Van 1934 tot 1938, toen ze op het hoogtepunt van haar roem was, verscheen Shirley Temple (later bekend als Shirley Temple Black), die op 85-jarige leeftijd is overleden, in films als een helderogige, krullenbol met kuiltjes, wier vrolijke gezang en kleutertapdansjes perfecte tegengiffen waren tegen de depressie.
Temple’s boodschap was “wees optimistisch”, de titel van het liedje dat ze zong in Little Miss Broadway (1938), voor slechts 15 cent kan een Amerikaan naar de film gaan en naar het lachende gezicht van een baby kijken en zijn problemen vergeten”, verklaarde Franklin D. Roosevelt in 1935, verwijzend naar ’s werelds grootste en kleinste ster.
Temple’s boodschap was “wees optimistisch”, de titel van het liedje dat ze zong in Little Miss Broadway (1938). Haar grootste hits waren On the Good Ship Lollipop, uit Bright Eyes (1934), dat de droom van een kind over een snoepwinkel beschrijft, en Animal Crackers in My Soup, uit Curly Top (1935), gezongen in een weeshuis terwijl ze tijdens de lunch tussen de tafels door huppelt terwijl de kinderen met hun messen en vorken op de maat slaan. (Ze was bedreven in het spelen van dappere weeskinderen.)
In Stowaway (1936), toonde ze haar aanzienlijke talenten door Eddie Cantor, Al Jolson en Ginger Rogers te imiteren (dansend met een Fred Astaire pop). Ze demonstreerde ook haar danskunsten in nummers met de grote tapdanser Bill “Bojangles” Robinson in vier musicals. Zijn bedrieglijk gemakkelijke tikken bleken de ideale begeleiding voor de shuffle van de kleine Shirley, zoals in de Polly Wolly Doodle trap routine in The Littlest Rebel (1935).
Hoe men Shirley Temple ook bekijkt, en zelfs voor hen die allergisch zijn voor vroegrijpe kindartiesten, er is geen ander kindsterretje geweest voor of na haar die zo populair is geweest of zulke buitengewone talenten heeft getoond als zangeres, danseres en acteur.
Ze werd geboren in Santa Monica, Californië, als dochter van George Temple, een bankbediende, en zijn vrouw, Gertrude (geboren Krieger), die ontluikend talent zag in haar drie jaar oude dochter. In 1931 werd Shirley ingeschreven in een dansschool in Los Angeles, waar ze werd opgemerkt door een studioagent. Met haar blonde haar in pijpenkrullen gestyled als imitatie van de stomme filmster Mary Pickford, werd ze gecontracteerd door Educational Pictures om te verschijnen in een serie eenmalige films genaamd Baby Burlesks, waarin films van Marlene Dietrich en andere sterren werden nagebootst. Dankzij haar ambitieuze moeder kreeg Temple na een paar rollen een contract aangeboden bij 20th Century-Fox voordat ze zes jaar oud was.
Ze maakte meteen indruk, grenzend aan het griezelige, met het zingen van Baby Take a Bow, in Stand Up and Cheer! (1934), een van de zeven films waarin ze in datzelfde jaar speelde. Na slechts haar eerste filmjaar ontving ze een speciale Oscar “in dankbare erkenning voor haar opmerkelijke bijdrage aan het amusement op het scherm gedurende het jaar 1934”. Ze werd een nationaal instituut: er kwamen Shirley Temple poppen, speelgoed en kleding (waaronder een lijn badpakken). “Ik geloofde niet meer in de Kerstman toen ik zes was,” herinnerde ze zich. “Moeder nam me mee naar een warenhuis en hij vroeg me om mijn handtekening.”
Temple’s eerste hoofdrol was Little Miss Marker (1934), gebaseerd op een kort verhaal van Damon Runyon. In het origineel van Runyon danst de kleine tot, wanneer ze maar kan, “met haar korte rokje omhoog in haar handen”. In de film danst Temple veel, maar houdt haar rokje keurig op zijn plaats.
