Descrizione
La caratteristica più distintiva della vertebra prominens (C VII) è l’esistenza di un processo spinoso lungo e prominente, da cui il suo nome.
Questo processo è spesso, quasi orizzontale in direzione, non biforcato, ma terminante in un tubercolo al quale è attaccata l’estremità inferiore del ligamentum nuchæ.
I processi trasversali sono di dimensioni considerevoli, le loro radici posteriori sono grandi e prominenti, mentre le anteriori sono piccole e debolmente marcate; la superficie superiore di ciascuno ha di solito un solco poco profondo per l’ottavo nervo spinale, e la sua estremità presenta raramente più di una traccia di biforcazione.
Il forame trasversale può essere grande come quello delle altre vertebre cervicali, ma è generalmente più piccolo su uno o entrambi i lati; a volte è doppio, a volte è assente. Sul lato sinistro dà occasionalmente passaggio all’arteria vertebrale; più frequentemente la vena vertebrale lo attraversa da entrambi i lati; ma la disposizione abituale è che sia l’arteria che la vena passino davanti al processo trasverso, e non attraverso il forame. A volte la radice anteriore del processo trasverso raggiunge una grande dimensione ed esiste come un osso separato, che è noto come una costola cervicale
Questa definizione incorpora il testo di un’edizione di pubblico dominio di Gray’s Anatomy (20a edizione statunitense di Gray’s Anatomy of the Human Body, pubblicata nel 1918 – da http://www.bartleby.com/107/).