Je kind is niet gek, mensen zijn altijd doodsbang voor slangen geweest. Vraag maar aan Indiana Jones – hij is een echte slechterik en heeft er nog steeds een hekel aan. Toch zijn slangen niet allemaal slecht; ze eten ratten, wat goed is. Maar de grote, zoals boa constrictors, kunnen ook een kind opeten, en dat is slecht. Veel slangen bevatten ook dodelijk vergif en zijn niet echt bang voor je, wat, alweer, slecht is. Dus hier is wat kennis waarmee je je kind kunt wapenen voor het geval er iets op hun pad komt, wat goed is!
Regel nummer 1: Probeer een slang niet te ontlopen
Niet omdat je kind dat niet kan – waarschijnlijk kan hij het wel! De allersnelste slang, de Black Mamba, kan ongeveer 12 km/u halen en een echt bange mens (zelfs een met korte benen) kan dat waarschijnlijk nog overtreffen. Nee, de reden waarom je kind niet sneller wil rennen dan een slang, is omdat het bijna zeker niet hoeft. Op enkele zeldzame uitzonderingen na (ik kijk naar jou, Midden-Amerikaanse Bushmaster), zitten slangen niet achter mensen aan, dus als je kind er een tegenkomt, moet hij of zij hetzelfde doen als wanneer ze papa en mama in hun “speciale knuffel” vangen: langzaam en rustig achteruit lopen.
Slangen zijn overal (behalve in een vliegtuig)
Slangen komen op bijna elk continent voor, en er zijn giftige exemplaren in elke Amerikaanse staat, met uitzondering van Alaska. De meeste slangen zijn niet giftig, maar een beet van een niet giftige slang kan nog steeds een infectie veroorzaken als hij niet goed wordt behandeld. Ook – en probeer dit zo te brengen dat je kind er niet bang van wordt – sommige slangen leven in bomen en andere kunnen zwemmen. Wat Sam Jackson betreft, hij had gewoon heel veel pech.
Dingen die je zeker niet moet doen als je gebeten wordt:
- Zuig het gif op. (Het werkt niet eens in de films.)
- In de wond snijden om het af te voeren. That’s just asking for an infection.
- Ice it down. That makes getting the venom out harder.
Things You Definitely Should Do:
- Try to keep the bite below heart level
- Tightly wrap a bandage a couple inches above the bite, but don’t completely cut off circulation with a tourniquet
- Stay calm, breathe slowly and evenly, and try to stay still to slow spread of venom in the bloodstream
- Wash the bite with soap and water
- Get help
Snakes Prefer Hiding To Open Areas
Snakes are like junior high schoolers — they mostly prefer to hang out in dank, dark places. Tall grass, brush piles, holes in the ground, pretty much anywhere your kid can’t see their feet while walking. The exception is when they decide to get a little sun because all God’s creatures like to tan (duh). Het is geen slecht idee voor je kind om een lange stok te gebruiken als hij of zij in slangengebieden loopt, waarmee hij of zij borstels kan optillen of aan de andere kant van rotsen en wortels kan prikken om slangen op hun aanwezigheid te attenderen en te voorkomen dat je op ze stapt.
De nacht is de beste tijd
Slangen zijn ’s nachts het actiefst, dus uw kind moet weten dat het het beste is om in goed verlichte gebieden te blijven en op goed begaanbare paden met goed zicht. Door het bos kappen is misschien de snelste weg naar het huis van een vriend, maar in slangenland is het zeker niet de slimste weg.
Stel vast wat giftig is in je gebied
Als je in slangenland woont (het grenst aan Spiderville), pak dan een veldgids met informatie over de reptielen in je gebied, vooral de giftige, zodat je kind kan leren hoe hij het dreigingsniveau kan bepalen bij elke mogelijke ontmoeting. Een goede gids geeft ook een overzicht van de soorten habitats waar ze de echte rotzakken kunnen aantreffen.
Laarzen zijn beter dan niets
Een goed paar laarzen is een goede eerste verdedigingslinie tegen slangen in het gras. Als je ze kunt voorzien van een paar kleine Doc Martens, kan dat genoeg zijn om te voorkomen dat een kleinere slang de huid doorboort. Als het een constrictor is die zich om je nek wikkelt, doen de laarzen niets.
Dead Ones Are Still Deadly
Tel je kind voor dat je die slang weliswaar met een bijl de kop hebt afgehakt, Evil Dead-style, maar dat je hem niet mag aanraken. Zelfs pas overleden slangen zijn gevaarlijk en kunnen blijven glibberen en bijten.