Northern Lights Photography – The Ultimate Guide [2021]

Learn the latest northern lights photography techniques for 2021.

This guide covers everything you’ll need including camera settings, equipment recommendations, and tips for planning your shoot.

Scroll down & start learning!

Page Table of Contents

Click & access the section of your choice or scroll down and read the entire guide.

Camera Equipment – Northern Lights Photography

This section includes the equipment requirements for northern lights photography.

If you’re interested in the brands & models I use and recommend, check out the Star Photography Camera & Lens Recommendations page for more details.

Best Camera for Northern Lights Photography?

A camera with manual mode is required for northern lights photography.

You must be able to control f-stop, shutter speed, and ISO, each manually.

I use and recommend full-frame cameras such as the Nikon Z7.

A full-frame camera will produce much higher quality images with less, noise than a crop sensor camera.

You can still use a crop sensor camera but the image quality will be much lower.

Breng ten minste 3-5 batterijen mee voor je opnamen!

Beste lens voor noorderlichtfotografie?

Met een groothoeklens kun je uitgestrekte landschappen vastleggen met het noorderlicht boven je hoofd.

Ik raad minimale f-stopwaarden aan van f/2.8 tot f/4 voor noorderlichtfotografie.

• Full frame brandpuntsafstanden tussen 14mm en 30mm worden aanbevolen.
• Brandpuntsafstanden met een gewas sensor tussen 10mm en 25mm worden aanbevolen.

Fotograferen met f/2.8 produceert een zeer brede diafragmaopening, waardoor meer licht de beeldsensor kan raken gedurende een standaard belichtingstijd. Dit wordt hieronder uitgelegd.

U leert hieronder waarom dit zo belangrijk is.

Op dit moment fotografeer ik met de Nikkor 14-24mm f/2.8 voor al mijn nachthemelopnamen.

Beste statief voor noorderlichtfotografie?

Een koolstofvezel statief met stevige poten en een instelbaar balhoofd is ideaal voor noorderlichtfotografie.

Koopkopere statieven werken ook, maar meestal lang niet zo goed.

Koolstofvezel statieven verminderen trillingen in de poten en zorgen zo voor scherpere opnamen.

Het is ook essentieel om een statiefkop te gebruiken die helemaal niet beweegt tijdens de lange belichtingen die nodig zijn voor noorderlichtfotografie.

Op dit moment fotografeer ik met het Feisol Tournament CT-3342 3-statief en Really Right Stuff BH-30 balhoofd & L-Bracket.

Beste intervalmeter voor noorderlichtfotografie

Je hebt geen intervalmeter nodig voor het fotograferen van het noorderlicht omdat geen van je belichtingen langer dan 30 seconden zal duren.

Om cameratrillingen te verminderen en scherpere beelden te maken, gebruik ik de belichtingsvertragingsmodus op mijn camera.

Set a 5-second timer to wait 5 seconds before taking each shot.

This will remove any camera shake from pushing the shutter button.

Planning Your Shoot – Northern Lights Photography

Planning ensures you don’t waste night after night hoping to get some good shots of the northern lights.

Using this planning technique will increase your odds of getting a good shot.

Step 1: Find Dark Skies

The easiest way to find an area with dark skies is to check the Blue Marble Light Pollution Map which is a Google / NASA collaboration.

The black areas are free of light pollution, while white and grey areas have high light pollution.

Shooting in dark areas will provide the best results, most vivid colors & detail.

Step 2: Find Clear Skies

You don’t need perfectly clear skies to get some great shots.

I usually aim for sky cover percentages between 0%-30%, which you can see on the blue line in the graphic below.

The following graphic is from NOAA’s website for Fairbanks Alaska.

Some websites call this cloud cover percentage.

You can use your local weather website to find the cloud cover percentages.

Step 3: Check the Aurora Activity

Most countries in the Far North have their own Northern Lights activity service.

De noorderlicht-activiteitsindex ( Kp-index ) loopt van 0-9, waarbij 0 de laagste hoeveelheid activiteit is en 9 de grootste.

Kp-indexcijfers van 5 of hoger worden beschouwd als een storm.

Ik fotografeer het liefst op nachten met een KP-index van 4 of hoger.

U kunt een aantal geweldige opnamen zelfs met een KP-index van 2.

De foto in deze sectie was van een nacht met een KP-index van 9.

Hier is een lijst van de voorspelling websites die ik heb gebruikt in het verleden.

