Święto Bożego Ciała

Pomóż wesprzeć misję Nowego Adwentu i zdobądź pełną zawartość tej strony jako natychmiastowe pobranie. Zawiera Encyklopedię Katolicką, Ojców Kościoła, Summę, Biblię i więcej za jedyne $19.99…

(Uroczystość Ciała Chrystusa)

Uroczystość ta jest obchodzona w Kościele łacińskim w czwartek po Niedzieli Trójcy Świętej, aby uroczyście upamiętnić ustanowienie Świętej Eucharystii.

Wielki Czwartek, który upamiętnia to wielkie wydarzenie, w kalendarzu Polemiusa (448 r.) został określony jako Natalis Calicis (Narodziny Kielicha) na dzień 24 marca, przy czym dzień 25 marca był w niektórych miejscach uważany za dzień śmierci Chrystusa. Dzień ten przypadał jednak w Wielkim Tygodniu, okresie smutku, podczas którego umysły wiernych powinny być zajęte myślami o Męce Pańskiej. Ponadto w tym dniu miało miejsce tak wiele innych wydarzeń, że prawie zapomniano o głównym wydarzeniu. W bulli „Transiturus” wymienia się to jako główną przyczynę wprowadzenia nowego święta.”

Instrumentem w ręku Bożej Opatrzności była św. Juliana z Mont Cornillon w Belgii. Urodziła się ona w 1193 r. w Retines koło Liège. Osierocona w młodym wieku, została wychowana przez zakonnice augustianki z Mont Cornillon. Tutaj z czasem złożyła profesję zakonną, a później została superiorem. Różnego rodzaju intrygi kilkakrotnie wypędziły ją z klasztoru. Zmarła 5 kwietnia 1258 r. w domu cysterek w Fosses, a pochowana została w Villiers.

Juliana od wczesnej młodości żywiła wielką cześć dla Najświętszego Sakramentu i zawsze pragnęła specjalnej uroczystości ku Jego czci. Mówi się, że pragnienie to wzmogła wizja Kościoła w czasie pełni księżyca, w którym znajdowała się jedna ciemna plama, oznaczająca brak takiej uroczystości. Swoje pomysły przedstawiła Robertowi de Thorete, ówczesnemu biskupowi Liège, uczonemu dominikaninowi Hugh, późniejszemu kardynałowi legatowi w Holandii, oraz Jacques’owi Pantaléon, wówczas archidiakonowi Liège, później biskupowi Verdun, patriarsze Jerozolimy, a w końcu papieżowi Urbanowi IV. Biskup Robert był pod pozytywnym wrażeniem, a ponieważ biskupi mieli prawo zamawiania świąt dla swoich diecezji, zwołał synod w 1246 r. i nakazał, aby uroczystość odbyła się w następnym roku, a także, aby mnich imieniem Jan napisał na tę okazję Oficjum. Dekret ten zachował się w Binterim (Denkwürdigkeiten, V, 1, 276), wraz z fragmentami Oficjum.

Biskup Robert nie doczekał wykonania swego rozkazu, zmarł bowiem 16 października 1246 r.; ale święto po raz pierwszy obchodzili kanonicy św. Marcina w Liège. Jakub Pantaléon został papieżem 29 sierpnia 1261 roku. Pustelniczka Ewa, u której Juliana spędziła jakiś czas, a która była również gorliwą czcicielką Świętej Eucharystii, nakłoniła teraz Henryka z Guelders, biskupa Liège, aby poprosił papieża o rozszerzenie obchodów na cały świat. Urban IV, zawsze wielbiciel tego święta, wydał bullę „Transiturus” (8 września 1264 r.), w której, wychwaliwszy miłość naszego Zbawiciela wyrażoną w Świętej Eucharystii, nakazał obchodzić Boże Ciało w najbliższy czwartek po Niedzieli Trójcy Świętej, udzielając jednocześnie wiernym wielu odpustów za udział we Mszy św. i Oficjum. Tomasza z Akwinu, jest jednym z najpiękniejszych w Brewiarzu Rzymskim i było podziwiane nawet przez protestantów.

Śmierć papieża Urbana IV (2 października 1264 r.), wkrótce po opublikowaniu dekretu, przeszkodziła nieco w rozpowszechnieniu święta. Klemens V ponownie zajął się tą sprawą i na soborze powszechnym w Vienne (1311) ponownie nakazał przyjęcie święta. Wydał nowy dekret, który zawierał dekret Urbana IV. Jan XXII, następca Klemensa V, nalegał na jego przestrzeganie.

W żadnym z tych dekretów nie mówi się o procesji teoforycznej jako elemencie obchodów. Procesja ta, odbywająca się już w niektórych miejscach, została obdarzona odpustami przez papieży Marcina V i Eugeniusza IV.

Święto zostało przyjęte w 1306 r. w Kolonii; Wormacja przyjęła je w 1315 r.; Strasburg w 1316 r. W Anglii zostało wprowadzone z Belgii między 1320 a 1325 rokiem. W Stanach Zjednoczonych i niektórych innych krajach uroczystość odbywa się w niedzielę po Trójcy Świętej.

W Kościele greckim święto Bożego Ciała znane jest w kalendarzach Syryjczyków, Ormian, Koptów, Melchitów i Rusinów z Galicji, Kalabrii i Sycylii.