Factbox: Did Donald Trump make America great again?

(Reuters) – Saying he knew best what ailed America and often governing by executive order, President Donald Trump dismantled or disrupted multilateral pacts, overhauled tax and immigration systems and, with the help of Senate Republicans, reshaped the judiciary.

Trumps daden kunnen mettertijd op veel gebieden ongedaan worden gemaakt, maar winnen of verliezen, zijn nalatenschap zal voortduren in de federale gerechtshoven, waar zijn conservatieve benoemingen voor het leven elk aspect van het Amerikaanse leven decennialang zullen beïnvloeden.

Zijn staat van dienst zal op dinsdag, verkiezingsdag, op de proef worden gesteld als de Democraat Joe Biden hem uitdaagt voor het Witte Huis.

THE JUDICIARY

Samenwerkend met de door de Republikeinen gecontroleerde Senaat, kan Trump de langstdurende invloed op de federale gerechtshoven hebben met rechterlijke benoemingen die naar rechts neigen.

In minder dan vier jaar heeft Trump drie rechters benoemd voor het Hooggerechtshof, een prestatie die voor het laatst werd geleverd door president Richard Nixon, die er vier benoemde in zijn eerste vier jaar. Het hoogste rechtscollege van de natie heeft nu een solide 6-3 conservatieve meerderheid.

Trump heeft 53 rechters benoemd voor federale hoven van beroep, iets minder dan een derde van het totaal. Ter vergelijking: voormalig president Barack Obama benoemde er 55 in zijn twee vierjarige ambtstermijnen. Trump heeft ongeveer een kwart van de rechters voor districtsrechtbanken benoemd, de laagste trede op de federale gerechtelijke ladder.

De benoemingen, allemaal voor het leven, hebben geleid tot de ideologische “flip” van drie van de 13 federale gerechtshoven van het land, een niveau lager dan het Hooggerechtshof. Het in Atlanta gevestigde 11e U.S. Circuit Court of Appeals, het in Manhattan gevestigde 2e Circuit en het in Philadelphia gevestigde 3e Circuit hadden allemaal door de Democraten benoemde meerderheden toen Trump in 2017 president werd.

Trump’s succes op het gebied van rechters zou niet mogelijk zijn geweest zonder de Republikeinse senator Mitch McConnell, die van gerechtelijke benoemingen een prioriteit heeft gemaakt als meerderheidsleider van de Senaat, die dergelijke benoemingen bevestigt.

De zaken die voor de rechter komen, lopen uiteen van splijtzwammen over sociale kwesties als abortus, homorechten en de doodstraf tot stemrecht, geschillen over regelgeving en bedrijfsvoering, arbeidsrecht en milieukwesties.

Klimaat

Trump kwam het Witte Huis binnen met de belofte om de inspanningen uit het Obama-tijdperk om klimaatverandering tegen te gaan, terug te draaien als onderdeel van een bredere strategie om de milieubureaucratie te verminderen die hij beschouwde als een obstakel voor het bedrijfsleven en voor de Amerikaanse industrie van fossiele brandstoffen in het bijzonder.

Hij nam het initiatief tot de terugtrekking van de VS uit het Akkoord van Parijs van 2015, het internationale akkoord om de opwarming van de aarde tegen te gaan, waarmee hij de historische rol van Washington opgaf als leider in gecoördineerde inspanningen om klimaatverandering tegen te gaan. De terugtrekking betekende dat de Verenigde Staten hun belofte om de emissies tegen 2025 met 26-28% te verminderen ten opzichte van het niveau van 2005, lieten varen.

Trump herriep of verzwakte later de twee belangrijkste binnenlandse beleidsinspanningen die door Obama waren geïnitieerd en die Washington zouden hebben geholpen om zijn doelstellingen van Parijs te halen: het Clean Power Plan (CPP) om de emissies van de elektriciteitssector te verminderen en nationale doelstellingen voor brandstofefficiëntie van voertuigen, gericht op het verminderen van de vervuiling en de impact op het klimaat van auto’s en vrachtwagens. Volgens het Environmental Protection Agency vormen de elektriciteits- en transportsector het leeuwendeel van de Amerikaanse broeikasgasemissies.

