Terwijl Amerikanen in het algemeen de laatste jaren iets minder religieus zijn geworden, zijn metingen van verschillende overtuigingen en praktijken relatief stabiel gebleven onder degenen die zich identificeren met een religie (bijv. protestanten, katholieken). De huidige enquête laat een soortgelijk patroon zien onder Amerikaanse moslims. Ongeveer vier op de tien moslims zeggen ten minste wekelijks een religieuze dienst bij te wonen, en een vergelijkbaar deel zegt vijf dagelijkse gebeden (salah) te verrichten. Deze cijfers zijn weinig veranderd sinds 2007. Bovendien zeggen ongeveer vier op de tien moslimvrouwen dat ze altijd een hijab dragen in het openbaar, bijna gelijk aan het aandeel dat dit in eerdere enquêtes zei.
Als er één maatstaf is die een bescheiden afname in religieuze observantie onder Amerikaanse moslims in het afgelopen decennium laat zien, is het in het aandeel dat zegt dat religie zeer belangrijk is in hun leven: 65% zegt dit nu, vergeleken met 69% in 2011 en 72% in 2007.
Acht op de tien Amerikaanse moslims zegt te vasten tijdens de islamitische heilige maand Ramadan, en de meesten zijn tevreden over de kwaliteit van de moskeeën die voor hen beschikbaar zijn – hoewel slechts weinigen de moskee als centraal zien voor hun spirituele leven.
Naast deze maatstaven van religieuze praktijk, zien veel Amerikaanse moslims ruimte voor meerdere en meer eigentijdse interpretaties van hun geloof. Een meerderheid van de Amerikaanse moslims zegt dat er meer dan één ware manier is om de islam te interpreteren, en ongeveer de helft zegt dat traditionele opvattingen van het geloof opnieuw moeten worden geïnterpreteerd om actuele kwesties aan te pakken.
Dit hoofdstuk bespreekt deze onderwerpen en meer over de manier waarop moslim-Amerikanen zichzelf zien, door zowel een religieuze als een spirituele lens, evenals de manieren waarop zij hun geloof praktiseren en naleven.
- Tweederde van de moslims zegt dat religie erg belangrijk voor hen is, zes op de tien bidt dagelijks
- Veel moslims gaan wekelijks naar de moskee, maar de meesten zeggen dat ze hun spirituele leven voornamelijk buiten de moskee beoefenen
- Vier op de tien moslimvrouwen dragen altijd of meestal een hijab; acht op de tien moslims vasten tijdens de ramadan
- De meeste Amerikaanse moslims zijn soennieten
- De meeste moslims staan open voor meerdere manieren om de islam te interpreteren
- In hun eigen woorden: Wat moslims zeggen over de interpretatie van de islam
- De helft van de moslims zegt zowel religieus als spiritueel te zijn
- Eén op de vijf moslims is bekeerd
Tweederde van de moslims zegt dat religie erg belangrijk voor hen is, zes op de tien bidt dagelijks
Een meerderheid van de Amerikaanse moslims (65%) zegt dat religie “erg belangrijk” voor hen is. Ongeveer een op de vijf (22%) zegt dat religie “enigszins belangrijk” is in hun leven, terwijl minder mensen zeggen dat religie “niet al te” (8%) of “helemaal niet” (5%) belangrijk is. Deze cijfers zijn vergelijkbaar met het belang dat Amerikaanse christenen hechten aan religie (in 2014 zei 68% dat religie erg belangrijk is).
Soennitische moslims hechten meer belang aan religie (70% erg belangrijk) dan sjiieten (52%). En Amerikaanse moslims wier vrienden allemaal of grotendeels moslim zijn, hechten meer belang aan religie dan degenen met minder moslimvrienden.
Jongere en oudere moslims hechten ongeveer evenveel belang aan religie, en er zijn geen verschillen tussen geïmmigreerde moslims en in de V.S.
Zes op de tien Amerikaanse moslims zeggen dagelijks ten minste enkele van de vijf salah te bidden, waarbij 42% zegt ze alle vijf dagelijks te bidden en 17% elke dag een aantal salah bidt. Een kwart (25%) zegt minder vaak te bidden, en 15% zegt nooit te bidden. Deze bevindingen komen in grote lijnen overeen met die van 2011 en 2007.
