We weten allemaal hoe intelligent en gevoelig onze honden en katten zijn. Ze hebben een band met ons, lijken te weten wat we denken, anticiperen op onze beslissingen, troosten ons als we verdrietig zijn, en houden ons zelfs voor de gek om te krijgen wat ze willen. Maar, is het je opgevallen? Er zijn steeds meer video’s op sociale netwerken waarvan de hoofdrolspelers niet onze normale harige vrienden zijn. Varkens, geiten, koeien en kippen zijn enkele van de nieuwe sterren, en ze zijn net zo slim!
Niet verrassend, de wetenschap en observatie vaardigheden realiseren zich dat boerderijdieren (ja, dezelfde die eindigen in trays in de supermarkt koelkasten) slim zijn. In feite, heel slim! En natuurlijk net zo schattig als honden en katten. Hier zijn enkele feiten die ervoor zorgen dat meer en meer mensen onze nieuwe vrienden van het menu laten staan:
1. Boerderijdieren hebben een complexe woordenschat:
Kippen praten met elkaar? Ja! En ze hebben meer dan 30 verschillende vocalisaties! Deze vogels zijn in staat om een breed scala aan boodschappen over te brengen. Kippen kunnen de rest van de groep vertellen waar voedsel te vinden is en kunnen hen waarschuwen voor roofdieren. De communicatie begint al voordat ze uit het ei komen; terwijl ze nog in het ei zitten, tsjirpen moederkippen naar hun jongen, en die piepen terug.
2. Ze zijn in staat te redeneren en een mening te vormen:
K-Lynn Smith, van het dierengedragslaboratorium aan de Macquarie University in Australië, onderzocht het gedrag van een groep kippen. Hij ontdekte dat kippen logica en rede gebruiken om te kiezen met wie de hanen zullen paren. Alvorens hun partners te kiezen, observeren zij verschillende van hen en vormen zij hun mening. Dit betekent dat ze elk gedrag dat ze bij de hanen hebben waargenomen in hun geheugen kunnen opslaan.
3. Ze zijn slim en kunnen hun vrienden voor de gek houden:
Onderzoekers presenteerden bewijs van hoe slim varkens zijn. Zij zagen hoe een varken leerde de signalen te lezen van een ander varken dat wist waar voedsel te vinden was. Het slimme varken volgde het spoor, maar het andere varken wist wat er aan de hand was en bracht hem naar plaatsen waar geen voedsel was om hem voor de gek te houden. (Het is niet omdat ze slim zijn dat ze graag delen)!
Varkens behoren tot de snelste leerders in de natuur, zelfs meer dan dolfijnen en primaten. Ze kunnen deuren openen en sluiten, kuddes schapen leiden, en zelfs videospelletjes spelen!
4. Ze tonen empathie met anderen:
Kippen zijn bezorgd als ze denken dat hun kuikens in gevaar zijn. Ze proberen hen te beschermen tegen elke bedreiging en kunnen pas rustig zijn als ze hun veiligheid hebben verzekerd.
Koeien uit de melkindustrie zijn verontrust en diep bedroefd als hun kalfjes binnen een paar dagen na de geboorte van hen worden gescheiden. Als dat gebeurt, beginnen ze dagenlang te rouwen om het verlies van hun baby’s, hartverscheurend te blèren en te huilen. Het is ook bekend dat andere koeien naar de rouwende moeders komen en hen proberen te helpen troosten.
5. Ze kunnen de intelligentie van kinderen, dolfijnen, primaten en andere dieren die als intelligenter worden gezien, overtreffen:
Varkens behoren tot de intelligentste dieren op aarde, net als olifanten en dolfijnen. Ze leren sneller dan honden of primaten en hun intelligentie wordt vergeleken met die van een kind van drie jaar.
Koeien hebben een uitstekend probleemoplossend vermogen, waarbij logica een rol speelt. Als ze eenmaal onder de knie hebben hoe ze een probleem moeten oplossen, vieren ze feest met springen, kwispelen en vrolijk rennen.
6. Ze hebben een indrukwekkend geheugen:
Keith Kendrick van het Babraham Instituut in Cambridge ontdekte dat schapen in staat zijn 50 gezichten van hun metgezellen te onthouden. Ze zijn zelfs in staat gezichten te onthouden nadat ze die jaren niet hebben gezien.
Koeien voelen wrok jegens degenen die hen hebben gekwetst, waarbij ze zich het trauma dat ze hebben meegemaakt perfect herinneren. Ondertussen leren kippen en kuikens spelletjes spelen en kunnen zich herinneren hoe ze die spelen. Ze herinneren zich ook hun favoriete speciale voedsel.