Met de ultieme zoektocht naar de transmutatieformule voor goud, die het Magnum Opus is voor alchemisten, en vele andere werken waarbij elementen een rol spelen, is de mystieke protowetenschap van de alchemie sinds de vroege eeuwen altijd een zeer intrigerende praktijk geweest. Maar hoe kwam het allemaal tot stand? Wat werd er gebruikt tijdens de alchemistische processen en hoe werd het allemaal gedocumenteerd? Voor wie nieuwsgierig is, volgen hier de alchemistische symbolen en hun betekenissen.
Inhoudsopgave
De vier klassieke elementen als alchemiesymbolen
Aarde
Als een van de vier klassieke elementen in de alchemie, samen met vuur, water en lucht, wordt de Aarde in de alchemie gesymboliseerd door een naar beneden gerichte driehoek met een horizontale lijn erdoorheen.
Plato associeerde eigenschappen als kou en droogte met het symbool Aarde terwijl bruin en groen de kleuren zijn die het element vertegenwoordigen. De alchemistische Aarde wordt ook beschouwd als een symbool voor fysieke gewaarwordingen/bewegingen.
Vuur
Als een ander klassiek element onder de alchemistische symbolen, wordt vuur voorgesteld door een opwaartse driehoek, dat wil zeggen, een regelmatige driehoek.
Het alchemistische vuur werd door Plato geassocieerd met warmte, hitte en droogte en het wordt over het algemeen geassocieerd met de kleuren rood en oranje.
Het vertegenwoordigt emoties als liefde, passie, medelijden, haat, woede enz, die we “vurige” emoties zouden noemen. Het element vuur wordt als mannelijk beschouwd.
Even terzijde: het alchemistische symbool vuur symboliseert ook ‘stijgende energie’, wat soms wordt geassocieerd met het streven om het goddelijke boven ons te bereiken.
Water
In de alchemie wordt water voorgesteld door een neerwaartse driehoek, dat wil zeggen, precies het tegenovergestelde van het alchemistische vuursymbool.
Als een ander punt van contrast tussen de elementen vuur en water in de alchemie, wordt water beschouwd als vrouwelijk/vrouwelijk. Zoals je misschien al weet, is de neerwaartse driehoek gebruikt als een symbool om vrouwen/vrouwelijkheid/vrouwelijkheid te vertegenwoordigen.
Het watersymbool vertegenwoordigt voornamelijk intuïtie en het wordt ook geassocieerd met het kwikelement in de alchemie.
De Griekse filosoof Plato associeerde het met eigenschappen als nattigheid, vochtigheid en kou en de kleur blauw is verbonden met het element.
Gecombineerd met het alchemistische vuursymbool vormt het alchemistische water het Zegel van Salomo/hexagon.
Lucht
Als vierde klassieke element onder de alchemie-symbolen wordt lucht voorgesteld door een opgaande driehoek gedeeld door een horizontale lijn die er doorheen loopt, waarmee het precies het tegenovergestelde is van het alchemistische aarde-symbool.
Lucht, dat soms ook ‘wind’ werd genoemd, werd door Plato geassocieerd met eigenschappen als warmte en nattigheid. De kleuren blauw en wit (soms ook grijs) worden in verband gebracht met de alchemistische lucht.
Luchtsymbool in de alchemie wordt beschouwd als symbool voor heilige geest en levengevende krachten/bronnen van leven zoals ademhalingen.
De steen der wijzen
De steen der wijzen is een legendarische stof in de alchemie waarvan wordt geloofd dat hij de mogelijkheden bezit om gewone onedele metalen zoals kwik te veranderen in zeldzame en dure metalen zoals goud en zilver.
Volgens het geloof bezat de stof, die ook wel het levenselixer werd genoemd of werd gebruikt om het elixer te maken, verjongende krachten en kon deze worden gebruikt om onsterfelijk te worden.
De steen der wijzen is een van de meest interessante alchemistische symbolen die als volgt worden weergegeven:
Het creëren van de steen was het ultieme doel in de alchemie. Veel alchemisten en zelfs beroemde wetenschappers als Isaac Newton hebben zich grote inspanningen getroost om het recept ervoor te ontdekken.
De steen der wijzen staat in de alchemie voor verlichting, hemelse gelukzaligheid en perfectie.