Hoger opgeleiden zijn iets minder geneigd dan lager opgeleiden om te zeggen dat zij dagelijks alle vijf salah bidden: 36% zegt dit te doen, vergeleken met 44% van degenen zonder universiteitsdiploma. Uit de enquête blijkt ook dat oudere moslims eerder geneigd zijn dagelijks alle vijf salah te bidden dan jongere moslims: Slechts een derde van de Amerikaanse moslims van 18 tot 29 jaar (33%) zegt deze praktijk dagelijks te volbrengen, vergeleken met 53% van de moslims van 55 jaar en ouder.
Veel moslims gaan wekelijks naar de moskee, maar de meesten zeggen dat ze hun spirituele leven voornamelijk buiten de moskee beoefenen
Vier op de tien Amerikaanse moslims gaan ten minste wekelijks naar een moskee of islamitisch centrum, waaronder 18% die zegt meer dan eens per week te gaan en 25% die zegt eens per week het Jumah-gebed (het vrijdagse gezamenlijke gebed) te bezoeken. Ongeveer een derde (32%) zegt dat ze een of twee keer per maand of een paar keer per jaar aanwezig zijn, en een kwart (26%) zegt dat ze zelden of nooit aanwezig zijn.
De niveaus van aanwezigheid bij religieuze diensten onder moslims in de VS zijn vergelijkbaar met die van christenen. Volgens de Religious Landscape Study 2014 zegt bijna de helft van de Amerikaanse christenen wekelijks of vaker een eredienst bij te wonen (47%), nog eens 36% gaat maandelijks of jaarlijks en 17% zelden of nooit.
Onder moslims gaan hoogopgeleiden minder vaak naar de moskee dan anderen, en hetzelfde geldt voor ongehuwde moslims in vergelijking met getrouwde moslims. Bovendien zeggen sjiitische moslims veel minder vaak dan soennieten wekelijks naar de moskee te gaan.
Jongere moslims en oudere moslims gaan ongeveer even vaak naar de moskee, net als in de VS geboren en in het buitenland geboren moslims. Maar meer Moslim mannen dan vrouwen zeggen dat ze regelmatig naar de moskee gaan; dit kan een weerspiegeling zijn van een traditionele opvatting onder veel Moslims dat regelmatige moskeebezoek wordt verwacht van mannen, maar niet vereist is van vrouwen.
Ruwweg driekwart van de Amerikaanse Moslims zegt tevreden te zijn met de kwaliteit van de moskeeën die voor hen beschikbaar zijn (73%), terwijl 17% ontevreden is en slechts 3% zegt dat er geen moskeeën in de buurt zijn. Er is vrijwel geen verandering op deze vraag sinds 2007.
De meeste moslims zijn tevreden met de kwaliteit van moskeeën, ongeacht geslacht, leeftijd, opleiding, afkomst of ras/etniciteit. Sommige groepen, zoals immigranten uit Zuid-Aziatische landen, zijn bijzonder tevreden (92%), terwijl sjiitische moslims opvallen door hun relatief lage tevredenheid over de moskeeën in hun buurt (49% tevreden).
Hoewel een meerderheid van de Amerikaanse moslims tevreden is over de moskeeën in hun buurt, zegt slechts een kwart (27%) dat de moskee centraal staat in hun spirituele leven. Daarentegen zeggen ongeveer zeven op de tien (69%) dat zij hun spirituele leven voornamelijk buiten de moskee beoefenen.
Zelfs onder Amerikaanse moslims die minstens wekelijks naar de moskee gaan, zijn de meningen verdeeld: 47% zegt dat de moskee centraal staat in hun spirituele leven, terwijl 49% zegt dat zij hun spirituele leven voornamelijk buiten de moskee beoefenen.
Vier op de tien moslimvrouwen dragen altijd of meestal een hijab; acht op de tien moslims vasten tijdens de ramadan
Het percentage Amerikaanse moslimvrouwen dat zegt de hijab altijd in het openbaar te dragen, is de afgelopen tien jaar stabiel gebleven: Ongeveer vier op de tien zeggen dat ze altijd de hoofdbedekking of hijab dragen in het openbaar (38%) of dat ze dat meestal doen (5%). Slechts 15% zegt de hijab af en toe te dragen, en 42% zegt hem nooit te dragen.
Moslimvrouwen die hun opleiding niet hebben voltooid, dragen de hijab vaker in het openbaar dan vrouwen met een universitaire opleiding (44% tegen 24%).
De helft van de Amerikaanse moslimvrouwen die zeggen dat religie zeer belangrijk is in hun leven, zegt de hijab altijd te dragen (52%). Daarentegen bedekt slechts 8% van de vrouwen die zeggen dat religie niet erg belangrijk is, altijd hun hoofd.