Het CPP, dat sinds de lancering ervan vastliep in rechtszaken door Republikeinse staten, werd vervangen door de zwakkere Affordable Clean Energy-regel, die geen harde doelstellingen voor emissiereducties bevatte, terwijl de doelstellingen voor voertuigefficiëntie werden afgezwakt.

De regering-Trump wijzigde ook de National Environmental Policy Act die de milieubeoordelingen van grote infrastructuurprojecten regelt, om het gewicht dat klimaatoverwegingen kunnen hebben bij het verlenen van vergunningen te verminderen.

Een nieuwe regering zou op deze beleidslijnen kunnen terugkomen, en zou ook snel weer kunnen toetreden tot de akkoorden van Parijs, aangezien de terugtrekking pas kort na de presidentsverkiezingen van 3 november zal zijn voltooid.

IMMIGRATIE

Een grondige herziening van het Amerikaanse immigratiesysteem was een centraal onderdeel van Trumps verkiezingscampagne van 2016. Hij verscherpte de grenzen, beperkte de toelating van vluchtelingen en de toegang tot asiel, en stelde een algeheel verbod in dat vooral was gericht tegen reizigers uit islamitische en Afrikaanse landen waar de meerderheid van de bevolking woont. Hij legde bureaucratische hindernissen op om legale immigratie te beperken.

Trump gebruikte harde diplomatie om Mexico en Midden-Amerikaanse landen onder druk te zetten om het moeilijker te maken voor migranten om naar het noorden naar de Verenigde Staten te reizen en scheidde, in één alom veroordeelde zet, ouders van hun kinderen aan de zuidwestelijke grens. Hoewel hij dit zogenaamde “zero tolerance”-beleid uiteindelijk terugdraaide, gingen sommige scheidingen door en werden sommige ouders van gescheiden kinderen niet teruggevonden. Onder een later beleid werden bijna alle migranten die hun toevlucht zochten aan de Amerikaanse grens de toegang geweigerd en gedwongen te wachten in Mexico, in afwachting van de uitkomst van asielaanvragen die maanden of jaren konden duren.

Hij verlegde miljarden dollars aan militaire fondsen om een muur aan de zuidelijke grens te betalen waarvan hij tijdens zijn campagne had gezworen dat die door Mexico zou worden betaald. Bijna vier jaar later is de muur nog steeds niet voltooid.

TRADE

Trump beloofde banen terug te brengen naar de Verenigde Staten en het handelstekort met andere landen, met name China, te verkleinen door nieuwe belastingen en andere belemmeringen in te voeren voor importen, waaronder staal en in China geproduceerde industriële onderdelen, en door multilaterale allianties en regels van de Wereldhandelsorganisatie ter discussie te stellen. Op de derde dag van zijn ambtstermijn in 2017 stapte Trump uit het Trans-Pacific Partnership, een handelsakkoord tussen 12 landen in de Stille Oceaan dat onder Obama tot stand was gekomen.

Zijn “America First”-handelsbeleid leidde tot een tit-for-tat tarievenoorlog met China, waardoor Amerikaanse bedrijven en consumenten veel hogere heffingen moesten betalen op ongeveer 370 miljard dollar aan jaarlijkse Chinese invoer, terwijl Amerikaanse boeren en andere exporteurs de verkoop aan China zagen afbrokkelen. De spanningen namen af met een “fase 1”-handelsakkoord dat in januari werd ondertekend, maar Chinese bedrijven zijn hun beloften om de aankoop van Amerikaanse goederen in het kader van het akkoord te stimuleren, bij lange na niet nagekomen, en er is geen “fase 2” tot stand gekomen.

Trumps regering onderhandelde opnieuw over de Noord-Amerikaanse Vrijhandelsovereenkomst van 1994, die hij beschuldigde van het verlies van miljoenen banen in de verwerkende industrie aan Mexico, en voegde digitale handelsregels en strengere milieu- en arbeidsnormen toe – dit laatste op aandringen van Democraten.