Space Weather Live OVATION Auroral Forecast: Een echt mooie visuele website die de huidige noorderlichtvoorspelling geeft, evenals andere interessante feiten die je zullen helpen bij het vastleggen van een foto van het noorderlicht.

IJslands Vedur Aurora Forecast: Als je gaat fotograferen in IJsland is dit de site voor jou.

Je kunt de noorderlichtactiviteit voorspellingen van deze website ook gebruiken bij een bezoek aan Noorwegen, Zweden, Groenland, of ergens anders in de nabije omgeving.

Space Weather Aurora Forecast: Een andere geweldige website met een breed overzicht van het noorderlicht voorspelling voor een meerdaags tijdsbestek. Space Weather’s website is de moeite waard om een tijdje te bezoeken!

Focuseer je lens voor noorderlichtfotografie

Omdat het noorderlicht heel ver weg is van waar wij op aarde staan, werkt scherpstellen op of nabij oneindig goed voor scherpe beelden.

De meeste lenzen hebben een “∞” symbool op de lens dat wordt gebruikt om het oneindige scherpstelpunt bij benadering aan te geven.

Focussen op dit symbool levert niet altijd de scherpste beelden op.

Het is beter om eerst te testen met behulp van de onderstaande methode om zeker te zijn van een scherpe scherpstelling voor uw opname.

Experimenteren en oefenen zijn de sleutel om uit te vinden wat werkt en wat niet werkt!

Er zijn veel verschillende mogelijkheden om je lens ’s nachts scherp te stellen.

Ik zal je hieronder een van mijn favorieten leren.

Methode 1: Overdag scherpstellen

Als je voor het eerst ’s nachts fotografeert, werkt deze methode heel goed om de verwarring te beperken die kan ontstaan als het donker wordt.

Stap 1: Stel je camera & lens overdag in. Je wilt dezelfde lens, brandpuntsafstand en f-stop gebruiken die je gebruikt om ’s nachts te fotograferen.

Je kunt dit bij je thuis doen, buiten een hotel, of waar dan ook dat makkelijk is.

• Open de f-stop naar f/2.8 of f/4.
• Gebruik de breedst mogelijke brandpuntsafstand. Ik raad 14-25mm aan.

Stap 2: Stel scherp op iets in de verte, ongeveer 50 voet voor je camera.

Door 15 grote stappen van je camera te nemen, krijg je een goede benadering van deze afstand.

Kies een willekeurig object in dit gebied en stel erop scherp.

Stap 3: Controleer of je scherp hebt door een paar oefenopnamen te maken en in te zoomen om er zeker van te zijn dat het scherpstelpunt scherp is.

Volgende, controleer of de horizon in het beeld ook scherp is, of wat het verste object in je compositie toevallig ook is.

Stap 4: Gebruik een stuk tape om deze plek op je lens te markeren, of plak het vast zodat de brandpuntsring niet beweegt.

Witte tape is gemakkelijk te zien in het donker.

Dit is het brandpunt en de brandpuntsafstand die je zult gebruiken om het noorderlicht te fotograferen.

Ik fotografeer altijd op mijn breedste brandpuntsafstand voor alle nachtelijke opnamen van het noorderlicht en crop naar beneden indien nodig.

Verbeterde scherpsteltips & Technieken

Mijn boek, Photograph the Night Sky, behandelt nog 6 scherpsteltechnieken voor nachtelijke hemelfotografie.

Camera-instellingen voor noorderlichtfotografie

Dit gedeelte biedt een snelle referentie voor de diepgaande discussies in de volgende secties.

Schietmodus

Met de handmatige modus kunt u ISO, diafragma en sluitertijd handmatig instellen.

Beeldinstellingen

RAW-formaat geeft de beste resultaten voor noorderlichtfotografie.

Metermodus

De meetmodus doet er niet toe, omdat uw camerameter ’s nachts niet nauwkeurig is.

Ik gebruik het midden-gewogen gemiddelde voor landschapsfotografie, dus als ik het zo laat, werkt dat goed.

Kleurbalans / Witbalans

Kelvin-waarden van 3000-5000 werken goed voor noorderlichtfotografie.

Gebruik de Kelvin witbalansinstelling op je camera om deze functie te regelen.

Mijn video over witbalansopnametechniek bevat gedetailleerde informatie over dit onderwerp.

Het doel is om de kleur op de camera te “neutraliseren”, zodat deze precies overeenkomt met wat je met je ogen ziet.

De kleuren van een geslaagde foto moeten heel dicht liggen bij wat je voor je ziet, in de lucht.

Lens Brandpuntsafstand

Volledig beeld brandpuntsafstanden: 14-50mm werken geweldig voor noorderlichtfotografie.

Crop brandpuntsafstanden: 10-40mm werken goed voor noorderlichtfotografie.

F-stop / diafragma-instellingen

Ik raad f-stop instellingen van f/2.8 tot f/4 aan voor noorderlichtfotografie.

Het volgende gedeelte gaat dieper in op waarom deze belangrijk zijn.

Mijn diafragma & Scherptedieptegids biedt een geweldige bron in de details van f-stop voor alle soorten buitenfotografie.

Sluitertijd / Belichtingstijd

Ik raad sluitertijden aan van 1 seconde tot 15 seconden voor noorderlichtfotografie.

This will really depend on how quickly the aurora is moving through the sky.

The following section covers this in detail.

Reference my Shutter Speed Guide for an overview of shutter speed basics for outdoor photography.

ISO Settings

ISO settings of 500-2000 work well for northern lights photography.

This will all depend on how bright the lights are in the sky.

This is covered in the following sections.

Reference my ISO Photography Guide if you need to learn more about the basics.

In-Camera Noise Reduction Settings

Some cameras have settings to apply noise reduction, in the camera.

If you have these settings, turn them OFF.

They are only applied to JPEGS.

While shooting in RAW they just waste battery.

Beste diafragma-instellingen voor noorderlichtfotografie

f/2.8 is de beste diafragma-instelling voor noorderlichtfotografie.

Door de wijde lensopening kan de sensor van je camera veel licht van de scène opvangen terwijl je ISO en beeldruis laag blijven.

Je kunt de voorgrond nog steeds acceptabel scherp houden als je fotografeert met f/2.8, maar je kunt ook experimenteren met f/3.5 of f/4.

Ik raad je niet aan je diafragma wijder te openen dan f/2.8.

Met zeer grote diafragma’s wordt het moeilijk om ’s nachts scherp te stellen over de gehele scherptediepte.

Het belangrijkste is dat je de sensor van je camera in zo min mogelijk tijd van het meeste licht voorziet, waardoor de ISO lager is en er minder beeldruis optreedt.

Beste sluitertijd & ISO-instellingen – Noorderlichtfotografie

Ik heb de sluitertijd & ISO samen gegroepeerd vanwege het feit dat je ze allebei tegelijkertijd moet veranderen omdat ze elkaar direct beïnvloeden.

Na een paar uur het noorderlicht te hebben gefotografeerd, zult u met behulp van de onderstaande vaardigheden gemakkelijk in staat zijn beide instellingen tegelijk aan te passen en geweldige resultaten te behalen.

Stel uzelf de volgende vragen om de sluitertijd- en ISO-instellingen van de camera te bepalen voor noorderlichtfotografie.

Vraag 1: Hoe snel beweegt het noorderlicht zich door de hemel?

Bij grote noorderlichtactiviteit kan het noorderlicht zich zeer snel door de hemel bewegen.

Om alle mooie kleuren en details in deze scène vast te leggen, zonder dat je foto er als een “klodder kleur” uitziet, moet je een veel kortere belichtingstijd gebruiken dan wanneer het noorderlicht langzaam door de lucht beweegt.

Denk er eens zo over…

Als het noorderlicht heel snel door de lucht beweegt, en je maakt een foto met een belichtingstijd van 30 seconden, dan zie je niet het momentane beeld dat je ogen zien, maar je camera registreert de hele beweging van het noorderlicht door de lucht gedurende die 30 seconden.

De details en kleuren worden het gemiddelde van de 30-seconden belichting voor elke pixel.

Zoals bij lange belichtingen van water- of wolkenscènes, lopen alle kleuren en bewegingen door elkaar heen.

Dit is niet het doel voor het fotograferen van het noorderlicht, we willen, levendige kleuren en mooie details.

Houd je sluitertijd tussen de 3-25 seconden, dan werkt het heel goed voor het fotograferen van het noorderlicht.

Wanneer het noorderlicht snel beweegt, probeer dan belichtingen van 3-7 seconden.

Wanneer het langzamer beweegt, of het is niet zo helder, probeer dan 10-25 seconden.

Je kunt deze tijden naar eigen inzicht verhogen of verlagen, het zijn slechts vuistregels!