Een andere veel voorkomende religieuze praktijk voor moslims is het vasten tijdens de heilige maand Ramadan. Acht op de tien moslim-Amerikanen zegt te vasten, terwijl één op de vijf dat niet doet. Vasten komt voor in alle demografische groepen die in de enquête zijn geanalyseerd.
De meeste Amerikaanse moslims zijn soennieten
Licht meer dan de helft van de Amerikaanse moslims identificeert zich met de soennitische tak van de islam (55%), terwijl 16% zich als sjiiet identificeert, 4% zich identificeert met andere groepen (zoals Ahmadiyya of de Nation of Islam), en 14% geen traditie specificeert.32 Nog eens 10% weigerde de vraag te beantwoorden. Deze resultaten komen overeen met gegevens over moslims over de hele wereld, in die zin dat moslims zich vaker identificeren met de soennitische islam dan met een andere tak. (Voor meer informatie over deze groepen, zie de verklarende woordenlijst.)
Moslims die buiten de VS geboren zijn, identificeren zich vaker als soennitisch dan in de VS geboren moslims (61% vs. 47%). Vergeleken met immigranten identificeren in de VS geboren moslims zich vaker als gewoon moslim.
De meeste moslims staan open voor meerdere manieren om de islam te interpreteren
Ruwweg tweederde van de Amerikaanse moslims zegt dat er meer dan één ware manier is om de leer van de islam te interpreteren (64%), terwijl 31% zegt dat er slechts één ware manier is om de leer van het geloof te interpreteren.
Onder Amerikaanse christenen is de balans vergelijkbaar: 60% zegt dat er meer dan één ware manier is om de leer van het christendom te interpreteren, terwijl 34% zegt dat er slechts één ware manier is om hun geloof te interpreteren.
Terwijl meerderheden in de meeste moslimsubgroepen zeggen dat er meerdere interpretaties van de islam zijn, zijn in de V.S.50% zegt dat er slechts één ware manier is om de islam te interpreteren en 49% zegt dat er meerdere manieren zijn.
De opvatting dat er meerdere geldige manieren zijn om de islam te interpreteren komt daarentegen vooral voor bij degenen die een universitaire graad hebben (75%) en degenen die zeggen dat religie niet erg belangrijk is in hun leven (72%). Het is ook veel gebruikelijker onder sjiitische moslims (87%) dan onder soennieten (59%).
Moslimmannen en -vrouwen, evenals oudere en jongere moslims, uiten vergelijkbare opvattingen over deze vraag.
Een aparte vraag was of de traditionele opvattingen van de islam moeten worden geherinterpreteerd om moderne kwesties aan te pakken, of dat de traditionele opvattingen van de godsdienst alles zijn wat nodig is. De helft van de Amerikaanse moslims (52%) zegt dat de islamitische leer moet worden geherinterpreteerd, terwijl 38% zegt dat dit niet nodig is.
Ook hier geldt dat de opvatting dat de islam moet worden geherinterpreteerd om de problemen van vandaag aan te pakken, vooral leeft onder moslims met een universitaire opleiding en onder degenen die zeggen dat religie niet erg belangrijk is in hun leven: Een meerderheid van beide groepen neemt dit standpunt in. Daarentegen, onder moslims die zeggen dat religie zeer belangrijk is in hun leven, zeggen ongeveer gelijke delen dat er ruimte is voor herinterpretatie van de Islam (43%) en dat traditionele opvattingen alles zijn wat nodig is (46%).
Het onderzoek vindt ook dat sjiitische moslims meer geneigd zijn dan soennieten om te zeggen dat herinterpretatie van traditionele opvattingen van de Islam nodig is. En onder moslimimmigranten zijn degenen uit Zuid-Azië eerder dan degenen uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika van mening dat de traditionele opvattingen over de islam moeten worden geherinterpreteerd voor de moderne tijd.
