André 3000 w 10. rocznicę wydania soundtracku 'Class of 3000′

Gdzie byliśmy 3 lipca br, 2007 roku, w dniu premiery ścieżki dźwiękowej do serialu animowanego Class of 3000 André Benjamina: Minął rok od premiery filmu i ścieżki dźwiękowej Idlewild grupy Outkast. Trzy lata od zdobycia przez duet Grammy za album roku Speakerboxxx/The Love Below.

Jeszcze muzyczna przyszłość Three Stacks i Big Boi nie była przesądzona. Zwłaszcza André 3000 milczał na temat przyszłych projektów, ale rzucał niezapowiedziane gościnne wersy – między innymi w „International Player’s Anthem (I Choose You)” i „Walk It Out” – i za każdym razem kradł show. Świat domagał się więcej produkcji od André, marząc nawet o solowym albumie (fani wciąż błagają o ten album w 2017 roku). Ale wielu nie wie, że 3000 faktycznie wydał pełnowymiarowy album – tylko nie taki, jakiego ktokolwiek się spodziewał.

Class of 3000 to ścieżka dźwiękowa do krótkiego, ale genialnego serialu Andre 3000 z Cartoon Network. André gra w nim nauczyciela muzyki, który naraża swoją klasę na przygody i nowe uznanie dla ich odpowiednich instrumentów. Ten serial jest jak Magiczny szkolny autobus wrzucony do frytownicy i z batatami. Wyprodukował cały album, udzielił się wokalnie i, owszem, nawet rapował. Dekadę później, album jest wciąż tak samo innowacyjny i powtarzalny jak w 2007 roku.

„To właściwie stało się zaraz po Speakerboxxx/The Love Below,” powiedział Benjamin przez telefon komórkowy. „Adult Swim stawało się agresywne w stosunku do telewizji i szukało nowych treści. Mike Lazzo usłyszał The Love Below i powiedział, 'Stary, muszę skontaktować się z tym gościem i zrobić z The Love Below coś w rodzaju animacji’. Pierwotnie serial miał być programem dla Adult Swim. Miał być bardziej ostry. Ale czułem, że „The Love Below” to osobny byt. Chciałem stworzyć coś nowego.”

André i Lazzo nie wiedzieli, o czym powinna być ich nowa koncepcja, dopóki nie wybrali się na wycieczkę po Atlancie. „André zaczął opowiadać o swojej młodości” – powiedział Lazzo, obecnie starszy wiceprezes wykonawczy w Cartoon Network. Andre zabrał Lazzo do swojej dzielnicy w południowo-zachodniej Atlancie – i do Sutton Middle School po drugiej stronie miasta, w zamożnej dzielnicy Buckhead. „To były dwa zupełnie różne światy. Jego mama nalegała, żeby zdobył świetną edukację, więc załatwiła mu transport. Kiedy tego wszystkiego słucham, myślę sobie: 'André, to jest show, które chcę zobaczyć’. „

Jak koncepcja Class of 3000 zaczęła nabierać kształtów, luźno oparta na dzieciństwie Benjamina w szkole artystycznej, stało się jasne, że lepiej będzie, jeśli program będzie skierowany do dzieci niż na Adult Swim imprint. André 3000 miał tylko jedno wymaganie: Program musiał być o Atlancie. Nigdy wcześniej nie było kreskówki osadzonej w Atlancie, a osadzenie Class of 3000 w tym mieście było sposobem na pokazanie jego kultury szerszej publiczności.

„Znam te dzieciaki. Dorastałem z tymi dzieciakami. Moje dzieciństwo zostało włożone w te postacie. Byłem Lil D. Dorastałem w Bankhead i chodziłem do szkoły w Buckhead. Więc znam ten świat. Musiałem jeździć autobusem przez osiedla i przez te bogate domy. Byłem tym dzieciakiem; znałem obie strony tego wszystkiego”. André 3000 mówi mi to wszystko przez telefon, podczas gdy ja siedzę przed obrazem Outkast w mojej męskiej jaskini.

Poczekaj, pozwól mi się cofnąć.

Każdy rodzic może odnieść się do czystej nudy wożenia swoich młodych dzieci i próbowania znalezienia muzyki, która nie wypaczy ich mózgów i nie doprowadzi ich do życia pełnego przestępstw i infekcji przenoszonych drogą płciową. W przeważającej części, opcje muzyczne przyjazne dzieciom są gdzieś pomiędzy Radiem Disney, muzyką gospel, około trzema piosenkami Chance the Rapper i niekończącą się biblioteką ścieżek dźwiękowych do filmów dla dzieci.

