Perché molti viaggiatori hanno tempo e risorse limitate, l’ecoturismo organizzato o i pacchetti di viaggi d’avventura, organizzati dai tour operator in Costa Rica o negli Stati Uniti, sono un modo popolare di combinare diverse attività. Bird-watching, equitazione, rafting e trekking possono essere combinati con, ad esempio, visite alla Riserva Biologica della Foresta Nuvolosa di Monteverde e al Parco Nazionale di Manuel Antonio: L’alloggio e il trasporto sono organizzati e la maggior parte dei pasti (se non tutti) sono inclusi nel costo del pacchetto. Se il tuo tour operator ha una ragionevole quantità di esperienza e un track record decente, dovresti procedere verso ciascuna delle tue destinazioni rapidamente senza intoppi e lunghi ritardi. Avrete anche l’opportunità di incontrare anime affini che sono interessate alla natura e agli sport attivi. Naturalmente, pagherai di più per queste comodità.
Nei casi migliori, le dimensioni del gruppo sono ridotte (10-20 persone), e i tour sono accompagnati da guide esperte che sono naturalisti o biologi. Chiedete informazioni sui livelli di difficoltà quando scegliete un tour: la maggior parte delle compagnie offre pacchetti “soft adventure” per coloro che sono moderatamente in forma, mentre altre si concentrano su attività hardcore orientate verso atleti esperti.
Agenzie turistiche in Costa Rica
Poiché molte compagnie con sede negli Stati Uniti subappaltano porzioni dei loro tour a compagnie costaricane affermate, i viaggiatori intelligenti tagliano fuori l’intermediario e impostano i loro tour direttamente con queste compagnie. Ciò significa che questi pacchetti sono spesso meno costosi di quelli offerti dalle aziende statunitensi, ma non significa che siano economici. Stai ancora pagando per la comodità di avere i tuoi arrangiamenti gestiti per te.
Queste agenzie possono organizzare tutto, dal rafting alle visite a uno dei vulcani vicini o una visita a un allevamento di farfalle. Anche se in genere è abbastanza facile organizzare una gita all’ultimo minuto, altri tour vengono offerti solo in date prestabilite o quando un numero sufficiente di persone è interessato. Contatta alcune compagnie prima di partire e scopri quali tour saranno offerti al tuo arrivo. Questi operatori locali tendono ad essere un po’ meno costosi delle loro controparti internazionali, con tour di 10 giorni che costano generalmente nel quartiere di $1.500 a $4.000 a persona, senza includere il biglietto aereo per il Costa Rica.
ACTUAR (www.actuarcostarica.com; 866/393-5889 negli Stati Uniti, o 2290-7514 in Costa Rica) è una grande opzione per i viaggiatori economici e chiunque voglia avere un assaggio del vero, rurale Costa Rica. ACTUAR gestisce una rete di piccoli lodge e tour operator rurali, spesso a conduzione familiare, concentrandosi sull’interazione comunitaria e sulla sostenibilità. Non è lussuoso però; i letti a castello e i sottili materassi di schiuma sono comuni.
Aventuras Tierras Verde ( 2249-2354; www.tierra-verde.com) è un tour operator eco-centrico approvato dalla Rainforest Alliance, con opzioni di tour che vanno da un tour di 3 giorni del Parco Nazionale Tortuguero a un tour di 17 giorni in tutto il paese.
Coast to Coast Adventures (www.ctocadventures.com; 2280-8054) ha un’escursione unica che non prevede veicoli a motore. L’omonimo viaggio di 12 giorni della compagnia è una traversata del paese di 248 km (154 miglia) completamente a propulsione umana, con partecipanti che viaggiano su zattere, in mountain bike e a piedi. Sono disponibili anche viaggi personalizzati (con un minimo di trasporto motorizzato) di durata inferiore, così come avventure per famiglie e tour per studenti.
Costa Rica Expeditions (www.costaricaexpeditions.com; 2521-6099) offre tutto, da tour di 10 giorni che coprono l’intero paese a tour di 3 giorni/2 notti e 2 giorni/1 notte della Riserva Biologica della Foresta Nuvolosa di Monteverde e del Parco Nazionale Tortuguero, dove gestisce i suoi lodge. Offre anche viaggi di rafting di 1 o 2 giorni e altre escursioni. I suoi tour sono tra i più costosi del paese, ma è l’organizzatore più affidabile (e il suo servizio clienti è eccellente). Se vuoi partire da solo, Costa Rica Expeditions può fornirti solo il trasporto da un posto all’altro.
