5 mitów o Tarring and Feathering

Mit:

Tarring and feathering could be fatal.

Busted:

Pogląd, że gorąca smoła powodowała poważne, czasami śmiertelne oparzenia opiera się na założeniu, że „smoła” oznaczała asfalt, którego używamy na drogach, który jest zwykle przechowywany w stanie ciekłym w temperaturze około 300°F (150°C). Jednak w osiemnastym wieku „smoła” oznaczała smołę sosnową, używaną do wielu celów przy budowie i konserwacji statków. Jak wie każdy fan baseballu, smoła sosnowa nie musi być bardzo gorąca, aby była lepka. Stocznie podgrzewały smołę, aby łatwiej się rozpływała, ale smoła sosnowa zaczyna się topić w temperaturze około 140°F (60°C). To znacznie powyżej ideału dla wody do kąpieli, ale daleko od temperatury gorącego asfaltu.

Sosnowa smoła może być wystarczająco gorąca, aby kogoś zranić. Lojalistyczny sędzia Peter Oliver skarżył się, że kiedy tłum zaatakował doktora Abnera Beebe z Connecticut, „wylano na niego gorącą smołę, która pokryła jego skórę pęcherzami”. Ale inne ofiary obrzucania smołą i piórami nie wymieniały wśród swoich obrażeń poważnych lub trwałych oparzeń. Buntownicy prawdopodobnie nakładali smołę za pomocą mopa lub pędzla, obniżając jej temperaturę. Czasami smołowali ludzi delikatniej, nakładając smołę na ich ubrania.

Najokrutniejszy atak smołą i piórami w Rewolucyjnej Ameryce został przeprowadzony na Comptrollerze Służby Celnej o nazwisku John Malcolm w Bostonie 25 stycznia 1774 roku. Malcolm został nie tylko rozebrany i pokryty smołą i pierzem, ale, jak napisał jeden z komisarzy celnych, został również „uderzony długim kijem, pobity kijami, zaprowadzony na drzewo wolności, tam pobity sznurem, i podczas bardzo zimnej nocy, zaprowadzony na szubienicę, a następnie ponownie pobity”. Siostra tego urzędnika dodała: „Mówią, że jego ciało schodzi z pleców w stosach”. Jako dowód swoich cierpień Malcolm popłynął do Londynu ze skrawkami skóry, które odpadły od jego ciała, niektóre z nich z wciąż przyczepioną smołą i piórami. Warto jednak zauważyć, że Malcolm odbył tę podróż, ponieważ nie umarł. Ofiara najgorszego w Ameryce przedrewolucyjnego napadu ze smołą i piórami żyła przez kolejne czternaście lat w Anglii.

Tarring and feathering niewątpliwie powodował ból i wiele dyskomfortu oraz niewygód. Ale przede wszystkim miało być zawstydzające dla ofiary. Tłumy wykonywały ten akt publicznie jako upokorzenie i ostrzeżenie dla ofiary i wszystkich innych, aby nie pobudzać ponownie społeczności. Nie ma przykładów, by w rewolucyjnej Ameryce ludzie umierali od smoły i piór.

Mit:

Buntowniczy Bostończycy wynaleźli zabieg smoły i pierza.

Przerwa:

Niektóre incydenty smoły i pierza w przedrewolucyjnym Bostonie stały się notorycznymi emblematami amerykańskiej przemocy. Napad na Johna Malcolma zainspirował brytyjskiego artystę Philipa Dawe do stworzenia grafiki zatytułowanej „The Bostonian’s Paying the Excise-Man, or Tarring & Feathering.”

Ale pierwszy przykład takiego napadu w przedrewolucyjnej Ameryce miał miejsce w porcie Norfolk w Wirginii w marcu 1766 roku. Kapitan morski William Smith napisał, że siedmiu mężczyzn, w tym burmistrz, „oblało moje ciało i twarz smołą, a następnie obrzuciło mnie piórami”. Ci kupcy i marynarze obrzucili kapitana zgniłymi jajami i kamieniami, przewieźli go „przez wszystkie ulice miasta” z „dwoma bijącymi bębnami”, a w końcu zrzucili z nabrzeża. Buntownicy oskarżyli Smitha o poinformowanie urzędnika królewskiego o przemytniku, ale on temu zaprzeczył.

