Top NBA Finals Moments Index
La partita: 1995 Finals, Game 1
La situazione della serie: Houston Rockets e Orlando Magic in parità, 0-0
La giocata: Sotto di tre punti, Mario Elie passa a Kenny Smith, che dribbla due volte verso la parte superiore della chiave, fa una finta a Penny Hardaway e si appoggia a sinistra per seppellire un tiro da 3 con 1.6 secondi rimasti per pareggiare la partita e forzare i tempi supplementari.
Il significato: Il tiro di Smith ha permesso agli Houston Rockets di completare una rimonta da un buco di 20 punti nel primo tempo e portare la memorabile partita ai supplementari. È una delle giocate clutch nella storia dell’NBA che a volte viene trascurata a causa di ciò che l’ha preceduta.
L’Orlando Magic’s Nick Anderson è andato sulla linea del fallo due volte negli ultimi 10.6 secondi del tempo regolamentare e ha mancato quattro tiri liberi consecutivi, uno qualsiasi dei quali avrebbe potuto mettere il ghiaccio sulla vittoria. Con la porta aperta, Smith ha coronato la notte della sua carriera con il suo settimo tiro da 3 punti della partita che è stato poi un record delle Finali.
I Rockets “Clutch City” avrebbero consegnato di nuovo nel OT quando il tiro mancato di Clyde Drexler fu ribaltato sul vetro da Hakeem Olajuwon a 0,3 secondi dalla fine per dare ai Rockets una vittoria 120-118. Iniziò la marcia di Houston verso una serie di 4-0 e il loro secondo campionato consecutivo. Olajuwon superò completamente un giovane Shaquille O’Neal e fu nominato MVP delle finali per il secondo anno consecutivo.
– Fran Blinebury
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