Omdat veel reizigers beperkte tijd en middelen hebben, zijn georganiseerde ecotoerisme of avontuurlijke reizen, geregeld door touroperators in Costa Rica of de Verenigde Staten, een populaire manier om verschillende activiteiten te combineren. Vogels kijken, paardrijden, raften en wandelen kunnen worden gecombineerd met bijvoorbeeld een bezoek aan Monteverde Cloud Forest Biological Reserve en Manuel Antonio National Park.
Reizen met een groep heeft verschillende voordelen ten opzichte van zelfstandig reizen: Uw accommodatie en vervoer zijn geregeld, en de meeste (zo niet alle) maaltijden zijn inbegrepen in de pakketprijs. Als uw touroperator een redelijke hoeveelheid ervaring en een goede staat van dienst heeft, zou u snel naar elk van uw bestemmingen moeten kunnen gaan zonder problemen en lange vertragingen. U zult ook de kans hebben om gelijkgestemde zielen te ontmoeten die geïnteresseerd zijn in natuur en actieve sporten. Natuurlijk betaalt u meer voor deze gemakken.
In de beste gevallen wordt de groepsgrootte klein gehouden (10-20 personen), en worden de tours begeleid door deskundige gidsen die ofwel natuurkenners ofwel biologen zijn. Vraag naar de moeilijkheidsgraad bij het kiezen van een tour – de meeste bedrijven bieden “soft adventure” pakketten voor mensen met een matige conditie, terwijl anderen zich richten op hardcore activiteiten gericht op doorgewinterde atleten.
Costa Ricaanse Tour Agencies
Omdat veel in de VS gevestigde bedrijven delen van hun tours uitbesteden aan gevestigde Costa Ricaanse bedrijven, kunnen slimme reizigers de tussenpersoon uitschakelen en hun tours rechtstreeks met deze bedrijven organiseren. Dat betekent dat deze pakketten vaak minder duur zijn dan die aangeboden door Amerikaanse bedrijven, maar het betekent niet dat ze goedkoop zijn. U betaalt nog steeds voor het gemak van het regelen van uw reis voor u.
Deze bureaus kunnen alles regelen, van wildwater rafting tot sightseeing op een van de nabijgelegen vulkanen of een bezoek aan een vlinderboerderij. Hoewel het over het algemeen vrij gemakkelijk is om op het laatste moment een dagtocht te regelen, worden andere tours alleen aangeboden op vaste data of wanneer er genoeg mensen geïnteresseerd zijn. Neem contact op met een paar bedrijven voordat u van huis vertrekt en zoek uit welke tours worden aangeboden wanneer u aankomt. Deze lokale bedrijven hebben de neiging om een beetje minder duur dan hun internationale tegenhangers, met 10-daagse tours over het algemeen kost in de buurt van $ 1.500 tot $ 4.000 per persoon, exclusief vliegtickets naar Costa Rica.
ACTUAR (www.actuarcostarica.com; 866/393-5889 in de VS, of 2290-7514 in Costa Rica) is een geweldige optie voor budget reizigers en iedereen die op zoek is om een voorproefje van echte, landelijke Costa Rica te krijgen. ACTUAR beheert een netwerk van kleine, vaak familie gerunde landelijke lodges en touroperators, met de nadruk op interactie met de gemeenschap en duurzaamheid. Het is echter niet luxueus; stapelbedden en dunne schuimmatrassen zijn gebruikelijk.
Aventuras Tierras Verde ( 2249-2354; www.tierra-verde.com) is een Rainforest Alliance-goedgekeurde, eco-centrische touroperator met tour opties die variëren van een 3-daagse tour van Tortuguero National Park tot een 17-daagse tour door het hele land.
Coast to Coast Adventures (www.ctocadventures.com; 2280-8054) heeft een unieke excursie waarbij geen motorvoertuigen betrokken zijn. Het bedrijf naamgenoot 12-daagse reis is een volledig door mensen aangedreven 248 km (154 mijl) doorkruisen van het land, met de deelnemers reizen op vlotten, per mountainbike, en te voet. Op maat gemaakte reizen (met een minimum aan gemotoriseerd vervoer) van kortere duur zijn ook beschikbaar, evenals gezinsvriendelijke avonturen en rondreizen voor studenten.
Costa Rica Expeditions (www.costaricaexpeditions.com; 2521-6099) biedt alles van 10-daagse rondreizen door het hele land tot 3-daagse/2-nacht en 2-daagse/1-nacht rondreizen door Monteverde Cloud Forest Biological Reserve en Tortuguero National Park, waar het zijn eigen lodges heeft. Het biedt ook 1- tot 2-daagse wildwater rafting trips en andere excursies. De tochten behoren tot de duurste in het land, maar het is de meest consequent betrouwbare outfitter (en de klantenservice is uitstekend). Als je er zelf op uit wilt trekken, kan Costa Rica Expeditions je voorzien van alleen vervoer van plaats naar plaats.