In hun eigen woorden: Wat moslims zeggen over de interpretatie van de islam
De medewerkers van het Pew Research Center hebben een aantal van de Amerikaanse moslim respondenten in deze enquête teruggebeld om aanvullende gedachten te krijgen over enkele van de onderwerpen die aan de orde zijn gekomen. Hier is een voorbeeld van wat zij zeiden over de interpretatie van de Islam:
“Wanneer mensen de Koran absoluut letterlijk nemen, dan hebben we problemen. Er zijn meerdere lagen, en je kunt het niet gewoon lezen en zeggen ‘dit is wat ik moet doen’. Dit is wat ISIS doet. Ze lezen één citaat uit de Koran en dan gaan ze mensen vermoorden. … Je wordt niet verondersteld om het letterlijk te nemen. Mijn vriend zei dat hij dat niet wist. Het veranderde zijn gedachten. Er zijn twee interpretaties – letterlijk en tafsir.” – Moslim man jonger dan 30
“Er zijn natuurlijk mensen die het strikt interpreteren, en er zijn ook losse interpretaties en meer in de richting van hedendaagse kwesties, en dat is waar het probleem ontstaat – met de verschillende manieren waarop de islam kan worden opgevat. Ik denk dat de modernere benadering beter is: geloof en geen geweld.” – Moslim man onder de 30
“Ik ben geen geleerde en heb niet gestudeerd. Mijn begrip van de islam is slechts wat ik hoor, en ik kan verkeerd geïnformeerd zijn. Ik kan je vertellen hoe ik als moslim tegen de wereld aankijk en dat is op een zeer liberale manier en – ik ben bang om het woord modern te gebruiken – het is een manier waarop ik vind dat het de kenmerken van de maatschappij waarin ik me bevind integreert. … Er zijn dingen waaraan je hier wordt blootgesteld die anders zouden zijn als je in een meer strikte cultuur was opgegroeid. En ik weet niet of dat kader wordt gedreven door … de lokale cultuur en waardesysteem versus wat je hier zou ervaren. Toen ik … in Afrika was, waren er dingen die ik zag, en ze waren meer cultuur dan de . Bijvoorbeeld, vrouwelijke genitale verminking, bijvoorbeeld. Het wordt beoefend in Afrika, maar niet hier. Dus voor mij, ik ben liberaal in die denkwijze. Wat drijft dat? Is dat de Koran die dat drijft? Of de culturele praktijken in dat gebied? Want het is iets waar ik tegen ben.” – Immigrerende moslimman
“Er is maar één weg. De weg is naar de Soennah van onze geliefde Profeet Mohammed, moge vrede en zegeningen met hem zijn. Er zijn 77 sekten van moslims en slechts één gaat naar Jannah. Het is gesneden en het is geleverd. Er is geen weg omheen. Wij voegen niet toe; wij nemen niet weg.” – Moslimvrouw in de 30
“We hebben nu andere situaties dan in het verleden. Dus misschien kunnen ze een beetje geherinterpreteerd worden, zoals met islamitische extremisten die te ver gaan. Jihad was heel lang geleden, toen de niet-moslims de strijd aanbonden met de moslims en dat soort dingen. Maar dat hebben we nu niet meer. Dus het feit dat mensen dit nog steeds doen als extremisten, het is zeker verschrikkelijk. Ik denk zeker dat mensen het moeten herinterpreteren.” – Moslimvrouw jonger dan 30
“Ik denk dat er meer dan één ware manier is om de islam te interpreteren, en dat is wat het mooie ervan maakt. … Mensen kunnen het heel letterlijk interpreteren, zonder rekening te houden met de context; ze kunnen alleen naar de Koran kijken. Terwijl anderen – in feite de meerderheid – kijken naar zowel de Koran en de uitspraken, of de Hadith, van de profeet. Er zijn ook de scholen van gedachte, en er zijn verschillen in wat de geleerden door de eeuwen heen hebben geloofd, dus mensen interpreteren het ook op basis van hun school van gedachte.” – Moslimman jonger dan 30
De helft van de moslims zegt zowel religieus als spiritueel te zijn
Op de vraag of zij zichzelf als “spiritueel” beschouwen, antwoordt ruwweg tweederde van de Amerikaanse moslims (68%) van wel. In een aparte vraag zeggen iets minder (60%) dat ze zichzelf als “religieus” beschouwen. Veel moslims zien religie en spiritualiteit niet als conflicterend: De helft beantwoordt beide vragen bevestigend en zegt zichzelf zowel religieus als spiritueel te beschouwen (50%). Een op de vijf (19%) identificeert zichzelf als spiritueel maar niet religieus, 11% zegt religieus maar niet spiritueel te zijn, en 21% zegt noch spiritueel noch religieus te zijn.
Ter vergelijking: Amerikaanse christenen (62%) zeggen iets vaker dan moslims (50%) dat zij zowel religieus als spiritueel zijn, maar de twee groepen identificeren zich ongeveer even vaak als spiritueel maar niet religieus (20% van de Amerikaanse christenen, tegen 19% van de Amerikaanse moslims). Moslims hebben ongeveer twee keer zoveel kans als christenen om zich noch religieus, noch spiritueel te identificeren.
In de VS geboren moslims hebben veel meer kans dan immigranten om zich zowel religieus als spiritueel te identificeren (66% vs. 37%). Ter vergelijking: moslimimmigranten schuwen zowel het etiket religieus als spiritueel veel vaker dan in de VS geboren moslims (31% vs. 7%).
Het belang van religie in iemands leven speelt ook een rol in deze identiteit. Ongeveer zes van de tien mensen die zeggen dat godsdienst zeer belangrijk is in hun leven, zeggen ook dat zij zowel religieus als spiritueel zijn. Ter vergelijking, degenen die zeggen dat religie minder belangrijk is in hun leven zijn ongeveer gelijk verdeeld tussen zeggen dat ze zowel religieus als spiritueel zijn (27%), noch religieus noch spiritueel (32%), of spiritueel maar niet religieus (34%).
Eén op de vijf moslims is bekeerd
Ruwweg acht op de tien Amerikaanse moslims (78%) zeggen dat ze altijd moslim zijn geweest, terwijl 21% zich tot de islam heeft bekeerd. Deze cijfers zijn relatief stabiel sinds 2007.
Omschakeling van een ander geloof naar de islam komt veel vaker voor bij in de VS geboren moslims dan bij immigranten. Van de ondervraagde moslimimmigranten zijn ze bijna allemaal (95%) altijd moslim geweest. Daarentegen zegt slechts ongeveer de helft (54%) van de in de V.S. geboren moslims dit. Volledig twee derde van de in Amerika geboren zwarte moslims zeggen dat ze niet altijd moslim zijn geweest.
Amerikaanse moslims met voornamelijk moslim vriendennetwerken zijn ook bijzonder waarschijnlijk altijd moslim te zijn geweest (83%) in vergelijking met degenen die weinig of geen moslim vrienden hebben (63%).
Van de Amerikaanse moslims die zich bekeerden tot het geloof, zijn de meesten altijd moslim geweest. moslims die zich tot het geloof bekeerden, identificeerde ongeveer de helft zich voordien als protestants (53%), een op de vijf als katholiek, 19% als niet-religieus, 4% als orthodox christen, en nog eens 4% met andere godsdiensten, zoals het jodendom of het boeddhisme.
Moslimbekeerlingen zeggen meestal dat zij aan de jongere kant waren toen zij zich tot de islam bekeerden. Ongeveer een op de vier bekeerlingen (26%) zegt tussen de leeftijd van 10 en 19 jaar te zijn overgestapt. En ongeveer de helft (49%) deed dat tijdens hun twintiger jaren. Daarentegen zegt 18% van religie te zijn veranderd op de leeftijd van 30 jaar en slechts 4% op de leeftijd van 40 jaar of ouder.
Diegenen die zeiden zich tot de islam te hebben bekeerd, werd gevraagd in hun eigen woorden uit te leggen waarom zij moslim zijn geworden. Bekeerlingen geven een verscheidenheid aan redenen voor het veranderen van geloof. Ongeveer een op vier (24%) zegt dat zij de voorkeur geven aan het geloof en de leer van de islam of dat zij meer betekenis vinden in de islam dan in hun vorige geloof, en een op vijf zegt dat het lezen van religieuze teksten en het bestuderen van het geloof de belangrijkste redenen waren voor hun bekering. Ongeveer een op de tien zegt tot een gemeenschap te willen behoren (10%), met het geloof in aanraking te zijn gekomen door een vriend of een publieke leider (9%), zich te hebben bekeerd vanwege een huwelijk (9%), zich om andere familieredenen te hebben bekeerd (8%), of hun persoonlijke spiritualiteit te hebben verkend (8%).
- Ahmadiyya was een van de groepen die sommige moslimrespondenten noemden toen hen werd gevraagd: “Bent u sjiitisch, soennitisch of een andere traditie?” Het is een kleine denominatie met wortels in India en Pakistan. Veel moslims beschouwen de Ahmadi-geloofsovertuigingen als ketters, voor een groot deel omdat de beweging leert dat haar stichter, Mirza Ghulam Ahmad, die leefde van 1835 tot 1908, een profeet was, in tegenstelling tot de meer heersende islamitische overtuiging dat Mohammed (die stierf in 632) de laatste profeet was.