Hoe de verzekeringsagent uw letselschadeclaim behandelt

Wanneer u een schadevergoeding zoekt voor een letsel na een ongeval, is de kans groot dat u te maken krijgt met een verzekeringsmaatschappij. Als u bijvoorbeeld een auto-ongeluk krijgt, kunt u (of uw advocaat) een schikking treffen met de autoverzekeringsmaatschappij van de schuldige bestuurder. Als u een letselschadeclaim indient na een valpartij, zal de verzekering van de huiseigenaar of de aansprakelijkheidsverzekering waarschijnlijk een rol spelen. Het is dus belangrijk om te begrijpen hoe verzekeringsadviseurs werken.

Ontdek de beweegredenen van de verzekeringsadviseur

Wanneer een verzekeringspolis een incident dekt en er een claim wordt ingediend, wordt een “adviseur” (een werknemer van de verzekeringsmaatschappij) aangesteld om te onderzoeken wat er is gebeurd en om uit te zoeken hoeveel de claim waard is. Het is belangrijk te onthouden dat de expert voor de verzekeringsmaatschappij werkt, niet voor u. De focus van de expert ligt altijd op het zo laag mogelijk houden van de uitbetaling, zodat de verzekeringsmaatschappij meer winst kan maken.

Terwijl de verzekeringsadviseurs zo weinig mogelijk willen uitbetalen, willen zij ook een letselschadezaak voorkomen. Als een zaak niet buiten de rechtbank om wordt afgehandeld en de rechtszaak helemaal tot een rechtszaak komt, zal de rechter of jury een beslissing nemen over wie schuld heeft (“aansprakelijk”), of compensatie (“schadevergoeding”) gepast is, en zo ja, hoeveel. Dit is riskant terrein voor een verzekeringsmaatschappij, aangezien een schadevergoeding uiteindelijk zeer hoog kan uitvallen als de jury de eiser welwillend gezind is. De juridische kosten en andere kosten in verband met een rechtszaak kunnen ook snel oplopen – kosten die de winst van de verzekeringsmaatschappij niet ten goede komen.

De verzekeringsadviseur heeft dan meestal de taak om de eiser zover te krijgen dat hij het laagst mogelijke schikkingsvoorstel accepteert, zonder een rechtszaak aan te spannen.

Hoe een verzekeringsadviseur beslist over een aanbod

In letselschadezaken houden verzekeringsadviseurs gewoonlijk rekening met dezelfde factoren als waarnaar jury’s zouden kijken bij het beslissen wat de claim waard is. Deze factoren omvatten:

• werkelijke kosten (d.w.z. medische rekeningen) die zijn gemaakt, en die welke in de toekomst zullen worden gemaakt
• verlies van inkomen of verloren vermogen om in het levensonderhoud te voorzien
• “pijn en lijden”, en
• andere negatieve gevolgen van de verwondingen van de eiser.

Sommige van deze schades (die voor werkelijke kosten en verloren inkomen) zijn vrij eenvoudig vast te stellen. Verliezen zoals “pijn en lijden” zijn daarentegen veel subjectiever. Lees meer over “pijn en lijden” in een letselschadezaak.

De verzekeraars houden ook rekening met twee andere belangrijke factoren: de polislimieten en de kracht van de zaak van de eiser.

De polislimieten.

Een verzekeringsmaatschappij zal nooit meer betalen dan het maximumbedrag van de verzekeringspolis. Als de schuldige bestuurder bijvoorbeeld een aansprakelijkheidsverzekering van 50.000 dollar had, is het maximum dat de verzekeringsmaatschappij ooit zal uitbetalen in verband met het ongeval 50.000 dollar. Als uw schade hoger is dan de dekkingslimieten van de schuldige, moet u het verschil rechtstreeks bij hem innen.

De kracht van de zaak van de eiser.

Als de eiser een echt solide zaak heeft (zoals een claim wegens medische fouten waarbij een arts een chirurgisch instrument in de eiser heeft achtergelaten), dan zal de verzekeraar eerder een grotere schikking aanbieden, omdat een overwinning van de eiser in de rechtszaal bijna zeker zal zijn. Als de zaak van de eiser vrij zwak is, dan zal de verzekeraar waarschijnlijk veel minder bieden, omdat de eiser waarschijnlijk naar de rechter zal stappen en niets zal krijgen.

Lees meer over hoe de verzekeringsaanpasser een schikkingsvoorstel bepaalt.

Ontwikkelen met een verzekeringsmaatschappij

Als u eenmaal begrijpt hoe verzekeringsmaatschappijen werken en wat de motivatie van de verzekeringsaanpasser is, kunt u die informatie in uw voordeel gebruiken om te onderhandelen over de best mogelijke letselschaderegeling. Er zijn een paar belangrijke dingen om te overwegen.

Denk na over het inhuren van een advocaat.

Dit laat de verzekeringsmaatschappij weten dat u uw rechten serieus neemt en een rechtszaak zult aanspannen als u geen eerlijke schikking krijgt. Uw advocaat weet ook hoe hij moet bepalen wat er in uw specifieke geval moet worden geregeld en kan haar expertise gebruiken om voor u het beste resultaat te behalen. Lees meer over het inschakelen van een letselschade advocaat.

Zorg voor duidelijk bewijs van schuld en van de omvang van uw letsel.

Foto’s, dagboeken, medische dossiers, en gespecificeerde verklaringen van alle betaalde rekeningen en verloren werk zijn allemaal essentieel voor het maximaliseren van uw herstel.

Overweeg het sturen van een eisbrief.

Dit is een brief waarin u uw kant van het onderliggende incident uiteenzet en aangeeft wat u accepteert om de zaak te schikken. Als u een letselschade-eisbrief stuurt, kunnen de onderhandelingen met de verzekeringsexpert beginnen met een bedrag dat u redelijk acht, en niet een bedrag dat de verzekeringsexpert passend vindt. Lees meer over wanneer de letselschade-expert moet reageren op uw letselschade-eis.