Fate largo, single malt: uno Scotch blended ha appena vinto il Whisky dell’anno.
Dewar’s Double Double 32 Year Old ha ottenuto 96,4 punti su 100 alla International Whisky Competition 2020. L’evento annuale assegna un oro, un argento e un bronzo in stile olimpico per ogni categoria di alcolici, limitando il numero complessivo dei vincitori.
A differenza di altre competizioni di alcolici, la commissione di degustazione dell’IWC riceve un whisky alla volta (“per garantire che ogni whisky riceva la giusta attenzione”) e ad ogni passo vengono prese note per la revisione. I distillati vengono classificati in base alla vista, al naso, al gusto e al finale.
Il Dewar’s Double Double 32 Year Old – che, al momento della stampa, potevamo ancora trovare su Drizly per meno di 200 dollari – era una delle 53 bottiglie che hanno ottenuto 90 punti o più. Si è anche portato a casa gli onori del Blended Scotch, dove altre due versioni di Dewar’s sono arrivate seconda e terza. Le stesse tre bottiglie – un 32-, 27- e 25 anni – sono finite nello stesso ordine anche nella categoria Best Blended Scotch Over 25 Years Old.
Le varianti blended rappresentano le vendite più alte nella categoria Scotch; sono un mix di whisky di malto e cereali provenienti da diverse distillerie. Ma raramente offrono lo stesso fascino da whisky-nerd di un single malt, che proviene da un’unica distilleria, utilizza la distillazione pot-still ed è fatto da un mash di orzo maltato.
“per spingere i confini di ciò che ci si aspetta dalla categoria del whisky e avere un impegno di lunga data per l’innovazione”, dice Stephanie MacLeod della Dewar’s, che ha anche portato a casa il premio Master Blender of the Year dell’IWC per la seconda volta (l’anno scorso è stata la prima donna a vincere questo onore).
Come notato dal sito di apprezzamento del whisky Distiller, l’espressione vincente di Dewar’s passa attraverso un “processo di invecchiamento in quattro fasi”, dove i single malt e i single grains vengono invecchiati separatamente per almeno 32 anni, poi mescolati insieme e fatti riposare in botti esaurite alcune volte diverse prima che il liquido finale venga maturato in botti di sherry ex-Pedro Ximenez.
I bevitori occasionali che conoscono Dewar’s dal suo best-seller (e piuttosto economico) White Label o dalle sue uscite più insolite e recenti che sono finite in botti di ex-rum e mezcal potrebbero essere sorpresi dalla grande vittoria del marchio. Ma dalla sua nascita nel 1846, Dewar’s ha vinto più di 1.000 premi e si vanta persino di essere il whisky scozzese miscelato più premiato al mondo.
E poi, c’è davvero qualcosa di sorprendente nel grande circuito dei premi per il whisky/whiskey? In diverse competizioni (al di là di IWC) negli ultimi anni, abbiamo visto un rye canadese ottenere il massimo dei riconoscimenti, così come un whisky economico del Tennessee imbottigliato in bottiglia, mentre una versione giapponese ha recentemente vinto il World’s Best Single Malt. Vedere vincere uno scotch di un marchio con due secoli di tradizione è praticamente un ritorno alla forma per questi standard.
Gli altri grandi vincitori dell’IWC di quest’anno includono …
Ardbeg: Sei variazioni di questo single malt torbato di Islay hanno raggiunto i primi 10 punteggi. Hanno anche vinto il premio Distilleria dell’anno.
Glenmorangie: Oltre a diverse vittorie come Single Malt, il Dr. Bill Lumsden della distilleria si è aggiudicato il titolo di Master Distiller dell’anno.
Eagle Rare: Il 10 Year Old ha vinto sia l’American Whiskey che il Bourbon dell’anno. È anche piuttosto facile da trovare e in genere ha un prezzo inferiore ai 50 dollari.
Matt D’Arcy & Co. Ltd.: Un 17 Year Old Rum Finished Single Malt di questo marchio di lunga data, ma rinato solo di recente, ha portato a casa il miglior whisky irlandese dell’anno.
1792: Questo marchio di proprietà di Sazerac ha portato a casa molte medaglie d’argento ma ha vinto i premi Best Cask Strength e Single Barrel American Whiskey.