Istnieją dwa pytania, które od dziesięcioleci prześladują niedoszłych astronomów: „Dlaczego nasza galaktyka nazywa się Drogą Mleczną?” oraz „Czy ma to coś wspólnego z pysznym batonikiem?”
Dawno temu Rzymianie nazwali galaktykę „via lactea”, co tłumaczy się jako „droga mleczna”. Rzymianie nazwali ją via lactea właśnie dlatego, że wygląda jak mleczna plama nieba nad Ziemią w nocy.
Ale Rzymianie nie byli pierwszymi, którzy nazwali galaktykę. Rzymianie otrzymali nazwę od Greków, którzy nazwali ją galaxias kyklos, co tłumaczy się na „mleczny krąg”.”
Według greckiego mitu Zeus przyniósł do domu swojego syna Heraklesa, aby Hera karmiła go piersią podczas snu. Hera nie lubiła Heraklesa, głównie dlatego, że dziecko było pół-śmiertelne i było wynikiem jednego z romansów Zeusa. Kiedy Hera się obudziła, szybko odepchnęła Heraklesa, co spowodowało, że kilka kropel mleka wylało się na nocne niebo.
Naukowo, jasna plama światła jest wynikiem patrzenia na skoncentrowane pasmo miliardów różnych gwiazd w naszej galaktyce. Kiedy patrzymy w górę na nocne niebo, oglądamy galaktykę z boku. Ten widok tworzy świecący łuk światła, który znamy jako galaktykę Drogi Mlecznej.
Inne kultury mają inne nazwy dla Drogi Mlecznej. W Niemczech galaktykę nazywa się „Milchstrasse”, a Norwegowie nazywają ją „Melkeveien.”
Frank Mars wynalazł batonik Milky Way po trzech latach badań w 1923 roku. Był to pierwszy batonik z nadzieniem. Smak nadzienia został zainspirowany przez czekoladowo-słodowy milkshake, który był popularny w tamtym czasie. Kiedy Frank Mars nazwał batonik, nazwał go Mleczną Drogą z powodu nadzienia podobnego do milkshake’a.