“Chi vuole giocare al trivia?” chiede Meghan Hynes, guardando attraverso una stanza che potrebbe essere un centro ricreativo. Due uomini si appisolano alle estremità opposte di un divano, mezzi addormentati o fatti. Un gruppo più vigoroso di uomini e donne si è sistemato intorno a un tavolo al centro della stanza, tagliando e incollando cuori su cartoncini.
È una festa di San Valentino al Needle Exchange and Overdose Prevention program di Cambridge. Tra biscotti, soda e rime sentimentali, Hynes, che gestisce il programma, vuole infilare un po’ di educazione.
“C’è una carta regalo”, dice Hynes, con aria speranzosa. Qualche altra persona alza la mano, accettando di partecipare.
Hynes e Kristin Doneski, il coordinatore dello scambio, hanno confezionato le informazioni sull’uso sicuro della droga come una serie di domande vero/falso. Le persone che si fanno di eroina da anni, e quelle che sono nuove a questa dipendenza, gridano le risposte. Doneski applaude e lancia caramelle per ogni risposta corretta, ogni consiglio che potrebbe salvare una vita.
Abbiamo selezionato 11 delle loro domande e le abbiamo pubblicate qui sotto. Puoi testare la tua conoscenza, e scorrere oltre il quiz per vedere le risposte dettagliate.
Durante questa epidemia – con cinque residenti del Massachusetts che muoiono in media ogni giorno dopo un’overdose – pensiamo che sia importante condividere le informazioni che aiuteranno i consumatori di droga ad evitare infezioni, malattie correlate e morte.
Grazie al Dr. Mark Eisenberg per la revisione dei consigli medici. Il Dr. Eisenberg è un medico di base al MGH Charlestown Health Care Center e membro del servizio di consulenza sulle dipendenze al MGH.
E ecco le risposte dettagliate…
1. L’acqua del rubinetto è sicura da usare quando ci si inietta.
Falso. Usa un liquido sterile: acqua o soluzione salina. Sia l’acqua del rubinetto che quella del bagno non sono sicure da iniettare nel sangue. Quando prepari il crack, usa la vitamina C in polvere, non il succo di limone o l’aceto, che sono duri per le tue vene.
2. E’ più sicuro usare un ago di calibro inferiore quando ti spari la droga.
Falso. Più alto è il calibro, più piccolo è l’ago, e minore è il rischio di danneggiare le vene o la pelle.
3. Rimanere idratato e fare flessioni ti aiuterà a trovare una vena ed evitare di perdere un colpo.
Vero. Anche legare un laccio emostatico sopra la zona in cui stai cercando una vena aiuta.
4. Inserisci sempre l’ago in direzione del cuore.
Vero. Sparare verso il cuore, nella direzione del flusso sanguigno, aiuterà a prevenire danni alle vene.
5. Il collo e l’inguine sono i due punti di iniezione più pericolosi del corpo.
Vero. Le vene dell’inguine sono molto vicine all’arteria femorale e al nervo femorale. Sparare in qualsiasi arteria può essere fatale; attaccare un nervo può causare danni ai nervi. Vene, nervi, arterie e tendini sono tutti molto vicini nel collo. Un’infezione in quest’area potrebbe essere pericolosa per la vita. Se colpisci accidentalmente un’arteria nel collo, la dose andrà direttamente al cervello e potrebbe causare un ictus o altri danni cerebrali.
6. Se hai intenzione di usare una benzodiazepina come Klonopin o Xanax ed eroina allo stesso tempo, prendi prima la pillola o le pillole.
Falso. MA PER FAVORE EVITA di usare qualsiasi cosa contemporaneamente all’eroina, perché la maggior parte delle overdose sono il risultato di un mix di droghe. Se prendi un cocktail, usa prima l’eroina perché gli effetti sono immediati. Se aggiungi delle pillole, aspetta il più a lungo possibile e prendile una alla volta, a distanza di almeno 30 minuti. Ricorda che possono passare 30 minuti o più prima che una pillola faccia effetto e che l’effetto durerà per ore. Sia l’eroina che le benzodiazepine rallentano la respirazione, che è parte della ragione per cui l’effetto combinato può essere mortale.
7. Lo speedballing (prendere eroina e cocaina allo stesso tempo) è più sicuro che usare solo eroina.
Falso. Mescolare le droghe aumenta il rischio di un’overdose fatale.
8. Tutto il naloxone disponibile in farmacia fornisce la stessa dose.
Falso. Ci sono tre opzioni di naloxone per uso domestico:
- Il kit di naloxone (nella foto) contiene due siringhe, ognuna con 1 milligrammo.
- 2. L’autoiniettore eroga una dose di 2 milligrammi.
- 3. Lo spray nasale a singolo passaggio ha 4 milligrammi.
9. Il naloxone può essere usato per invertire un’overdose di metadone.
Vero. Il naloxone può essere usato per invertire qualsiasi overdose di oppioidi, anche se potrebbe essere necessaria una grande dose e diverse iniezioni se la persona ha usato fentanyl.
10. L’epatite C può essere condivisa attraverso fornelli e pentole.
Vero. L’epatite C può sopravvivere fino a due settimane nei fornelli e sul cotone. Non condividere aghi, pentole o stoviglie.
11. L’HIV si trasmette attraverso tutti questi fluidi: sperma, sangue, secrezioni vaginali, latte materno.
Vero.