura battesimale viene eseguita durante il rito del Santo Battesimo come prima offerta sacrificale del neo-battezzato. Questa tonsura viene sempre eseguita, sia che il battezzato sia un bambino che un adulto.

La tonsura monastica (di cui esistono tre gradi: Rassophore, Stavrophore e il Grande Schema), è il rito di iniziazione allo stato monastico, che simboleggia il taglio della volontà personale. I monaci ortodossi tradizionalmente non si tagliano mai i capelli o la barba dopo aver ricevuto la tonsura monastica come segno della consacrazione della loro vita a Dio (che ricorda il voto del Nazirita).

La tonsura clericale viene fatta prima dell’ordinazione a qualsiasi grado, come quella di lettore. Questo ha portato all’uso comune, una volta, di essere, per esempio, “tonsurato lettore”, anche se tecnicamente il rito della tonsura avviene prima dell’ordinazione.

Buddismo

Nel buddismo la tonsura fa parte del rito della pabbajja e fa anche parte del diventare monaco. Questo comporta la rasatura della testa e del viso. Questa tonsura viene rinnovata tutte le volte che è necessario per mantenere la testa ben rasata, e alcuni monaci buddisti cinesi avranno anche 6, 9 o 12 punti sulla cima della testa e 3 su entrambe le braccia, il risultato della bruciatura del cuoio capelluto rasato e delle braccia con la punta di un bastoncino d’incenso.

Induismo

Nell’induismo, il concetto di fondo è che i capelli sono un’offerta simbolica agli dei, rappresentando un vero e proprio sacrificio di bellezza, e in cambio, vengono date benedizioni in proporzione al loro sacrificio.

Il taglio dei capelli (sanscrito cuda karma, cuda karana) è uno dei saṃskāras tradizionali eseguiti per i bambini piccoli:

“Secondo l’insegnamento dei testi rivelati, il Kudakarman (tonsura) deve essere eseguito, per il bene del merito spirituale, da tutti gli uomini nati due volte nel primo o terzo anno.”

In alcune tradizioni la testa viene rasata completamente mentre in altre viene lasciato un piccolo ciuffo di capelli chiamato sikha.

In alcuni templi dell’India meridionale come Tirumala, Palani e Tiruttani è consuetudine che i pellegrini si rasino la testa nel o vicino al tempio del dio che stanno visitando.

C’è stata un’usanza indiana di eseguire una tonsura sulle vedove dopo la morte dei mariti. Non è raro tonsurare la testa di un bambino dopo la morte di un genitore (di solito il padre).

K. Jamanadas ha sostenuto che la tonsura era originariamente un costume buddista e che le pratiche brahmaniche hanno sempre considerato la tonsura infausta.

Islam

È un rituale per i pellegrini dell’Hajj radersi la testa prima di entrare alla Mecca. Radersi i capelli dalla testa era considerato un antico simbolo del diventare schiavi in Arabia e quando un pellegrino si rade la testa, si dichiara schiavo del suo Signore.

Critica

Martin Lutero riteneva che il marchio della bestia fosse il taglio di capelli tonsurato indossato dal clero cattolico romano.

Sources

• Beda Venerabilis (1896). Venerabilis Baedae Historiam ecclesiasticam gentis Anglorum, Historiam abbatum, Epistolam ad Ecgberctum, una cum Historia abbatum auctore anonymo, ad fidem codicum manuscriptorum denuo recognovit,. Charles Plummer (ed.). Oxonii: e typographeo Clarendoniano.
• Robinson, Nalbro Frazier (1911). Monasticism in the Orthodox Church. AMS Press. pp. 175. ISBN 0404053750.

See also

• Bede
• Buddhism
• First haircut
• Monasticism
• Mundan ceremony
• Nun
• Religious order
• Sikha

• The Tonsure of Peter, of Paul, and of John
• The Form of the Celtic Tonsure
• On the Shape of the Insular Tonsure
• Clerical Tonsure (Russian Orthodox)
• Baptismal tonsure
• Clerical tonsure
• Monastic tonsure

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