John Ford regisseerde haar in Wee Willie Winkie (1937), gebaseerd op een verhaal van Rudyard Kipling, maar veranderde het geslacht van de kleine held naar Temple’s smaak. Graham Greene, die Wee Willie Winkie recenseerde in het Londense weekblad Night and Day, schreef: “Kinderjaren zijn bij haar een vermomming, haar aantrekkingskracht is heimelijker en volwassener … haar keurige en goed ontwikkelde stuitje draaide in de tapdans: haar ogen hadden een zijdelings zoekende koketterie … let op de manier waarop ze een man meet met behendige studio-ogen, met gevlekte verdorvenheid. Volwassen emoties van liefde en verdriet glijden over het masker van de kindertijd, een kindertijd die slechts huiddiep is…”
Fox klaagde haar aan en de zaak werd beslecht in Temple’s voordeel, waarbij de rechter (een fan) de smaad “een grove schande” vond. Greene vluchtte naar Mexico, en het tijdschrift kreeg een boete van £3,500. De schikking bleef in bewaring bij een Britse bank voor Temple tot ze 21 werd, toen het aan een goed doel werd geschonken. Temple ging door met lieflijkheid en lichtheid in Heidi (1937), Rebecca of Sunnybrook Farm (1938) en The Little Princess (1939), haar eerste film in Technicolor. Toch begon ze haar leeftijd al te tonen en zou ze spoedig over haar hoogtepunt heen zijn.
Louis B Mayer wilde haar als Dorothy in The Wizard of Oz (1939), maar toen Fox haar niet wilde vrijgeven, drong producer Arthur Freed erop aan dat ze de 16-jarige Judy Garland (zes jaar ouder dan Temple) zouden proberen. George Cukor, de tweede van vier regisseurs, ontdeed zich van de blonde pruik en poppenmake-up die Garland had gekregen, vermoedelijk om Temple te imiteren, en benadrukte de natuurlijkheid van het personage, een kwaliteit die de jongere ster vaak miste.
The Blue Bird (1940) was Fox’s antwoord op MGM’s The Wizard of Oz, maar de film was een dure mislukking en betekende het einde van Temple’s sterrendom. Temple’s ouders kochten het restant van haar contract op en stuurden haar op 12-jarige leeftijd naar de Westlake meisjesschool, een exclusieve plattelandsschool in Los Angeles.
In tegenstelling tot de mythe was Temple op 12-jarige leeftijd niet helemaal uitgespeeld, en maakte ze op het scherm een vrij gemakkelijke overgang van schattig kind naar knappe tiener. David O Selznick zette haar onder contract voor twee films in 1944, Since You Went Away en I’ll Be Seeing You. In de eerste, de huiligste, langste en grootste hit over het thuisfront tijdens de Tweede Wereldoorlog, speelde Temple de brutale dochter van Claudette Colbert, en in de tweede, een andere oorlogsromance, was ze het kletsnichtje van Ginger Rogers.
Ze is even goed als de tiener met de crush op Cary Grant in The Bachelor and the Bobby Soxer (aka Bachelor Knight, 1947) en werkte weer voor Ford in Fort Apache (1948) als martinet luitenant-kolonel Henry Fonda’s dochter, Philadelphia Thursday, waarschijnlijk de beste film die ze maakte. Haar jonge huwelijkskandidaat werd gespeeld door een nieuwkomer, John Agar, met wie ze drie jaar eerder was getrouwd.
Hun huwelijk eindigde in 1949, op hetzelfde moment dat zij besloot te stoppen met acteren. Het jaar daarop trouwde ze met de rijke zakenman Charles Black, die toegaf nog nooit een film van haar te hebben gezien.
Na de opvoeding van haar drie kinderen keerde ze in de politiek terug als Shirley Temple Black. Ze was goed bevriend met Richard Nixon en Ronald Reagan (met wie ze samen speelde in That Hagen Girl, 1947) en werd actief in de Republikeinse partij in Californië, waar ze zich in 1967 zonder succes kandidaat stelde voor het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en haar steun uitsprak voor de oorlog in Vietnam. Ze werd ambassadeur van de VS in Ghana (1974-76) en chef protocol van het Witte Huis (1976-77), tijdens het presidentschap van Gerald Ford; officier van Buitenlandse Zaken bij het ministerie van Buitenlandse Zaken onder Reagan; en ambassadeur in Tsjecho-Slowakije (1989-92) onder George HW Bush.
In 1972 werd bij Temple Black borstkanker geconstateerd en onderging ze een borstamputatie. Ze besloot dit aan de media bekend te maken, waarmee ze een van de eerste prominente vrouwen werd die openlijk over borstkanker sprak, en andere vrouwen die de operatie moesten ondergaan aanmoedigde haar voorbeeld zonder angst te volgen.
Haar echtgenoot overleed in 2005. Temple Black wordt overleefd door hun zoon, Charles, en dochter, Lori; en haar dochter, Susan, uit haar huwelijk met Agar.
– Shirley Jane Temple Black, acteur en politicus, geboren 23 april 1928; overleden 10 februari 2014
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Film
- Shirley Temple
- obituaries
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger