Bowling Green is de county seat van Wood County, Ohio. In 1832 werd Elisha Martindale de eerste bewoner van land in wat nu Bowling Green is. De gemeenschap groeide langzaam, voornamelijk door de ligging in het Great Black Swamp. Perrysburg was de oorspronkelijke zetel van het bestuur van Wood County, maar in het midden van de jaren 1870 besloten de bewoners het gerechtsgebouw naar Bowling Green te verplaatsen. De inwoners vernoemden de stad naar Bowling Green, Kentucky.
Bowling Green groeide relatief langzaam. In 1880 woonden er slechts 1.539 mensen in de stad. Door de ontdekking van aardgasvoorraden in de regio in de jaren 1880 steeg het inwonertal van Bowling Green tot 3.521 in 1890. In 1888 bestond de stad uit drie kranten, zes kerken, twee banken en verschillende productiebedrijven. Veel van deze bedrijven leverden diensten of producten aan boeren op het omliggende platteland. Andere bedrijven maakten gebruik van het aardgas uit de regio om glas te produceren. De vier grootste werkgevers van de stad waren in 1888 allemaal gasbedrijven. Twee spoorwegen verbonden de gemeenschap met andere punten in Ohio.
In de twintigste eeuw nam het belang van de aardgasindustrie voor de economie van Wood County af. De meeste inwoners van Bowling Green keerden terug naar het verdienen van hun brood door het ondersteunen van boereninspanningen in de omgeving. Andere inwoners begonnen naar Toledo, Ohio, in het naburige Lucas County, te pendelen om werk te vinden. Sommige inwoners werkten ook voor de Bowling Green State University, die in 1910 werd opgericht. In 2000 was Bowling Green het grootste stedelijke gebied in Wood County, met een bevolking van 29.636 mensen.