Is bier slecht voor de gezondheid van het hart?
Bier krijgt over het algemeen een slecht imago voor de gezondheid van het hart, dankzij het calorie- en suikergehalte. Dit verhoogt het risico op zwaarlijvigheid, vooral abdominale zwaarlijvigheid, wat op zijn beurt een risicofactor is voor een hoog cholesterolgehalte. Maar het verhaal is niet zo eenduidig als het op het eerste gezicht lijkt, want bier kan ook een aantal voordelen voor het hart hebben.
Een van de redenen is dat de gerst, mout en hop die gebruikt worden om bier te brouwen polyfenolen bevatten – plantaardige verbindingen die in verband worden gebracht met het verlagen van het cholesterolgehalte en het algemene risico op hartziekten. Bier is ook een redelijke bron van vitamine B6, een voedingsstof die het effect helpt temperen van homocysteïne, een chemische stof in het bloed die in verband wordt gebracht met een hoger risico op hartziekten.
Zwaar drinken – meer dan 14 eenheden per week op regelmatige basis – gaat nog steeds gepaard met sterke gezondheidswaarschuwingen. Maar er zijn aanwijzingen dat het consumeren van gematigde hoeveelheden alcohol, waaronder bier, kan helpen beschermen tegen hartaandoeningen.
Deze bescherming wordt normaal gevonden bij mannen boven de 40 en postmenopauzale vrouwen. Maar in 2017 ontdekten onderzoekers van de Universiteit van Cambridge en University College London dat matige drinkers (gelijk aan een pint bier per dag) minder kans hadden op een hartaanval of beroerte in vergelijking met zowel geheelonthouders als zware drinkers. Deze bescherming werd gevonden bij zowel mannen als vrouwen ouder dan 30 jaar.
Onze favorieten voor Hebben light bieren een gunstig effect op de gezondheid? Waarom je je cholesterol moet controleren
We horen veel over de gevaren van een hoog cholesterol, maar tenzij je een bloedtest laat doen, heb je …
Het verband tussen bier en cholesterol
Een cholesteroltest brengt de drie soorten vet in uw bloed aan het licht: HDL- en LDL-cholesterol – de ‘goede’ en ‘slechte’ types – en triglyceriden, een ander type ‘slecht’ vet. Een gezond cholesterolgehalte betekent over het algemeen een hoger HDL en een lager LDL-cholesterol en triglyceriden.
Het goede nieuws is dat uit sommige onderzoeken, waaronder een studie van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem, is gebleken dat een dagelijks biertje wordt geassocieerd met een verlaging van het LDL-cholesterolgehalte tot 18%. Een andere studie van de Penn State University in de VS ontdekte dat een matige bierconsumptie mensen lijkt te helpen een behoorlijk peil van HDL-cholesterol te handhaven. De studie concludeerde echter dat het drinken van drie of meer biertjes per dag de slechte cholesterolwaarden de hoogte in jaagt.
Bier drinken heeft ook een effect op triglyceriden, de vetten in je bloed. Dat komt omdat bier zowel koolhydraten als alcohol bevat, twee stoffen die het triglyceridengehalte verhogen – een verhoogd triglyceridengehalte gaat vaak gepaard met een verlaagd HDL-cholesterolgehalte. De meeste bieren zijn ook calorierijk, dus als je consumptie hoog genoeg is om tot gewichtstoename te leiden, kan dit op zijn beurt je algemene cholesterolgehalte schaden.
Welk bier is het gezondst?
Niet alle bieren zijn gelijk geschapen. Tegenwoordig kunt u bieren met een laag alcoholgehalte en lichtere pilsbieren kopen, maar wat is het beste voor uw cholesterolgehalte?
Alcoholvrij bier
De meeste bieren bevatten zo’n 4-6% alcohol. Om ‘alcoholvrij’ genoemd te worden, moet een bier minder dan 0,5% alcohol bevatten. Maar bieden alcoholvrije bieren specifieke voordelen voor de gezondheid van het hart?
Een kleine studie van de Universiteit van Valencia uit 2009 toonde aan dat alcoholvrij bier niet alleen de gevaarlijke opeenhoping van vet in de slagaders van mensen met een hoog gehalte aan slechte cholesterol vermindert, maar ook de hoeveelheid antioxidanten in het bloed van de drinkers verhoogt, wat het hart extra zou kunnen beschermen.
Laag-alcoholisch of beperkt-alcoholisch bier
Om als ‘laag-alcoholisch’ te worden omschreven, moet een bier minder dan 1,2% alcohol bevatten. Bier met verlaagd alcoholgehalte heeft een lager alcoholgehalte dan het gemiddelde alcoholgehalte voor dat soort bier. Beide versies bevatten meestal minder calorieën – een halve pint bier met verlaagd alcoholgehalte bevat bijvoorbeeld ongeveer 60 calorieën, vergeleken met een pils van standaard sterkte met meer dan 100 calorieën.
Lage koolhydraat bieren
Hoewel er geen vaste definitie is van wat een koolhydraatarm bier is, bevat standaard bier ongeveer 11 g koolhydraten per halve pint, terwijl koolhydraatarme bieren meestal 2 g koolhydraten bevatten voor dezelfde portie. Vergeet niet dat koolhydraatarm bier alleen gebrouwen is om koolhydraten te verwijderen, dus het kan hetzelfde alcoholgehalte hebben als standaard bier. Koolhydraatarm bier is ook vrij moeilijk te vinden in het Verenigd Koninkrijk.
Het oordeel
Alcoholvrij bier is de cholesterol – en algemene hartgezondheid – winnaar. Het verwijderen van alcohol vermindert ook het aantal calorieën, wat na verloop van tijd kan helpen om overtollig gewicht te verminderen en je hart verder te beschermen.
Laag alcoholisch bier is ook een gezonde keuze omdat het minder alcohol en minder calorieën bevat, maar pas op dat je er niet meer van drinkt!