De overheidssubsidies van de VS om de gederfde inkomsten van boeren te compenseren vormen nu een derde van hun inkomen. Het handelstekort sprong in augustus naar het hoogste niveau in 14 jaar.

TAX CUTS

De Tax Cuts and Jobs Act, ondertekend door Trump in december 2017, was de meest significante herstructurering van het Amerikaanse belastingstelsel sinds de jaren tachtig.

Het verlaagde het tarief dat bedrijven in de Verenigde Staten betalen van 35% naar 21%, verlaagde de minimum-, landgoed- en schenkingsbelastingen voor de zeer rijken en schrapte sommige aftrekposten voor huiseigenaren, vooral in Democratische staten met hoge belastingen. De belastingverlaging van 1,5 biljoen dollar heeft Amerikaanse bedrijven ertoe aangezet miljarden dollars aan contanten uit het buitenland naar huis te halen. Velen kochten meer aandelen in plaats van meer te investeren of personeel aan te nemen, wat Trump op kritiek kwam te staan.

Zelfs voordat de federale regering triljoenen uitgaf aan fiscale stimuleringsmaatregelen om de gevolgen van het coronavirus dit jaar tegen te gaan, werd verwacht dat het tekort in de VS zou oplopen tot een recordhoogte. tekort naar verwachting oplopen tot meer dan $ 1 biljoen in 2020, deels vanwege lagere belastinginkomsten na de hervorming, ondanks Republikeinse beloften dat de bezuinigingen zichzelf zouden “terugbetalen” door een hogere economische groei.

Als Biden wordt gekozen, heeft hij beloofd de vennootschapsbelasting te verhogen tot 28%, en de belastingen voor Amerikanen met een inkomen van meer dan $ 400.000 te verhogen.

BUITENLANDS BELEID

Trump heeft een aantal basisprincipes van Amerika’s buitenlands beleid van na de Tweede Wereldoorlog omgegooid door het NAVO-bondgenootschap ter discussie te stellen, Europese bondgenoten van zich te vervreemden en autocraten toe te laten.

Zijn minachting voor multilateralisme leidde tot een reeks terugtrekkingen uit akkoorden en organen waarin de Verenigde Staten een leidende rol speelden, waaronder het nucleaire akkoord met Iran, de Wereldgezondheidsorganisatie en de Mensenrechtenraad van de VN.De relatie met China verslechterde tot een niveau dat decennialang niet was vertoond en deed de vrees voor een nieuwe Koude Oorlog toenemen, vooral nadat Washington Beijing ervan beschuldigde de dreiging van het coronavirus voor de wereld te verbergen. De regering heeft een einde gemaakt aan de speciale status van Hongkong, sancties opgelegd aan topambtenaren voor mensenrechtenschendingen en wil Chinese technologiebedrijven verbieden.

Trump heeft zijn campagnebelofte van 2016 waargemaakt om de Amerikaanse ambassade in Israël te verplaatsen naar het verdeelde Jeruzalem. Laat in zijn ambtstermijn hielp zijn regering ook bij de bemiddeling van historische deals tussen Israël en de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein en Soedan om de betrekkingen te normaliseren, wat zelfs Trump’s critici toejuichten.

Zijn harde lijn inzake Iran heeft minder succes gehad. De “maximale druk”-campagne van de regering heeft sancties ingesteld op alles, van olie-inkomsten tot mineralen en de centrale bank van Iran, maar heeft Teheran niet gedwongen tot een gedragsverandering of het teruggebracht naar de onderhandelingen over de nucleaire deal die Trump in 2018 opgaf. In plaats daarvan blijven de spanningen escaleren.

Trump heeft zijn campagnebelofte om troepen terug te brengen uit “eindeloze oorlogen” gedeeltelijk waargemaakt, met name in Afghanistan, waar het aantal daalt tot de lage duizenden. Maar zijn relatie met de top van het leger verzuurde toen het advies van de generaals tegen zijn wensen inging, waaronder zijn bevel tot een abrupte terugtrekking uit Syrië.

Ondanks Trumps historische ontmoeting met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un, heeft hij geen vooruitgang geboekt in het overtuigen van Kim om zijn kernwapens op te geven.