Jak odkrył historyk Ben Irvin w dokładnym przeglądzie rewolucyjnego smołowania i pieprzenia, następne udokumentowane przykłady miały miejsce w Salem i Newburyport, Massachusetts, latem 1768 roku. Dlatego Peter Oliver, który nie miał wiele dobrego do powiedzenia o Bostończykach, napisał sarkastycznie: „Miasto Salem, około dwudziestu mil od Bostonu, ma zaszczyt tego wynalazku”. Jesienią 1769 roku praktyka ta pojawiła się w New Haven, Nowym Jorku i Filadelfii. Gazety relacjonujące te incydenty szczegółowo opisywały proces smołowania i darcia pierza, wskazując, że czytelnicy nie byli jeszcze z nim zaznajomieni.

Gdy kara dotarła do Bostonu, wydaje się, że pierwszymi podżegaczami byli marynarze spoza miasta. 28 października 1769 roku tłum porwał marynarza George’a Gailera, który niedawno pracował na patrolowym statku celnym Liberty (skonfiskowanym rok wcześniej Johnowi Hancockowi). Według marynarza, tłum rozebrał go do naga, oblał smołą i pierzem, a następnie przez trzy godziny paradował z nim na wozie po Bostonie, uderzając go kijami, kamieniami i „piłą ręczną”. Gailer rozpoznał niektórych z napastników i pozwał ich do sądu. Pierwszych trzech oskarżonych pochodziło z Newport, Rhode Island, a następnie trzech miejscowych mężczyzn i jeden nieletni. W maju 1770 roku inny tłum w Bostonie obrzucił smołą i piórami marynarza celnego Owena Richardsa za zajęcie statku z New London w stanie Connecticut.

W raportach z tych wczesnych ataków wyłania się wyraźny wzór: tłumy na nabrzeżu obrzuciły smołą i piórami mężczyzn, którzy rozbili operacje przemytnicze. Wydaje się, że kara ta była tradycyjną formą morskiego mobbingu. Rozproszone przykłady można znaleźć już wcześniej w angielskim prawie i historii sięgającej wieków wstecz. Kiedy cła Townshend z 1767 roku sprawiły, że przemyt i walka z nim stały się przedmiotem sporu między kolonistami a rządem w Londynie, nadało to smole i piórom polityczne znaczenie.

Począwszy od stycznia 1774 roku bostońskie gazety Whig zaczęły publikować ogłoszenia podpisane „Joyce, Jun’r, Chairman of the Committee for Tarring and Feathering”. Historyk Al Young zinterpretował te publiczne ogłoszenia jako sposób politycznego przywództwa miasta na powstrzymanie spontanicznych tłumów i utrzymanie demonstracji pod ich kontrolą. „Joyce, Jun’r” w rzeczywistości odrzucił atak na Johna Malcolma, stwierdzając: „Rezerwujemy tę metodę dla doprowadzenia złoczyńców o większej konsekwencji do poczucia winy i niesławy”. Rzeczywiście, jedyny napad ze smołą i piórami w Bostonie po tej dacie został przeprowadzony przez brytyjski 47 Regiment na farmera, którego podejrzewano o próbę zwabienia żołnierzy do sprzedania im broni.

Mit:

Przedwojenne tłumy atakowały wysokiej klasy urzędników królewskich za pomocą smoły i piór.