Pamiętam, że kupiłem ścieżkę dźwiękową Class of 3000, kiedy wyszła w 2007 roku. To było z gorączkowego pragnienia, aby usłyszeć jakąkolwiek ilość nowej muzyki Outkast, i pomyślałem, że będzie to świetne dla moich dzieci do słuchania, jak również. Słuchając jej po raz pierwszy od lat, przypomniałem sobie funkadelowy, ekscentryczny świat fantazji, jaki André stworzył wraz ze ścieżką dźwiękową, zanurzając słuchacza w jazzowo-perkusyjnej fuzji niezapomnianych melodii i kapryśnego komizmu. Piosenki są przystępne dla dzieci, ale wystarczająco wciągające dla dorosłych.

Im więcej słuchaliśmy, tym bardziej przyglądałem się temu programowi. Po dwóch sezonach zniknął. Nie ma sposobu, aby uzyskać fizyczną kopię dowolnego sezonu, a ścieżka dźwiękowa jest dostępna tylko z pierwszego sezonu. Wysyłałem sygnały, jak również bezpośrednie wiadomości z prośbą o odpowiedzi. Wtedy w niedzielny poranek dostałem maila. Od André 3000. Jeden z artystów, którzy zdefiniowali moje dzieciństwo i południowe wychowanie, który dał głos mojemu stylowi życia i reprezentował mnie za każdym razem, gdy przemawiał. Nie tylko był zainteresowany rozmową o ścieżce dźwiękowej, ale wydawał się wręcz podekscytowany rozmową o projekcie pasji, który został przeoczony przez tak wielu. Dla kogoś, kto jest szanowany za swoją błyskotliwość i poprzednie dzieła, uczucie nienazwanego projektu musi być mu obce. Zwłaszcza tak mistrzowsko skonstruowany.

„Oglądałem Peanuts dorastając”, powiedział 3000, „i muzyka zawsze była mocna. Vince Guaraldi, wielki artysta jazzowy, robił całą muzykę do Peanuts. I w tamtym czasie – wiem, że teraz jest to drażliwy temat – ale Gruby Albert i Dzieci Cosby’ego mieli zaangażowaną muzykę. Więc naprawdę szukałem narzędzia do robienia muzyki. Pomyślałem, że byłoby fajnie, gdyby dzieciaki usłyszały coś innego niż to, co słyszą na co dzień. Chciałem im pokazać różne dźwięki i instrumenty, których mogą nie słyszeć… w radiu.”

Powiedział, że wychodząc z The Love Below, był już producentem. „Postanowiłem wyprodukować całe piosenki dla Class of 3000. Założenie jest takie, że w każdym programie znajdzie się piosenka, która ma coś wspólnego z fabułą.”

Właściwe nagrywanie piosenek do ścieżki dźwiękowej Class of 3000 stanowiło wyzwanie nieco obce André 3000 w tamtym czasie: terminy. „To był … proces uczenia się”, powiedział. „Musiałem mieć te piosenki gotowe na każdy odcinek, ponieważ musieli animować wokół tych piosenek. Zawsze byłem niespiesznym producentem muzycznym, więc to było w pewnym sensie pod presją.” Jeden pośpieszny moment doprowadził do snafu i najbardziej niezapomnianej piosenki na albumie.

„We Want Your Soul” to szalona perkusja, prześladujący róg i diabelski śmiech. I co najważniejsze: To osiem monstrualnych taktów od André 3000. Problem w tym, że tych taktów miało tam nie być. Przynajmniej nie w wersji rapowanej przez samego André. Proces nagrywania tego albumu był prosty. André układał ścieżki referencyjne – mówił głosami dziecięcych postaci z serialu i wysyłał ścieżkę do Cartoon Network, a oni kazali dzieciom wypowiadać kwestie na ścieżkach. Tak się jednak nie stało w przypadku „We Want Your Soul.”

„Popełniliśmy błąd, bo spieszyliśmy się, żeby wydać tę piosenkę” – wspomina Benjamin. „To miał być głos Lil D w tej piosence”. Zamiast tego, jest to w pełni rapowany utwór André 3000 ukryty w obskurnym, starym o dekadę albumie. Skarbnica doskonałości Outkastian.

Ogółem, proces próbowania nagrywania jako grupa dzieci był kolejnym wyzwaniem dla 3000, zwłaszcza, że był świeżo po seksualnie naładowanym albumie o kochaniu się i piosenkach takich jak „Spread.”