Het symbool bestaat uit een cirkel binnen een vierkant met daaromheen een driehoek binnen een andere cirkel.
Drie Primes (Tria Prima) in de Alchemie
Drie primes, namelijk zwavel (de geest), kwik (de geest) en zout (het lichaam/de basismaterie) waren volgens Paracelsus, een Zwitserse alchemist die in de Duitse Renaissance leefde, de drie componenten waaruit de materiële substanties bestonden.
Zwavel
Als een van de meest prominente en interessante alchemie symbolen, wordt het element zwavel (ook bekend als Brimstone) op twee verschillende manieren in de alchemie weergegeven.
Het eerste en meest gebruikte symbool voor zwavel is een driehoek op de top van een Grieks kruis (een kruis met armen van gelijke lengte van voor het christendom).
Het tweede symbool bestaat uit een patriarchaal kruis/Kruis van Loraine dat boven op een ouroboros/oneindigheidssymbool staat.
Hoewel er geen bronnen waren die vermeldden dat dit symbool vroeger werd gebruikt om Satan voor te stellen, kwam dit symbool voor zwavel bekend te staan als het Satanskruis/het Leviathanskruis nadat het in de jaren ’60 door Anton LaVey als Satansymbool werd aangenomen. Het symbool wordt nog steeds gebruikt door mensen met een Satanisch geloof voor identificatiedoeleinden.
Lees hier over het Satanische Kruis: Het Leviathankruis/Satanskruis en zijn betekenis
Lees hier over de ouroboros: Ouroboros, Het oneindigheidssymbool en zijn betekenis
Zwavel werd geassocieerd met eigenschappen als hitte, droogte en mannelijkheid en het wordt beschouwd als een van de Drie Primes in de alchemie samen met kwik (een symbool van vrouwelijkheid, vochtigheid/natheid en koude) en zout.
Zwavel vertegenwoordigde in de alchemie ontbinding, verdamping en expansie/uitdijende kracht.
Kwik
Als de tweede van de Drie Primes onder de alchemie symbolen, is kwik een element dat wordt voorgesteld door een symbool van een naar boven wijzende maansikkel bovenop wat we tegenwoordig ‘het vrouwelijke symbool’ noemen.
Kwik, een element dat ook bekend staat als hydrargyrum of kwikzilver, vertegenwoordigde de geest van het leven/de levenskracht. Volgens het geloof ging deze geest helemaal niet verloren toen de materie van vaste naar vloeibare toestand verschoof en oversteeg het zelfs de dood en bleef het daarna bestaan.
Zout
Als het derde en laatste element in de alchemie wordt zout voorgesteld met een symbool dat bestaat uit een cirkel die in tweeën wordt gedeeld door een horizontale lijn die er in het midden doorheen loopt.
Zout in de alchemie vertegenwoordigt kristallisatie en condensatie en werd ook beschouwd als een symbool voor de fysieke materie en de essentie van dingen in de natuur.
Andere alchemistische symbolen
Koper werd door alchemisten geassocieerd met de planeet Venus en daarom is er meer dan één symbool dat het metaal in de alchemie vertegenwoordigt. Het eerste is het symbool van Venus/het vrouwelijke symbool zoals hieronder te zien is:
Het tweede is als volgt:
Zilver
Als een van de zeven metalen in de alchemie, wordt zilver ook vertegenwoordigd door meer dan één symbool. Het eerste bestaat uit drie naar boven gerichte pijlen die aan de onderkant met elkaar verbonden zijn.
Het tweede symbool is de maansikkel. Hoewel de maan in de alchemie veel met zilver wordt geassocieerd, moet het symbool van de maansikkel met voorzichtigheid worden benaderd, omdat het de maan zelf zou kunnen voorstellen.
Goud
Net als zilver werd ook goud in de alchemie op meer dan één manier voorgesteld. Hier volgen drie van de symbolen die voor goud werden gebruikt:
Goud werd geassocieerd met zon, en dus in zekere zin met perfectie. Als symbool van spirituele, fysieke en mentale perfectie voor de mens, was goud een van de meest prominente alchemistische symbolen.
IJzer
Izer wordt in de alchemie door twee symbolen vertegenwoordigd. Het eerste is wat wij tegenwoordig kennen als ‘het mannelijk symbool’, dat ook het symbool is van de planeet Mars.
