Quebec City’s wallen, bastions en geplaveide straten zijn een bewijs van de dramatische geschiedenis van de stad.
Aboriginal jagers leefden al duizenden jaren in het gebied voordat de Europeanen hier voet aan wal zetten.
Toen ontdekkingsreiziger Jacques Cartier in 1535 de St Lawrence rivier opvoer, stuitte hij op Stadacona, waar zo’n 1000 Huron Indianen woonden. Pas in 1608 stichtte Samuel de Champlain hier de eerste permanente nederzetting – een bloeiende handelspost voor bont. Tegen die tijd waren de Stadaconiërs verdwenen.
De Britten wilden echter ook een graantje meepikken van de lucratieve bonthandel en probeerden herhaaldelijk de stad, die de hoofdstad van Nieuw-Frankrijk was geworden, in te nemen.
De toekomst van Noord-Amerika draaide om een historische veldslag die in 1759 net buiten de muren van Quebec plaatsvond. Britse troepen versloegen een Franse verdediging op de Plains of Abraham, wat uiteindelijk leidde tot de val van Nieuw-Frankrijk en de overdracht van het grootste deel van het land aan Britse controle.
In een tweede Slag om Quebec tijdens de Amerikaanse Revolutie in 1775 wisten de Britten met succes de Amerikaanse troepen af te weren.
Om een soortgelijke aanval in de toekomst te voorkomen, bouwden de Britten de Citadel, een enorm stervormig fort en een van de populairste attracties van Quebec City.
Toen Canada in 1867 een onafhankelijk land werd, werd Quebec City de hoofdstad van de provincie Quebec. Tegen die tijd had Montréal het overgenomen als het commerciële centrum van de provincie.
Heden ten dage is de provinciale overheid een belangrijke werkgever. De haven blijft ook belangrijk, waar bulkgoederen worden verwerkt, maar waar ook elk jaar duizenden toeristen komen.
Wist u dat?
– Quebec City is de enige versterkte stad ten noorden van Mexico.
– JA Moisan opende zijn deuren in 1871 en claimt de oudste kruidenierswinkel van Noord-Amerika te zijn.
• You can experience a taste of 17th- and 18th-century life in Quebec City at the New France Festival, held here each August.