Obalony:

W 1767 roku rząd londyński mianował pięciu komisarzy celnych dla Ameryki Północnej i umieścił ich siedzibę w Bostonie. Od samego początku byli oni obiektem niechęci i krytyki ze strony marynarzy. W różnych okresach tłumy otaczały ich domy lub ścigały ich po całym kraju. Ale żaden z tych ludzi nigdy nie został obrzucony smołą i piórami. Nie było też ich zastępców wysokiego szczebla, takich jak kolekcjonerzy i inspektorzy. Ani inni królewscy mianowańcy, tacy jak gubernatorzy, sędziowie, szeryfowie czy sędziowie pokoju.

Zamiast tego, przedrewolucyjne tłumy zarezerwowały smołę i pióra głównie dla robotniczych pracowników celnych i innych zwykłych ludzi: marynarzy odpływowych i lądowych, marynarzy na statkach celnych, informatorów i robotników, którzy wspierali Koronę. Brytyjscy koloniści żyli w społeczeństwie opartym na szacunku, w którym wszyscy oczekiwali, że dżentelmeni będą traktowani łagodniej niż zwykli ludzie. Czasami ludzie przyklejali smołę i pióra na sklep bogatego kupca lub, jak w Marlborough, Massachusetts, w czerwcu 1770 roku, na konia dżentelmena, ale nie atakowali ich samych.

Najbliżej tego, by bostoński motłoch obrzucił smołą i piórami dżentelmena, było 19 czerwca 1770 roku, gdy ludzie schwytali Patricka McMastera, urodzonego w Szkocji kupca, który sprzeciwiał się miejskiemu bojkotowi „nieimportowania” towarów z Wielkiej Brytanii. Mężczyźni umieścili go na wozie obok beczki smoły. Ale kiedy McMaster „zemdlał z obawy przed tym, co go spotka”, napisał urzędnik królewski, tłum „oszczędził mu tego zgorszenia i zadowolił się prowadzeniem go przez miasto na wozie do Roxbury, gdzie go wyrzucili, plując na niego”. Tłum okazał mniej miłosierdzia mężczyznom z klasy robotniczej, takim jak George Gailer i Owen Richards.

W rzeczywistości wydaje się, że obdzieranie kogoś ze smoły i piór było sposobem na zakomunikowanie, że nie jest on dżentelmenem, tak jak bicie pałką lub bicie konia było sposobem na zasygnalizowanie, że nie jest on wystarczająco szlachetny, by wyzwać go na pojedynek. Widzimy to w wymianie zdań, która doprowadziła do ataku na Johna Malcolma w styczniu 1774 roku. Mały szewc George Robert Twelves Hewes skrytykował celnika za grożenie chłopcu. Malcolm nazwał Hewesa „wagabundą” i powiedział, że „nie powinien rozmawiać z dżentelmenem na ulicy”. Wkrótce Hewes odpowiedział: „Jakby nie było, nigdy nie byłem smołowany ani pierzasty” – przypominając Malcolmowi o wcześniejszym incydencie w New Hampshire i sugerując, że wcale nie był prawdziwym dżentelmenem. A potem Malcolm uderzył Hewesa w głowę.

W miarę jak zbliżała się wojna rewolucyjna, klasowe przywiązanie trochę się rozpadło. We wrześniu 1774 roku tłum w East Haddam, Connecticut, obrzucił smołą i w inny sposób znęcał się nad lekarzem i właścicielem młyna Abnerem Beebe. Wkrótce po rozpoczęciu wojny, latem 1775 roku, w wielu koloniach, od Savannah po Litchfield, nastąpiła eksplozja obrzucania się smołą i piórami. Jednym z celów ataku był James Smith, sędzia w hrabstwie Dutchess w Nowym Jorku, który próbował zapobiec rozbrojeniu „torysów” przez lokalny komitet. Mimo to takie ataki na mężczyzn z wyższej klasy pozostały wyjątkami od ogólnego wzorca.

Mit:

Miasta wystawiały beczki ze smołą i worki z piórami na masztach Wolności.

Odrzucony:

Maszty Wolności były masztami, na których umieszczano brytyjską flagę Unii. W 1769 roku kontyngent żołnierzy stacjonujących w Nowym Jorku ściął taki maszt przed tawerną popularną wśród miejscowych Whigów, najwyraźniej rozgniewany ich roszczeniami do wyższego patriotyzmu. Miejscowi postawili wyższy maszt. Kiedy i ten został obalony przez żołnierzy, nowojorczycy postawili jeszcze mocniejszy i nazwali go „Słupem Wolności”. Ta sprzeczka, opisywana w gazetach, uczyniła z „Słupów Wolności” symbol patriotycznego uporu. (Obie strony oczywiście też się biły). Gdy konflikt polityczny w Ameryce rozgorzał na początku lat siedemdziesiątych XVII wieku, miasta rywalizowały o wzniesienie najwyższego słupa wolności w okolicy. Ale na tych słupach widniały flagi, a nie smoła i pióra.

Beczka ze smołą pojawiła się obok słupa w Williamsburgu, w Wirginii, w listopadzie 1774 roku. Lojalistyczny kupiec James Parker powiedział przyjacielowi: „W Wmsbg był słup wzniesiony z rozkazu pułkownika Archd. Cary’ego, silnego patrioty, naprzeciwko tawerny Raleigh, na którym wisiał duży mop & worek z piórami, a pod nim beczka smoły.” Ani Parker, ani inny świadek nie nazwali tego słupa „Słupem Wolności” i żaden z nich nie zgłosił flagi jako części tej groźnej manifestacji.

Zainspirowany tym raportem, na początku 1775 roku Philip Dawe, drukarz, opublikował polityczną karykaturę zatytułowaną „Alternatywa Williams-Burg”. W tle tego obrazu stoi słup w jednoznacznym kształcie szubienicy. Zamiast pozostawić ciężką beczkę ze smołą na ziemi, jak sugerował opis Parkera, karykatura pokazała ją wiszącą na szubienicy wraz z workiem piór. Colonial Williamsburg wzorował swoje wyobrażenie słupa wolności z beczką i piórami na tej karykaturze, mimo że londyński artysta nie narysował tej sceny z życia i ukształtował swoje wyobrażenie tak, aby miało ono wydźwięk polityczny.

Mit:

Karanie i pierze zakończyło się wraz z Rewolucją.

Odrzucony:

Amerykańska kultura zaczęła kojarzyć smołę i pierze z okresem Rewolucji, ale to po prostu nadało tej brutalnej karze patriotyczny charakter, gdy tłumy powróciły do niej podczas innych konfliktów. I tak się stało.

W Ameryce przed naszą erą tłumy obrzuciły smołą i piórami kilka osób, które wypowiadały się przeciwko niewolnictwu, i groziły prominentnym abolicjonistom takim samym traktowaniem. Inne tłumy używały smoły i piór wobec przywódców mniejszości religijnych: przywódcy mormonów Josepha Smitha w 1832 roku i katolickiego księdza Johna Bapsta w 1851 roku.

Gdy Stany Zjednoczone przystąpiły do pierwszej wojny światowej, tłumy zaatakowały niektórych obywateli, którzy odmówili współpracy przy wysiłku wojennym. Te zamieszki rozlały się na ataki na organizatorów pracy, zwłaszcza antywojennych Industrial Workers of the World, oraz na działaczy praw obywatelskich. Jedna z ofiar, John Meints z Luverne, Minnesota, udokumentował swoje obrażenia fotografiami.

Najnowsze przykłady tarringu i pierza są rzadkie i nie wydają się już obejmować zdejmowania ubrania z ofiary. W 1971 roku oddział K.K.K. obrzucił smołą dyrektora szkoły w Michigan za popieranie obchodów ku czci zmarłego księdza Martina Luthera Kinga. W 2007 r. w Irlandii Północnej dwóch mężczyzn, o których sądzono, że należą do I.R.A., dokonało rytualnej napaści na mężczyznę, którego oskarżyli o handel narkotykami. Tarring and feathering remains a powerful way to intimidate and humiliate perceived enemies outside the law.