Q. Ho una ciste nella parte superiore della schiena a sinistra. Cresce con il tempo, c’è una macchia nera al centro, e la superficie esterna è di colore giallastro. È liscia al tatto e circa mezzo pollice di dimensione. Mi disturba molto averla, soprattutto vederla crescere ogni giorno. Qual è il trattamento?
–S.A.
A. Sembra che lei abbia una ciste sebacea. Le ghiandole sebacee sono adiacenti ai follicoli piliferi nel derma, il secondo strato della pelle. La funzione di queste ghiandole è quella di secernere olio sulla pelle.
Frequentemente, il poro o l’apertura della ghiandola sebacea si blocca, causando una riserva di olio e inevitabili problemi alla pelle. I disturbi delle ghiandole sebacee sono abbastanza comuni; includono l’acne (la più comune), la rosacea, la dermatite periorale e le cisti sebacee.
Una cisti sebacea è una protuberanza a crescita lenta che contiene pelle morta, escrezioni cutanee e altre particelle di pelle. Queste cisti sono di solito color carne o giallastre.
Di solito le cisti sebacee si vedono su cuoio capelluto, orecchie, viso, schiena e scroto. Sono sode e facili da spostare all’interno della pelle. Possono crescere fino alla dimensione di un quarto di dollaro. Questo accade più frequentemente sulla schiena; le altre cisti sono tipicamente molto più piccole.
Di solito non sono dolorose, ma possono infettarsi e causare dolore.
Il trattamento delle piccole cisti sebacee non infette è semplice: La parte superiore della cisti viene perforata con un ago o tagliata con un bisturi e il contenuto viene spremuto fuori.
Le cisti infette vengono trattate con un antibiotico e rimosse chirurgicamente. Se, come nel tuo caso, la cisti è particolarmente grande, può anche essere rimossa chirurgicamente.
Da quello che hai detto, la tua cisti sembra crescere piuttosto rapidamente. Non so quando un operatore sanitario ha guardato il tuo nodulo l’ultima volta, ma se è stata una questione di mesi, ti consiglio di farlo vedere da un medico per verificare che si tratti di una cisti sebacea.
Se davvero hai una cisti sebacea, potresti voler considerare un intervento chirurgico se pensi che sia esteticamente poco attraente o se diventa tenero dopo essere stato irritato.
Ricorda che quando visiti un medico per ottenere una diagnosi e raccomandazioni per il trattamento, è proprio questo che stai ottenendo: raccomandazioni. Insieme a quelle raccomandazioni dovrebbe venire una spiegazione completa di tutti i rischi e gli effetti collaterali.
Aggiornamento sui farmaci
La Food and Drug Administration stima che circa 15 farmaci da banco vengono acquistati ogni anno per ogni uomo, donna e bambino negli Stati Uniti, che rappresentano 100.000 prodotti contenenti più di 1.000 principi attivi.
Le persone si curano da sole circa quattro volte più dei problemi di salute che vedono i medici, e la maggior parte di questi trattamenti include un farmaco da banco.
Ma quanto sono informate le persone su quello che prendono, come prenderlo e quali sono i benefici e i rischi? Un recente sondaggio commissionato dal National Council of Patient Information and Education rileva, purtroppo, che la maggior parte delle persone sono poco informate.
Il problema non sembra essere la mancanza di informazioni facilmente accessibili, ma piuttosto che le persone non fanno lo sforzo di saperne di più. Per esempio, solo la metà dice di leggere l’etichetta prima di prendere un farmaco e meno ancora prima di comprarlo. Un quarto delle persone guarda per vedere qual è il principio attivo e ancora meno, solo un quinto, si preoccupa di prendere nota degli effetti collaterali e di altri rischi.
Fortunatamente, solo una percentuale relativamente piccola di persone sarà danneggiata dal loro uso di tali farmaci. Ma è possibile aumentare significativamente i benefici e diminuire i rischi leggendo e comprendendo le etichette dei farmaci.
Scrivere ad Allen Douma in cura della Chicago Tribune Health & sezione Famiglia, 435 N. Michigan, Chicago, IL 60611; o contattarlo a [email protected]. Questa rubrica non intende prendere il posto di una consultazione con un operatore sanitario.