Tour del Ghiacciaio Mendenhall

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Visitare il ghiacciaio Mendenhall

Se sei nella zona di Juneau, una visita al ghiacciaio Mendenhall è un’attività da fare assolutamente.

Il ghiacciaio Mendenhall è un enorme e possente fiume di ghiaccio che si estende per 13 miglia. Caratterizzato da un ghiaccio blu vivido e da una vista mozzafiato sulle magnifiche Coast Mountains, il ghiacciaio Mendenhall è una meraviglia naturale. Fa parte del ghiacciaio di Juneau, situato all’interno della foresta nazionale di Tongass.

Visitare il ghiacciaio Mendenhall

Quando lo visiterai, farai un passo indietro nel tempo all’ultima era glaciale, quando il Juneau Icefield si è riversato con 38 ghiacciai, tra cui il Mendenhall con i suoi crepacci frastagliati e ghiacciati. Tenete pronta la macchina fotografica mentre passeggiate lungo i sentieri ben curati per vedere gli orsi neri, i flussi di salmone e persino le aquile calve.

Potete raggiungere il ghiacciaio con uno dei nostri tour panoramici del ghiacciaio Medenhall, in taxi o in macchina.

Centro visitatori del ghiacciaio Medenhall

Quando arrivi al centro visitatori, fai una breve passeggiata sul Photo Point Trail, circa 0,15 miglia, fino a un bellissimo punto panoramico, ottimo per scattare foto del ghiacciaio. Il sentiero è asfaltato e accessibile a passeggini e sedie a rotelle.

Una volta scattata la foto perfetta del ghiacciaio, dirigiti al Centro Visitatori del Servizio Forestale degli Stati Uniti per saperne di più sul ghiacciaio e guardare un video di 15 minuti. Puoi anche prendere una mappa dei sentieri dal National Forest Service. Molte persone si divertono a conoscere la scienza del ghiacciaio, insieme alla ricca storia della zona. Il centro visitatori richiede una piccola tassa per l’ingresso, ma è possibile utilizzare i servizi igienici e visitare la libreria gratuitamente.

Cascate di pepite

Se hai più tempo, fai una passeggiata di 15-20 minuti lungo il sentiero per le cascate di pepite per raggiungere una grande e bella cascata. Godetevi la spettacolare vista della cascata che si riversa in un lago pieno di iceberg, con il ghiacciaio sullo sfondo. Questo è il punto più vicino al ghiacciaio da questo lato del lago.

Il Nugget Falls Trail è di 2 miglia andata e ritorno e richiede circa un’ora per essere realizzato. Si tratta di un sentiero ben mantenuto, con sterrato e ghiaia.

Avvistare la fauna selvatica: Salmoni e orsi neri

Chi visita il ghiacciaio Mendenhall da fine luglio a settembre può cercare di vedere gli orsi neri che pescano i salmoni. Dirigiti a sinistra dalla rotatoria su una serie di passerelle per lo Steep Creek Trail. Se sei fortunato, troverai degli orsi neri che inseguono i salmoni che hanno deposto le uova nel torrente. (Non preoccupatevi, gli orsi non possono arrivare fino alle piattaforme dove sarete voi.)

Steep Creek Trail è un anello di 0,25 miglia e ci vogliono circa 20 minuti per vederlo. Il sentiero è facile per la maggior parte dei visitatori, alternando pavimentazione e passerelle rialzate.

Meteo del ghiacciaio Mendenhall

Il tempo del ghiacciaio Mendenhall è tipicamente più mite da maggio a settembre. Durante l’estate, aspettatevi massime intorno ai 60 anni e portate sempre una giacca da pioggia, non si sa mai. (Ma non lasciate che la pioggia scoraggi il vostro viaggio! Il ghiacciaio è bellissimo nei giorni nuvolosi.)

I giorni di pioggia possono portare alcune delle migliori viste e fotografie del ghiacciaio, quindi non lasciate che un po’ di pioggia vi scoraggi! Puoi trovare le attuali condizioni meteo del ghiacciaio Mendenhall sulla nostra pagina.

Fatti interessanti sul ghiacciaio Mendenhall

Oltre al suo splendore e alla sua bellezza, il ghiacciaio Mendenhall offre affascinanti spunti di scienza e storia.

Perché il ghiaccio è blu?

Il ghiaccio appare blu, perché assorbe tutti i colori dello spettro della luce visibile tranne il blu, che riflette. Altri ghiacci possono apparire bianchi, perché sono altamente fratturati con sacche d’aria e disperdono lo spettro della luce visibile. Il ghiaccio è più blu nelle aree meno esposte all’aria.

Come si è formato il ghiacciaio?

Anno dopo anno, la neve si accumula e compatta gli strati di neve sottostante degli anni precedenti in ghiaccio solido. Le nevicate nel ghiacciaio di Juneau spesso superano i 100 piedi, il che crea condizioni eccellenti per la glaciazione. Il ghiacciaio Mendenhall è uno dei 38 ghiacciai che scorrono dal Juneau Icefield.

Il ghiacciaio sembra fermo; si muove?

Sì, il ghiacciaio è sempre in movimento, modellando il paesaggio mentre va. Anche se il movimento è molto, molto lento, il ghiacciaio è sempre in movimento e scorre a valle come un fiume.

Come ha preso il nome il ghiacciaio Mendenhall?

Il ghiacciaio era conosciuto in origine come Sitaantaagu (“il ghiacciaio dietro la città”) o Aak’wtaaksit (“il ghiacciaio dietro il piccolo lago”). Il naturalista John Muir chiamò il ghiacciaio Auke Glacier nel 1888. Poi, nel 1891, fu rinominato in onore di Thomas Corwin Mendenhall, che servì come superindendente della U.S. Coast and Geodetic Survey dal 1889 al 1894.

Scegli la tua escursione

C’è un tour del ghiacciaio Mendenhall per tutti. Puoi andare in cima al lago Mendenhall in kayak, canoa o zattera o puoi volare sul ghiacciaio in elicottero. Per un viaggio veramente eccitante, il tour Ice Adventure può includere una visita alle famose Mendenhall Glacier Ice Caves se le condizioni sono favorevoli.

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