„Musiałbym zmienić głos, żeby zachowywać się jak dziecko”, powiedział Benjamin. „Musiałem myśleć jak dziecko, i to była najtrudniejsza krzywa uczenia się muzycznie. Wiedziałem, że chcę zapoznać dzieci z niektórymi instrumentami i utrzymać to w rytmie. Ale wyzwaniem było wydobycie mojego wewnętrznego dziecka.”

Znalazł swoją motywację w postaci filmu i prawdziwej inspiracji jazzem. „Jednym z moich ulubionych filmów jest Stowarzyszenie Umarłych Poetów, a ja miałem ochotę zrobić to z dziećmi. Pomyślałem też, że byłoby świetnie, gdyby nauczyciel uczył dzieci w niekonwencjonalny sposób, więc wcieliłem się w postać nauczyciela, Sunny’ego Bridgesa. Ludzie nie wiedzą, że nazwa jest ukłonem w stronę saksofonisty Sonny’ego Rollinsa. Legenda głosi, że w pewnym momencie przestał on grać na żywo i po prostu grał na rogu pod mostem. I tak właśnie powstała nazwa Sunny Bridges.”

I dla całego pokolenia dzieciaków, André 3000 będzie znany jako Sunny Bridges po pierwsze, a rapowy luminarz muzyki Mount Rushmorian po drugie. Przynajmniej w ten sposób mój syn po raz pierwszy dowie się o Andre Benjaminie.

„To jest najfajniejsza rzecz w tym programie. I’ve had a blessed career. Miałem Isley Brothers 'karierę. Pojawili się w latach 50-tych i przetrwali do lat 90-tych. Dzieciaki znają ich z różnych epok. Niektóre dzieciaki znają wczesny Outkast. Niektóre dzieciaki znają 'Hey Ya,’ śpiewając. A niektóre dzieciaki znają Class of 3000. Więc kiedy słyszę dzieciaka, który nie wie nic o rapowaniu, który nie wie nic o The Source Awards, ale zna mnie z tego programu, to po prostu pokazuje ci, że nie musisz się zatrzymywać. Nie musisz opierać się na tym, co zrobiłeś w przeszłości. To jest piękne.

„Kiedy po raz pierwszy rozmawiałem z Tylerem, The Creatorem, jedną z pierwszych rzeczy, które powiedział było 'Człowieku, te piosenki jak piosenka o kredkach i piosenka o orzeszkach … byliśmy dziećmi!’ Zapomniałem, że ci faceci, którzy są teraz supergwiazdami, byli dziećmi słuchając tych piosenek. To jest jak, 'Wow, te dzieciaki naprawdę zwracały uwagę.’ Dostali to.”

Niestety, Class of 3000 teraz głównie tylko żyje w pamięci ludzi, którzy widzieli show, gdy został wyemitowany w 2007 roku. Program jest dostępny tylko do kupienia na iTunes, i oczywiście są przypadkowe klipy na YouTube. Class of 3000 po prostu przyszedł w czasie, gdy Cartoon Network był przejście z przełomowych programów przyjaznych dla dzieci, takich jak Laboratorium Dextera, Samurai Jack i Atomówki do jej Adult Swim imprint. Class of 3000 był ostatnim programem, który Lazzo zaplanował przed przejściem do Adult Swim, gdzie objął stanowisko wiceprezesa wykonawczego.

„To była ofiara tego przejścia”, powiedział Lazzo. „Gdybym został w Cartoon Network, nie skupiałbym się na Class of 3000. To były jedne z najlepszych kreatywności, jakie widziałem.”

Jasno widać, że istnieje potrzeba powrotu do tego serialu, co nie umknęło uwadze Lazzo i Benjamina. „Nigdy nie wiadomo, które programy zostaną zapamiętane przez ludzi po latach,” powiedział Lazzo. „

Nie chcę być zbyt idealistyczna – ale może właśnie ten esej przekona ich, żeby przynajmniej wydali piosenki z drugiego sezonu serialu, albo żeby pełne odcinki serialu doczekały się porządnego wydania Blu-ray.

„Czasami po prostu trzeba zwrócić na coś uwagę” – powiedział z ekscytacją André Benjamin. „Jest miejsce na przywrócenie serialu. Cartoon Network jest właścicielem własności. To od nich zależy, czy przywrócą go w jakiś sposób. Wiecie co? Myślę, że teraz to się stanie.”