Duale graad programma’s: Een overzicht

Graduate scholen bieden steeds meer duale graadprogramma’s aan om tegemoet te komen aan de toenemende vraag van studenten naar gespecialiseerde onderwijsopties. Een duale graad, ook wel joint degree of gecombineerde graad genoemd, stelt een afgestudeerde student in staat om aan twee universitaire graden tegelijk te werken. De twee graden kunnen betrekking hebben op elkaar aanvullende onderwerpen en bieden studenten de mogelijkheid om twee graden te behalen in minder tijd dan het afzonderlijk zou hebben gekost. Een dubbele graad is geen dubbele major, zoals het verdienen van een master of science in zowel biologie en chemie, maar omvat het verdienen van twee totaal verschillende graden verdiend op hetzelfde moment.

Dubbele graden zijn vooral waardevol als een graad zich richt op professionele capaciteit (recht, boekhouding, marketing, kennis van vreemde talen) en de andere zich richt op kwesties die je gepassioneerd over of een instelling die u van plan bent om te werken in (milieuwetenschap, internationale zaken, volksgezondheid, theater, religieuze organisaties, museum studies, bibliotheekwetenschap). Vaak worden PhD’s, Master’s in Business Administration (MBA) en Juris Doctor (JD, rechtengraad) gecombineerd met andere masterprogramma’s. Enkele veel voorkomende dubbele graad programma’s zijn: Master’s of Public Health (MPH) en Master’s in Social Work (MSW), Juris Doctor (JD) en Master’s of Public Policy (MPP), en Master’s of Business Administration (MBA) en Master’s of Public Administration (MPA).

Het werken aan twee graden tegelijk betekent niet dat studenten elk semester hun studielast moeten verdubbelen. Dual degree-programma’s stellen studenten in staat zich op elk moment op een van beide programma’s te richten. Er kan ook enige overlap in vereiste cursussen, in dat geval die credits zou tellen voor beide graden. Tijdens academische termen wanneer een student cursussen volgt in beide programma’s, wordt niet verwacht dat de student meer dan de normale full-time cursusbelasting te nemen.

De dubbele graad toelatingsproces

Als een aspirant-afgestudeerde student op zoek naar een dubbele graad, moet u hoogstwaarschijnlijk een aanvraag in te dienen voor uw programma’s van belang afzonderlijk. Toelatingsbeslissingen voor verschillende graduate programma’s worden onafhankelijk van elkaar genomen en toelating tot de ene opleiding is niet afhankelijk van of een garantie voor toelating tot de andere. Nadat u tot beide bent toegelaten, kunt u een aanvraag indienen voor een dubbele status.

Wees voorzichtig om elke aanvraagprocedure naar de letter te volgen als u tegelijkertijd een aanvraag indient; “recycle” niet een stuk van een aanvraag, zoals uw persoonlijke verklaring, voor dezelfde vereiste in de andere aanvraag. Elke sollicitatie moet specifiek zijn voor het programma waarvoor u solliciteert. Daarnaast moet je in je persoonlijke verklaring ingaan op je voornemen om een dubbele graad na te streven, nu of in de toekomst (als je niet voor beide opleidingen tegelijk solliciteert). Het is belangrijk om deze interesses al vroeg te benoemen, zodat een adviseur je kan begeleiden tijdens je afstudeercarrière en je dubbele graden kan beheren. Het is ook je kans om uit te leggen hoe de dubbele graad zal passen bij je carrièreplannen. Het toelatingspersoneel dat je verklaring leest, zal willen weten dat je je opties grondig hebt overwogen, begrijpt hoe de twee graden elkaar zullen aanvullen en versterken en een duidelijk idee hebt van wat nodig is om je professionele doelen te bereiken.

Er kunnen ook mogelijkheden zijn om andere graden toe te passen zodra je bent ingeschreven in je graduate programma. Als je een dubbele graad bent geweigerd toen je je aanvankelijk aanmeldde voor graduate school, overweeg dan om je opnieuw aan te melden voor het tweede programma in een ander jaar wanneer je een kans hebt gehad om je kandidatuur te versterken als het nog steeds past bij je professionele doelen. Toelating tot concurrerende programma’s op de campus, zoals rechten of geneeskunde, kan je helpen je kwalificaties te bewijzen als je je aanmeldt voor een ander programma. Dat gezegd hebbende, als kandidaat komt het erop neer dat je de kwalificaties en geloofsbrieven voor beide programma’s nodig hebt om een dubbele graad na te streven.

Het proces voor het aanvragen van een dubbele graad kan per universiteit en programma verschillen, dus zorg ervoor dat je de details voor je specifieke scholen en interessegebieden bekijkt.

Wat een dual degree eruit ziet

Maggie Peters was ingeschreven in de Masters in International Environmental Policy Studies aan het Monterey Institute of International Studies (MIIS) waar als een eerste jaar toen ze hoorde over de optie voor een op zoek naar een dual MBA graad. Ze had “nooit een MBA overwogen”, maar na een gesprek met een dual degree student in dat programma, besloot ze ervoor te gaan. MIIS vereist een aparte aanvraagprocedure voor duale graden, maar biedt huidige studenten ook de mogelijkheid om naar de duale graad toe te werken terwijl ze zich apart voor het programma aanmelden. Als gevolg daarvan kon Maggie tijdens haar tweede jaar business courses volgen terwijl ze de MBA-aanvraag voltooide (inclusief studeren voor en het afleggen van de GMAT en het indienen van een intentieverklaring). Een van Maggie’s favoriete elementen van haar dual degree-programma is dat ze de kans heeft gekregen om een diverse groep studenten en studiegenoten in haar twee studierichtingen te ontmoeten en vrienden te worden, wat ze ziet als “het starten van een netwerk met mijn toekomstige collega’s.”

Phillip Blanc was niet van plan om een dual degree te volgen als student geneeskunde aan de Robert Wood Johnson Medical School van de University of Medicine and Dentistry of New Jersey, maar vond een mogelijkheid die zijn interesse wekte op Harvard. Phillip volgde een versnelde Master’s in Public Health (MPH) aan Harvard terwijl hij vrij nam tussen het voltooien van zijn studie en het vervolg van zijn opleiding als onderdeel van het studentenprogramma van zijn school. Door gebruik te maken van de mogelijkheid die zijn medische faculteit bood om als student-student een pauze in te lassen in zijn studie, kreeg hij ook de kans om een tweede studie met succes af te ronden, een zeldzame kans, aangezien het behalen van nog een studie na de medische faculteit en vóór de opleiding tot arts zeer weinig voorkomt, omdat dit de stroom van het medische traject doorbreekt. Als medestudent geneeskunde kon Philip zijn MPH in negen maanden afronden aan de universiteit van Harvard en de scholen werkten samen om ervoor te zorgen dat die graad werd uitgereikt na ontvangst van zijn medische graad. Het behalen van een MPH naast zijn MD gaf Phil een “meer globaal begrip van ons gezondheidszorgsysteem voordat van hem werd verwacht dat hij er als arts in zou werken.”

Voordelen van dubbele graden

Diversifieer en specialiseer je opleiding

Het behalen van een dubbele graad stelt je in staat om een interdisciplinaire opleiding te volgen die je opleiding en kennis zowel diversifieert als specialiseert. Je kunt op eigen kracht een carrière opbouwen in een van beide vakgebieden, omdat je in beide gekwalificeerd bent; of je kunt een nichecarrière vinden waarin je je beheersing van beide disciplines combineert op een manier die maar weinig andere professionals kunnen.

Breid je netwerk en kansen uit

Het volgen van cursussen in twee programma’s en het werken in verschillende vakgebieden door middel van stages of lessen brengt je in contact met professoren, klasgenoten en collega’s met een scala aan ervaringen. Hoewel je je werkdruk niet zult verdubbelen, kun je mogelijk wel je connecties verdubbelen met een dubbele graad. Dit uitgebreide netwerk kan nieuwe deuren openen voor je zomer- en postdoctorale plannen en mogelijkheden.

Optimaliseer je investering van geld en tijd

Het behalen van twee graden in een dual degree-programma in plaats van afzonderlijk kan je investering van tijd en geld stroomlijnen terwijl je op de grad school zit. Je kunt misschien “wederzijdse creditering” krijgen voor vereiste cursussen die elkaar in beide programma’s overlappen. Bijvoorbeeld, als macro-economie is vereist voor zowel uw MBA en MPA programma’s, zal je alleen maar om de cursus een keer te nemen en krediet te krijgen voor de voltooiing van de eis in beide programma’s te krijgen. Door het voltooien van twee graden in een versnelde hoeveelheid tijd, zult u ook in staat zijn om die vaardigheden mee te nemen in de beroepsbevolking eerder.

Vergroot uw opties

Een ander voordeel van het aanvragen van een dual degree programma is dat het aanvragen van tegelijkertijd op twee programma’s verhoogt uw opties. Als je in beide, het betekent niet dat je moet inschrijven in beide en je kan uiteindelijk besluiten dat je wilt slechts een graad na te streven. Het kan ook zijn dat je maar door één programma wordt toegelaten, waardoor je een soort noodplan hebt voor je oorspronkelijke tweedegraads aspiraties. Het is echter niet verstandig om je alleen als noodoplossing voor een tweedegraadsopleiding aan te melden.

In Phillips geval is hij van mening dat de MPH “mijn aantrekkelijkheid als sollicitant bij sollicitatiegesprekken voor een opleiding heeft vergroot. Potentiële werkgevers zijn op zoek naar goede clinici en uitstekende leiders. Een secundaire graad communiceert dat je iemand bent die serieus is en zich inzet om een bijdrage te leveren in je vakgebied.” Maggie is het daarmee eens en zegt dat haar opleiding haar “beter in de markt zal zetten, vooral nu er meer groen beleid wordt opgelegd aan bedrijven.”

Mogelijke uitdagingen

Meer afstudeereisen

Het behalen van een gezamenlijke graad vereist een sterke toewijding aan het voltooien van twee programma’s en hun vereiste cursuswerk. Elk studiegebied heeft zijn moeilijke cursussen en je zult de uitdagende cursussen van beide opleidingen moeten beheersen. Afhankelijk van de graden die je combineert, kan het ook zijn dat je je studie- en testgewoonten moet aanpassen. Philip moest bijvoorbeeld wennen aan het schrijven van meer essays voor zijn MPH-programma in tegenstelling tot de examens die hij had gemaakt als onderdeel van zijn medische graad.

Het beheren van de eisen van twee programma’s

Om je dubbele graad programma te voltooien, is het belangrijk om regelmatig te overleggen met je graduate adviseur om ervoor te zorgen dat je in staat bent om op de top van al je cursuswerk te blijven en op tijd aan al je eisen te voldoen. Het kan wat balanceren vergen om ervoor te zorgen dat je niet al je meest uitdagende vakken tegelijk volgt en vooruit te plannen voor eventuele conflicten met colleges, stages of andere verplichtingen.

Alle beschikbare middelen benutten

Phillip vertelt dat hij “prioriteiten moest stellen en zichzelf moest afvragen wat ik uit mijn tijd hier ga halen naast mijn diploma?” toen hij op Harvard aankwam. Hij maakte er een punt van relaties op te bouwen op de campus om zijn netwerk uit te breiden, maar vond dat moeilijk te combineren met zijn zware, versnelde studie. Maggie beaamt dit en voegde eraan toe dat het moeilijk was om “tijd te vinden voor zowel mijn passie voor het milieu, als de intense intellectuele verplichting om de academische vereisten van beide graden in slechts drie jaar volledig te leren en te absorberen”.

Vragen en termen om op te letten

Als laatste hulpmiddel willen we een lijst met vragen en termen met je delen om je te helpen bij het evalueren van dual degree-opties. Antwoorden op deze vragen kunnen meestal worden gevonden op school programma websites of door contact op te nemen met specifieke programma of toelatingskantoren.

• Wederzijdse creditering: Zal uw kredieten van de ene graad van toepassing zijn op de andere graad kredietvereisten?
• Tijd om de gezamenlijke graad te voltooien: Hoeveel extra tijd zal het u kosten om beide graden te verdienen? Kunt u de graden te voltooien op een part-time basis?
• Residentie eisen: Waar wordt van u verwacht dat u op of rond de campus woont tijdens de programma’s? (In sommige gevallen kunt u in staat zijn om wat online cursuswerk bij te wonen.)
• Kosten en financiële hulp: Wat zal uw collegegeld zijn voor de studiepunten van elk programma? Komt u nog in aanmerking voor beurzen en andere vormen van financiering?
• Toelatingen: Wat is de deadline voor het aanvragen van een gezamenlijke graad in een ander graduaatprogramma nadat je bent begonnen aan één degree-programma?

Het is belangrijk om zorgvuldig te overwegen wat het is dat je hoopt te halen uit je graduate school-ervaring als je onderzoek doet naar en je aanmeldt voor dual degree-programma’s. We hopen dat deze inleiding, de verhalen van Phillip en Maggie en enkele voor- en nadelen van duale graden je helpen om je volgende stappen te zetten en te onderzoeken of een duale graad misschien iets voor jou is.