ロベルト・クレメンテ（正式にはロベルト・クレメンテ・ウォーカー）、1934年8月18日プエルトリコのカロリーナ生まれ-1972年12月31日にサンフアンで没、故郷プエルトリコではアイドル、アメリカでは最初のラテンアメリカ野球選手の1人（サイドバー：メジャーリーグにおけるラテンアメリカ人も参照）であったプロ野球選手。
クレメンテはもともと1954年にブルックリン・ドジャースとプロ契約を結びました。 当時としては非常に高額な1万ドルのボーナスが支給されましたが、1954年のシーズンはマイナーリーグに送られました。 4,000ドル以上のボーナスをもらった選手は、最初のシーズンからずっとメジャーリーグのロースターに登録しなければ、他球団からのドラフト指名の対象になるというメジャーリーグのルールがあったため、ドジャースはクレメンテを失うことになった。 1955年4月1日にメジャーデビューを果たしたクレメンテは、その後、ピッツバーグ・パイレーツでキャリアを全うする。 18年間、クレメンテは打撃力と大胆な走塁、そして強靭な投球でファンを喜ばせた。 その卓越した腕は、おそらく彼の最大の肉体的財産であった。 リーグ各ポジションで最も優れた野手に贈られるゴールドグラブを12回受賞した。 野球界で最も優秀な外野手は、今でもクレメンテと比較される。 また、打者としても非常に優秀で、ナショナル・リーグの打撃タイトルを4度獲得しながら、生涯打率.317を記録した。 1972年、クレメンテは現役最後の打席で通算3,000本目の安打を放ちました。
クレメンテは、そのキャリアで印象的な統計の山を築く一方で、その重いスペイン語のアクセントのために、しばしばアメリカの印刷メディアによって嘲笑されました。 また、人種隔離社会の中で、外国人であることと、黒人であることの二重の差別を受けることになった。 マスコミは彼を「ボブ」や「ボビー」と呼ぼうとし、彼の野球カードの多くには「ボブ」が使われているが、クレメンテはそれらのニックネームを明確に拒否し、自分の名前はロベルトであると明言した。 また、苗字の正しい表記をめぐっても混乱があった。 全米野球殿堂のプレートには27年間、「ロベルト・ウォーカー・クレメンテ」と書かれていたが、これは父親の姓の前に母親の旧姓を間違えて載せていたのである。
おそらく、フィールド上のクレメンテの業績と同様に重要なのは、ラテン系野球選手の公平な扱いの提唱者としての役割であり、彼はそれに大きな誇りをもっていました。
クレメンテの功績と同様に重要なのは、ラテン系野球選手の公平な扱いを提唱したことであり、彼はそれを大きな誇りとしていました。 クレメンテの親友でスペイン語のスポーツキャスター、ルイス・マイヨラルは、「ロベルト・クレメンテはラテンアメリカ人にとって、ジャッキー・ロビンソンが黒人野球選手にとっての存在であった。 彼はラテンアメリカ人のために声を上げた。 UPI/Bettmann Archive
オフシーズンには、クレメンテは故郷に戻り、プエルトリコリーグで冬の野球をプレーし、若い選手に野球クリニックを提供し、家族と一緒に時間を過ごしました。 1972年12月下旬にニカラグアを襲った大地震では、プエルトリコの救援活動を指揮しました。 ニカラグア軍が救援物資を盗んでいったという報告を受けたクレメンテは、次の補給機に同行することを決意した。 1972年12月31日、サンフアン空港を離陸した直後、飛行機は墜落し、クレメンテは命を落とした。 ニューヨーク州クーパーズタウンの野球殿堂は、引退（死亡）後5年間は殿堂入りを待つという規則を免除し、1973年7月、クレメンテはラテンアメリカ生まれの選手として初めて野球殿堂入りを果たしたのである。 毎年、スポーツマンシップと社会奉仕の模範となるメジャーリーグ選手に贈られるこの賞は、1973年にロベルト・クレメンテ賞と改名されました。