Costa Rica Sun Tours (www.crsuntours.com; 866/271-6263 negli Stati Uniti e in Canada, o 2296-7757 in Costa Rica) offre una vasta gamma di avventure ed è specializzata in
gite di più giorni e piccoli gruppi che includono soggiorni in lodge di campagna.
Horizontes Nature Tours, Calle 32 tra avenidas 3 e 5 (www.horizontes.com; 888/786-8748 negli Stati Uniti e in Canada, o 4052-5850 in Costa Rica), non è un operatore specificamente orientato all’avventura, ma offre una vasta gamma di tour individuali, di gruppo e pacchetti, compresi quelli orientati ai viaggiatori attivi e avventurosi, così come alle famiglie e persino ai viaggi di nozze. L’azienda assume guide responsabili e competenti, ed è un leader locale nelle pratiche di turismo sostenibile.
Tour operator internazionali
Queste agenzie e operatori sono noti per i tour ben organizzati e coordinati. Siate avvertiti: La maggior parte di questi operatori non sono economici, con tour di 10 giorni che generalmente costano dai 3.000 ai 5.000 dollari a persona, escluso il biglietto aereo per il Costa Rica.
Tour Operator con sede negli Stati Uniti
Abercrombie & Kent (www.abercrombiekent.com; 800/554-7016) offre viaggi di lusso in tutto il mondo, compresi diversi tour in Costa Rica. È specializzato in tour di 10 giorni che colpiscono Monteverde, la penisola di Osa e Tortuguero, e ha anche un eccellente tour di 7 giorni per famiglie. Il servizio è personalizzato e le guide sono di prim’ordine.
Blue Parallel (www.blueparallel.com; 301/263-6670) crea viaggi personalizzati in Costa Rica, combinando lusso e senso dell’avventura. Gli itinerari possono includere destinazioni come la penisola di Osa, Papagayo e la zona del lago Arenal.
Costa Rica Experts (www.costaricaexperts.com; 800/827-9046) offre un ampio menu di partenze à la carte e programmate, così come gite di un giorno e pacchetti avventura, e ha decenni di esperienza nell’organizzazione di tour nel paese.
Nature Expeditions International (www.naturexp.com; 800/869-0639) è specializzata in viaggi educativi e di “avventura a bassa intensità” su misura per viaggiatori indipendenti e piccoli gruppi.
Overseas Adventure Travel (www.oattravel.com; 800/955-1925) fornisce itinerari di storia naturale e “soft adventure” con escursioni opzionali aggiuntive. I tour sono limitati a un massimo di 16 persone e sono guidati da naturalisti. Tutte le sistemazioni sono in piccoli hotel, lodge o campi tendati, offrendo un ottimo rapporto qualità/prezzo.
Southern Explorations (www.southernexplorations.com; 877/784-5400) ha una gamma di escursioni guidate orientate alla natura e all’avventura – così come tour autoguidati con itinerari fissi – per individui, gruppi e famiglie.
Tauck (www.tauck.com; 800/788-7885) è una compagnia di soft-adventure che si rivolge a viaggiatori di fascia alta. Offre un tour di 8 giorni in Costa Rica che include l’esplorazione di foreste pluviali e piantagioni di caffè.
Oltre a queste compagnie, molte organizzazioni ambientali, tra cui il Sierra Club (www.sierraclub.org; 415/977-5522) e lo Smithsonian Institute (www.smithsonianjourneys.org; 855/330-1542), offrono regolarmente viaggi organizzati in Costa Rica.
Tour operator con sede nel Regno Unito
Imaginative Traveller (www.imaginative-traveller.com; 44/147-385-2316 fuori dal Regno Unito) è un buon operatore specializzato in viaggi economici per studenti, gruppi e famiglie. Le sue offerte in Costa Rica si concentrano sulla natura e sui viaggi d’avventura, e spesso includono altri paesi dell’America centrale come Panama o Nicaragua. Questi viaggi hanno una durata che va dai 9 ai 58 giorni.
Journey Latin America (www.journeylatinamerica.co.uk; 020/3553-1554 nel Regno Unito) è un grande operatore britannico specializzato in viaggi in America Latina. Offre una serie di tour scortati in tutta l’America Latina, compresi alcuni che toccano il Costa Rica. Progetta anche itinerari personalizzati e spesso ha ottime offerte sui biglietti aerei.
Nota: Queste informazioni erano accurate quando sono state pubblicate, ma possono cambiare senza preavviso. Assicurati di confermare tutte le tariffe e i dettagli direttamente con le compagnie in questione prima di pianificare il tuo viaggio.