Experimenteer en maak zoveel mogelijk opnamen met verschillende sluitertijden om te leren wat het beste werkt!

Vraag 2: Hoe helder is het noorderlicht in de lucht?

Dit gedeelte gaat ervan uit dat je al goed thuis bent in de technische basisaspecten van het histogram van de fotografie, zoals op deze pagina uitgebreid wordt uitgelegd.

U kunt ook de volgende histogram video bekijken, als u een opfrisser nodig heeft, voordat u verder gaat.

Alle andere instellingen zijn nu aangepast.

Het is tijd om een ISO waarde te kiezen.

Omdat het noorderlicht de hele nacht van kleur, snelheid en helderheid verandert, moet je ook voortdurend je camera-instellingen aanpassen aan deze dynamische situatie.

Het doel is om je ISO zo laag mogelijk te houden, terwijl je toch met het juiste diafragma en de juiste sluitertijd fotografeert om de scène correct te belichten.

Hier volgen de stappen om de ISO aan te passen:

Stap 1: Begin met fotograferen met een ISO van 400-800 en maak een oefenopname.

Stap 2: Als je oefenopname niet helder genoeg was, verhoog je de ISO tot ongeveer 1200 en maak je een oefenopname.

Stap 3: Als de foto nog steeds niet helder genoeg is, ga je door met het verhogen van je ISO totdat dat wel het geval is. Ik fotografeer meestal in het ISO-bereik van 800-4000.

Bedenk altijd dat je foto (wat het histogram betreft) niet correct belicht moet zijn, je fotografeert ’s nachts, dus de foto kan ook donker zijn.

U kunt bijna al deze donkere details in fotobewerking naar voren halen.

Houd uw histogram altijd in de gaten om er zeker van te zijn dat u geen donkere details aan de linkerkant kwijtraakt.

U wilt er ook zeker van zijn dat u geen hoge lichten “wegblaast”, wat betekent dat het histogram niet aan de rechterkant wegvalt.

Laten we eens een paar voorbeeldfoto’s bekijken en analyseren, zodat je precies kunt zien waar ik het over heb.

De volgende foto’s komen rechtstreeks uit mijn camera ( RAW-bestanden ), en zijn geëxporteerd naar JPEG-formaat voor weergave.

Dit is hoe de foto’s er op de achterkant van mijn camerascherm uitzagen nadat ik ze had genomen.

Afbeelding Voorbeeld 1 – Overbelichting

Camera Instellingen: 10 Seconden, f/2.8 ISO2500

Bij het fotograferen van het noorderlicht is het altijd beter om de foto te onderbelichten om het groene kanaal niet uit te blazen.

Bij het fotograferen van het noorderlicht is het essentieel om je kleurhistogram in de gaten te houden, nog meer dan je lichtsterktehistogram.

Het is heel gemakkelijk om het groene kanaal “uit te blazen” of te overbelichten, waardoor je foto kleur en detail verliest.

Dit kun je zien als in rood omcirkeld op de afbeelding hierboven.

U kunt ook naar het helderheidshistogram kijken om er zeker van te zijn dat u de foto niet overbelicht of uitvergroot.

Afbeelding Voorbeeld 2 – Correcte belichting

Camera-instellingen: 10 seconden, f/2.8, ISO2000

Alle kleurkanalen en luminantiekanalen vallen binnen de linker- en rechtergrens van het histogram, wat betekent dat we geen details verliezen in de donkere gebieden of de hoge lichten uitvergroten in de lichte gebieden.

Merk op dat het histogram nog steeds erg ver naar links is verschoven.

Dit is in orde en is logisch. De foto is ’s nachts genomen, dus het histogram zal er altijd zo uitzien.

Eindadvies

De enige gegarandeerde manier om ergens goed in te worden is het zelf uitproberen en kijken wat werkt.

Na een paar avonden de aangereikte vaardigheden onder de nachtelijke hemel te hebben geoefend, zult u alle concepten gemakkelijk onder de knie krijgen.

Denk er altijd aan dat je nooit de ISO moet verhogen om een helderder beeld te krijgen voordat je het diafragma op de grootst mogelijke waarde hebt gezet ( f/2.8 werkt geweldig ), en de maximale belichtingstijd hebt gekozen terwijl je nog steeds mooie details in het Noorderlicht hebt.

Je kunt ook genieten van mijn andere tutorials over Melkweg Fotografie & Star Trails Photography.