Costa Rica Sun Tours (www.crsuntours.com; 866/271-6263 in de V.S. en Canada, of 2296-7757 in Costa Rica) biedt een breed scala aan avonturen en is gespecialiseerd in
meerdaagse en kleine groepsreizen die verblijf in landelijke lodges omvatten.orizontes Nature Tours, Calle 32 tussen avenidas 3 en 5 (www.horizontes.com; 888/786-8748 in de V.S. en Canada, of 4052-5850 in Costa Rica), is geen specifiek op avontuur georiënteerde touroperator, maar het biedt een breed scala aan individuele, groeps- en pakketreizen, met inbegrip van die gericht op actieve en avontuurlijke reizigers, maar ook gezinnen en zelfs honeymooners. Het bedrijf huurt verantwoordelijke en deskundige gidsen, en het is een lokale leider in duurzaam toerisme praktijken.
Internationale Tour Operators
Deze agentschappen en operators staan bekend om goed georganiseerde en -gecoördineerde tours. Wees gewaarschuwd: De meeste van deze touroperators zijn niet goedkoop, met 10-daagse tours die over het algemeen in de buurt van $ 3000 tot $ 5000 per persoon kosten, exclusief vliegtickets naar Costa Rica.
Touroperators in de VS
Abercrombie & Kent (www.abercrombiekent.com; 800/554-7016) biedt luxe reizen over de hele wereld, waaronder verschillende rondreizen door Costa Rica. Het specialiseert zich in 10-daagse hoogtepunt reizen raken Monteverde, het schiereiland Osa, en Tortuguero, en heeft ook een uitstekende 7-daagse familie tour. De service is persoonlijk en de gidsen zijn van topklasse.
Blue Parallel (www.blueparallel.com; 301/263-6670) creëert reizen op maat rond Costa Rica, waarbij zowel luxe als een gevoel voor avontuur gecombineerd worden. Routes kunnen bestemmingen omvatten zoals het schiereiland Osa, Papagayo en het Arenal-meer.
Costa Rica Experts (www.costaricaexperts.com; 800/827-9046) biedt een groot menu van a la carte en geplande vertrekken, evenals dagtochten en avontuurlijke pakketten, en heeft tientallen jaren ervaring met het organiseren van rondreizen naar het land.
Nature Expeditions International (www.naturexp.com; 800/869-0639) is gespecialiseerd in educatieve en “low intensity adventure” reizen op maat van onafhankelijke reizigers en kleine groepen.
Overseas Adventure Travel (www.oattravel.com; 800/955-1925) biedt natuurhistorische en “soft adventure” reisroutes met optionele add-on excursies. Tours zijn beperkt tot een maximum van 16 personen en worden begeleid door naturalisten. Alle accommodaties zijn in kleine hotels, lodges of tentenkampen en bieden een zeer goede prijs-kwaliteitverhouding.
Southern Explorations (www.southernexplorations.com; 877/784-5400) heeft een reeks natuur- en avontuur-georiënteerde excursies onder leiding van een gids, maar ook vaste routes voor individuele reizigers, groepen en gezinnen.
Tauck (www.tauck.com; 800/788-7885) is een “soft-adventure” bedrijf dat zich richt op reizigers uit het hogere segment. Het biedt een 8-daagse Costa Rica hoogtepunten tour die verkenningen van regenwouden en koffieplantages omvat.
Naast deze bedrijven, vele milieu-organisaties, waaronder de Sierra Club (www.sierraclub.org; 415/977-5522) en het Smithsonian Institute (www.smithsonianjourneys.org; 855/330-1542), bieden regelmatig georganiseerde reizen naar Costa Rica.
Tour Operators
Imaginative Traveller (www.imaginative-traveller.com; 44/147-385-2316 buiten het V.K.) is een goede operator gespecialiseerd in budget studenten-, groeps-, en familiereizen. Het aanbod in Costa Rica is gericht op natuur- en avontuurreizen, en omvat vaak ook andere landen in Midden-Amerika zoals Panama of Nicaragua. Deze reizen variëren in duur van 9 tot 58 dagen.
Journey Latin America (www.journeylatinamerica.co.uk; 020/3553-1554 in het V.K.) is een grote Britse touroperator die gespecialiseerd is in Latijns-Amerikaanse reizen. Het biedt een reeks begeleide rondreizen door Latijns-Amerika, waaronder een paar die in Costa Rica landen. Het ontwerpt ook aangepaste reisroutes en heeft vaak uitstekende aanbiedingen op vliegtickets.
Opmerking: Deze informatie was nauwkeurig toen ze werd gepubliceerd, maar kan zonder voorafgaande kennisgeving worden gewijzigd. Zorg ervoor dat u alle tarieven en details rechtstreeks met de betreffende maatschappijen bevestigt voordat u uw reis plant.