È sempre una tentazione guardare le Olimpiadi e chiedersi: Avrei potuto essere bravo?
La risposta è quasi sempre no – probabilmente perché la maggior parte di noi non ha l’etica del lavoro, la perseveranza e l’atletismo. Ma c’è un’altra cosa che conta davvero per la maggior parte degli sport: la tua altezza.
Non stiamo parlando solo di basket o pallavolo, dove l’altezza dà un vantaggio evidente. Stiamo parlando di sport come lo sprint, dove non è chiaro come essere di una certa altezza possa aiutare. Ma una volta che si iniziano a guardare i migliori atleti, si inizia a vedere una tendenza.
Quello che si scopre è, per esempio, che i maratoneti tendono ad essere più bassi – perché essere più leggeri è un vantaggio enorme. Nel frattempo, essere intorno al metro e ottanta come sollevatore di pesi è l’ideale perché ti aiuta a stare sotto il peso, pur avendo una struttura abbastanza alta per un sacco di muscoli.
È una lezione che ho imparato in un’altra vita, come scrittore di hockey, quando tutti i miei dati mi hanno aiutato a capire che quasi tutti i professionisti dell’hockey di successo erano circa 6 piedi-1, più o meno qualche centimetro.