When Cops Were Pigs (1968)

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di Ron Kurtus (rivisto il 3 dicembre 2012)

La polizia è stata chiamata con molti nomi nel corso degli anni, inclusi fuzz, coppers e pigs. Erano chiamati poliziotti già nel 1846. Ancora più indietro era il riferimento ai poliziotti come maiali nell’Oxford English Dictionary del 1811. Il termine era anche usato già nel 1500, riferendosi a una persona che non è gradita.

Le espressioni fuzz e coppers o cops sono state espressioni gergali in tempi moderni. Il termine maiale non era popolare fino a quando la stampa non raccolse l’espressione durante la Convention Nazionale Democratica del 1968 a Chicago.

A partire dall’agosto 1968 e per un certo numero di anni dopo, gli agenti di polizia furono chiamati maiali dai giovani, dai disincantati e anche dai media. Questo avvenne quando un gruppo che si chiamava Yippies, protestò vicino alla Convenzione Nazionale Democratica del 1968 a Chicago. Avevano un piccolo maiale come loro candidato presidenziale, e quando la polizia interruppe la loro dimostrazione, iniziarono a chiamare la polizia “maiali”. L’espressione prese piede. Anni dopo, i leader radicali degli Yippies divennero mainstream e chiamare la polizia “maiali” andò alla deriva nel passato.

Quella che segue è una storia approssimativa dei tempi.

Le domande che potreste avere includono:

• Cosa è successo alla convention del 1968?
• Che ruolo ha avuto il maiale nelle dimostrazioni?
• Cosa è successo negli anni successivi?

Questa lezione risponderà a queste domande.

Convenzione Nazionale del 1968

La guerra del Vietnam fu uno dei temi principali della Convenzione Nazionale Democratica del 1968, tenutasi a Chicago, Illinois. I candidati democratici per le elezioni presidenziali del 1968 erano il sostenitore dell’anti-guerra Eugene McCarthy e il sostenitore dei colloqui di pace di Parigi, il vicepresidente Hubert H. Humphrey. In generale, entrambi erano a favore della fine della guerra.

La convention aveva lo scopo di selezionare un candidato che corresse contro Richard Nixon per la carica di presidente.

Nel frattempo, un gruppo di manifestanti contro la guerra, radicali di estrema sinistra e anarchici tentarono di protestare e interrompere i lavori della convention. Guidati da radicali come Abbie Hoffman e Jerry Rubin, il gruppo manifestò fuori dalla sala della convention.

Si chiamavano Yippies, in opposizione al popolare movimento hippy dei giovani dai capelli lunghi e dallo spirito libero. YIP stava per Young International Party. Era uno spin-off dell’espressione hippie per la generazione dell’amore.

Pig for president

Una delle cose che gli Yippies facevano per mostrare la loro mancanza di rispetto per il processo politico era avere un piccolo maiale come loro candidato. Rubin e Hoffman portavano il maiale in giro, mentre i sostenitori fischiavano e applaudivano.

Il sindaco di Chicago Richard J. Daley era stufo di questi ragazzi punk che cercavano di disturbare la sua convention nella sua città, così mandò la polizia a interrompere le manifestazioni degli Yippie. Daley adottò una linea particolarmente dura contro i manifestanti, chiedendo qualsiasi uso della forza necessaria per sottomettere la folla.

Mentre la polizia iniziava a disperdere la folla e ad arrestare alcuni dei membri, qualcuno disse: “Stiamo candidando un maiale alla presidenza. Ma i veri maiali siete voi”. Questo ha preso piede e tutti hanno iniziato a cantare “Maiali! Porci!”

I giornalisti hanno titolato le loro storie: “La polizia ha chiamato i maiali”. Questa espressione prese piede e molti giovani iniziarono presto a chiamare la polizia “maiali”.

Anche se all’inizio la polizia era indignata per tale mancanza di rispetto, alcuni indossarono presto il nome come un distintivo d’onore. Almeno un dipartimento di polizia ha emesso dei distintivi a forma di maiale da far indossare ai propri agenti.

Dopo la convention, Humphrey ha perso le elezioni contro Nixon, la guerra del Vietnam è finalmente finita, Rubin e Hoffman sono diventati mainstream, gli Yippies sono stati sostituiti dagli Yuppies, e i poliziotti non vengono più chiamati maiali.

Nixon eletto

Nonostante i disordini fuori dal palazzo della convention, Hubert H. Humphrey fu nominato a rappresentare i democratici alle elezioni. Non si sa se il pubblico fosse indignato per il comportamento degli Yippies e del movimento contro la guerra o se li associasse ai Democratici. Ma Richard Nixon, che certamente non era un candidato contro la guerra, fu eletto.

Questo lasciò molte persone contro la guerra a chiedersi a cosa stessero pensando questi idioti Yippies quando protestavano alla Convention Democratica.

Processo Chicago Seven

Rubin, Hoffman e altri cinque manifestanti – David Dellinger, Tom Hayden, Rennie Davis, John Froines e Lee Weiner – furono processati con l’accusa di cospirazione. Nel 1970 furono dichiarati non colpevoli, ma Rubin, Hoffman, Dellinger, Hayden e Davis furono condannati per aver attraversato i confini dello stato con l’intento di incitare una rivolta. Furono condannati a cinque anni di reclusione ciascuno e multati di 5.000 dollari. Le condanne furono tutte ribaltate in appello nel 1972.

Fine della guerra del Vietnam

Nixon continuò i colloqui di pace di Parigi e diversi anni dopo, le forze statunitensi si ritirarono dal Vietnam, lasciando il paese alle forze comuniste nel 1973.

Rubin cambia

Anni dopo, Jerry Rubin fece una completa inversione di rotta e si mise a indossare abiti a 3 pezzi. Divenne un imprenditore e uomo d’affari. Ma ancora non seguendo completamente le regole, fu investito da un’auto nel 1994 mentre attraversava sulle strisce a Los Angeles e rimase ucciso.

Abbie Hoffman

Anche Abbie Hoffman divenne un uomo d’affari anni dopo, solo che i suoi affari erano il commercio di cocaina. Fu arrestato ma poi evitò la prigione vivendo sotto uno pseudonimo. Nel 1989 si suicidò.

Yippies

L’espressione Yippie scomparve, ma alcuni anni dopo Yuppie divenne popolare per i giovani professionisti dai capelli corti che guidano BMW. Immagino che Rubin sia passato dall’essere un hippie a uno yippie a uno yuppie.

Pigs

La polizia non si chiama più pigs. Era comunque un nome un po’ infantile.

Sommario

Quelli erano tempi strani.

Per un certo numero di anni dopo l’agosto 1968, gli agenti di polizia furono chiamati maiali da molte persone, compresi i media. Gli Yippies che protestavano alla Convention Nazionale Democratica del 1968 avevano un piccolo maiale come candidato alla presidenza. When police disrupted their demonstration, they started to call the police pigs. The expression caught on. Years later, leaders of the Yippies became mainstream and people no longer called police pigs.

Be fair minded

Resources and references

Ron Kurtus’ Credentials

Websites

Why are the police called cops, pigs, or the fuzz? – from The Straight Dope

History Resources

Books

Top-rated books on Vietman Anti-War Protests

Top-rated books on Jerry Rubin

Top-rated books on Abbie Hoffman

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