De moderne Hopi kiva muurschildering door kunstenaars Michael Kabotie en Delbridge Honanie is geïnspireerd op pre-Europese beschilderde kamers, en is een van de must-see attracties in Flagstaff Arizona. De vijf bij achtenveertig voet muurschildering recreëert oude verhalen van opkomst en traditioneel leven.
Een briljante traditie van muurschilderingen bloeide op het hoogtepunt van de Puebloan beschaving in het Amerikaanse Zuidwesten tussen de veertiende en zeventiende eeuw. De moderne Hopi kiva muurschildering is geïnspireerd op die pre-Europese beschilderde kamers, en is een van de must-see attracties in Flagstaff Arizona. De vijf bij achtenveertig voet grote muurschildering herschept oude verhalen over de opkomst en het traditionele leven. Het werpt een nieuwe blik op historische verhalen en zoekt naar overeenkomsten met andere culturen door het gebruik van symbolen – alles vanuit het gezichtspunt van de Hopi.
De Hopi-kunstenaars Michael Kabotie (Lomawywesa, dorp Songoopavi) en Delbridge Honanie (Coochsiwukioma, dorp Songoopavi), die de muurschildering in 2001 voltooiden, zijn internationaal erkende kunstenaars. Deze prachtige muurschilderingen vertegenwoordigen de individuele en culturele verkenningen van de kunstenaars van een verfijnde artistieke geschiedenis. Net als in soortgelijke tradities over de hele wereld vertellen de muurschilderingen de verhalen, de oorsprongscyclus, de mythische geschiedenis en de avonturen van helden en clan-voorouders in een uitgesproken tijd van begin. Dit waren geestelijk gestimuleerde composities die – door gebed, zang en rituelen – verandering brachten in de gewone wereld. Uiteindelijk waren het smeekbeden om regen en de vruchtbaarheid die daardoor zou worden gevoed.
Deze muurschildering, getiteld Reis van de menselijke geest, biedt een breed intellectueel terrein waarop kan worden gereisd. Narratief beweegt het zich van de mythische opkomst van het Hopi volk uit de baarmoeder van de aarde, via de oude migraties, de komst van de Spanjaarden, de komst van de Engelsen, de ontginning van Black Mesa, het misbruik van fast food, drugs en drank door de inheemse bevolking, en tenslotte, de wedergeboorte van Hopi geloof en tradities door de technologie van het informatietijdperk.
De Opkomst: De opkomst van de mensheid is het beginpunt van de Hopi mythologie, en de Kiva is het punt waar mensen voor het eerst uit de duisternis naar het licht komen. Het cirkelmotief vertegenwoordigt wat de Hopi de sipapu noemen: de baarmoeder of de plaats van opkomst. Toen wij uit de onderwereld tevoorschijn kwamen, kwam de schaduwzijde met ons tevoorschijn. De grijze figuren vertegenwoordigen de ongenezen kant van de mensheid, die gezuiverd moet worden om de middenweg te vinden.
“Toen wij in deze wereld tevoorschijn kwamen, was er hier al leven. Wij waren niet de eersten die naar deze wereld kwamen. De planten waren er al, de insecten, de vlinders (povoolngyum, zoals wij ze in het Hopi noemen), de slangen, de reptielen, de dieren, de vogels, de adelaars — waren er al. De wolken waren hier; de bliksemschichten waren hier; de sterren waren hier. Dit zijn allemaal levensvormen voor ons” – Michael Kabotie.
De Pueblo Opstand: De vroege Spaanse kerk van San Bernardo, gebouwd bovenop de heilige Kiva in Awatovi, dient als achtergrond voor de Pueblo-opstand van 1680. Mensen van de pueblo’s, van zo ver westelijk als het huidige Taos, New Mexico, tot de meest oostelijke pueblo’s van de Hopi, kwamen in opstand tegen gedwongen bekeringen en dwangarbeid opgelegd door de Spanjaarden. Ook hier vertegenwoordigen de grijze gezichten de schaduwzijde in dit gewelddadige conflict.
Een Middenplaats: De centrale muurschildering stelt de wedergeboorte van het Hopi bewustzijn voor. Dicht bij elkaar staan afbeeldingen van drie vrouwen, de Katsina en Boeddha. In de geest van de kunstenaar zijn zij allen op zoek naar een gemeenschappelijke basis of naar een middenweg van harmonie. Dit is de essentie van de mythe van de opkomst.
De rationele kant: Moderne technologie, industrie en het verlangen naar rijkdom hebben soms een negatieve invloed gehad op de traditionele Hopi gebruiken. Het resultaat is het wegvagen van heilige gronden, en het ontstaan van een reeks sociale, economische, politieke en gezondheidsgerelateerde problemen, die een zware tol hebben geëist van de mensen van de Pueblos.
Hoop: Het laatste deel van de muurschildering stelt de heropvoeding voor van de broer- en zustertweeling uit de Hopi Mythologie. Onderaan symboliseert de slang kennis, terwijl daarboven het computermotief en het www.-symbool staan voor communicatie en aanpassing in een snel veranderende wereld. Centraal in dit beeld staat de appel die zowel technologie als een gemeenschappelijke mythologie van kennis en macht vertegenwoordigt.