Het tweede symbool ziet er als volgt uit:
Antimoon
Antimoon wordt in de alchemie ook door meer dan één symbool vertegenwoordigd. De eerste daarvan maakt het metaal zeker tot een van de bekendere alchemiesymbolen, aangezien het eigenlijk een omgekeerde/omgekeerde versie is van het vrouwelijke symbool.
Het tweede symbool ziet er als volgt uit, hoewel het verschillende variaties kan hebben:
Antimony is considered as a symbol for the wild and free parts of human nature.
Tin
Tin is also represented by a few alchemy symbols/alchemy signs. One of those is also used to represent the planet Jupiter:
The second one is as follows:
Platinum
Platinum in alchemy is represented by a symbol which is actually the combination of two different alchemical symbols, namely silver (Moon) and gold (Sun).
Alchemisten dachten dat platina het mengsel was van goud en zilver en daarom is het symbool op deze manier gecreëerd.
Lood
De volgende in onze lijst van alchemistische symbolen is lood. Omdat lood een van de zeven metalen is die in de alchemie worden gebruikt, werd het ook door meer dan één symbool vertegenwoordigd. Het eerste wordt ook gebruikt als het symbool van de planeet Saturnus.
Het tweede symbool is als volgt:
Arsenicum
Arsenicum is een ander metaal dat wordt vertegenwoordigd door verschillende alchemie symbolen. Op verschillende manieren gestileerd, soms was het een kruis of een vorm van de letter ‘S’ die werd gebruikt om arsenicum voor te stellen. De meest voorkomende is de volgende:
Dit gezegd hebbende, is het meest interessante symbool voor arsenicum misschien wel dat van de zwanen.
Koninkjes veranderen in elegante en mooie wezens, namelijk zwanen, terwijl arsenicum ook het vermogen heeft om in iets anders te veranderen. Dat zou de reden zijn waarom alchemisten zwanen gebruikten als symbool voor het element arseen.
Fosfor
Omdat het daadwerkelijk licht in zich kon opvangen, trok het chemische element fosfor speciale belangstelling van alchemisten. Deze eigenschap is ook de reden waarom het door sommige mensen wordt beschouwd als een symbool voor verlichting.
Fosfor wordt in de alchemie weergegeven door het volgende symbool:
Bismut
Gelijk aan arseen en antimoon in termen van chemische structuur, is bismut een ander element dat in de alchemie werd gebruikt.
Hoewel we geen nauwkeurige informatie hebben over de rol die het speelde in alchemistische processen, is het bekend dat het element al sinds zeer vroege tijden wordt gebruikt.
Dit gezegd hebbende, omdat het vergelijkbare fysische eigenschappen had, werd het tot in de 18e eeuw verward met tin en lood.
Bismut wordt weergegeven door een symbool dat lijkt op een acht met een opening aan de bovenkant.
Magnesium
Magnesium is een ander metaal waarvoor verschillende alchemistische symbolen werden gebruikt. Omdat het element niet gemakkelijk kan worden gedoofd wanneer het wordt aangestoken, wordt het beschouwd als een symbool van eeuwigheid.
Hier volgt een van de meest gebruikte symbolen voor magnesium in de alchemie:
Zink
Zink is een metaal dat door alchemisten werd gebruikt om een stof te maken die filosofenwol werd genoemd (ook bekend als ‘witte sneeuw’). De stof werd verkregen door eenvoudig zink te verbranden.
Zink werd, net als veel andere metalen die in dit bericht zijn opgenomen, met verschillende alchemistische symbolen/alchemietekens aangeduid, waarvan sommige op de letter ‘Z’ leken. Het meest gebruikte symbool voor het metaal zink in de alchemie is het volgende:
Kaliumcarbonaat (Potas)
Hier komt het laatste item in onze lijst van alchemistische symbolen: kaliumcarbonaat. Kaliumcarbonaat, ook bekend als potas, was een andere stof die in alchemistische processen werd gebruikt. Het werd meestal gesymboliseerd door een rechthoek bovenop een kruis.
In verschillende varianten van het symbool was soms de bovenkant van de rechthoek open of werd het kruis vervangen door een rechte lijn.
Hoop dat je ons bericht over alchemie symbolen en hun betekenissen leuk vond. Deel het als je het leuk vond, alvast hartelijk dank!