healthywomen

Overview

Co to jest?
Wulwodynia jest przewlekłym bólem lub dyskomfortem sromu (obszar otaczający zewnętrzną część pochwy), który trwa przez trzy miesiące lub dłużej bez żadnych dowodów na inne przyczyny skórne lub ginekologiczne.

Wulwodynia („vul-vo-din-ee-a”) jest przewlekły ból lub dyskomfort sromu (obszar otaczający zewnątrz pochwy), który trwa przez trzy miesiące lub dłużej bez żadnych dowodów na inne skóry lub ginekologicznych przyczyn. Vulvodynia zazwyczaj charakteryzuje się pieczeniem, kłuciem, podrażnieniem lub surowością tego obszaru. Najczęstszą dolegliwością jest uczucie pieczenia.

Anatomia sromu

• Labia – fałdy tuż przy otworze pochwy
• Przedsionek – część skóry przy otworze pochwy, która zawiera otwór cewki moczowej, pochwy i gruczołów smarujących
• Krocze – obszar pomiędzy otworem pochwy a odbytem

Niektóre kobiety odczuwają dyskomfort w całym obszarze sromu (ból uogólniony). Inne mają zlokalizowany ból, który dotyka konkretnej części sromu, takiej jak przedsionek lub łechtaczka. Objawy mogą być stałe lub pojawiać się i znikać. Ból może być sprowokowany przez kontakt seksualny i/lub nieseksualny (np. włożenie tamponu, podczas badania miednicy, noszenie ciasnych spodni), niesprowokowany (spontaniczny) lub mieszany (sprowokowany i niesprowokowany).

Dwa typy wulwodynii to:

• Wulwodynia uogólniona – odnosi się do uogólnionego, niesprowokowanego bólu sromu.
• Wulwodynia, dawniej nazywana zapaleniem przedsionka sromu, która charakteryzuje się bólem odczuwanym przy nacisku lub dotyku na obszar otaczający otwór pochwy (przedsionek). W tym przypadku nawracający ból sromu może być wywołany przez aktywność seksualną, wkładanie tamponu lub badanie ginekologiczne, noszenie obcisłych spodni, a nawet siedzenie.

Oszacowano, że około 15 procent kobiet cierpi z powodu przewlekłego bólu sromu w pewnym momencie swojego życia. Mimo to, vulvodynia pozostaje słabo poznana i często jest źle diagnozowana.

Wiele kobiet cierpi z powodu niewyjaśnionego bólu sromu przez miesiące, a nawet lata, zanim zostanie postawiona właściwa diagnoza i ustalony odpowiedni plan leczenia. Badanie przeprowadzone na Harvardzie i sfinansowane przez National Institutes of Health wykazało, że 60 procent kobiet cierpiących na tę przypadłość konsultuje się z co najmniej trzema pracownikami służby zdrowia w poszukiwaniu diagnozy, a 40 procent z nich nadal pozostaje niezdiagnozowanych. Badanie podkreśla, jak ważne jest, aby kobiety były wytrwałe w poszukiwaniu dokładnej diagnozy, aby mogły otrzymać odpowiednie leczenie.

Chociaż vulvodynia dotyka kobiety w każdym wieku, początek objawów jest najczęstszy wśród kobiet w wieku od 18 do 25 lat. Chociaż kiedyś sądzono, że vulvodynia dotyka głównie kobiety rasy kaukaskiej, ostatnie badania wykazały, że Latynoski i Afroamerykanki są równie narażone na rozwój tego schorzenia.

Przyczyny i czynniki ryzyka

Nie ma prostej odpowiedzi na pytanie: „Co powoduje vulvodynię?”. Wiemy, że nie jest ona spowodowana infekcją, wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV) lub innymi chorobami przenoszonymi drogą płciową, rakiem lub uogólnionymi zaburzeniami neurologicznymi. Można ją zdiagnozować dopiero po wykluczeniu innych przyczyn bólu sromu, takich jak zakażenie, zapalenie skóry lub zanik lub jeśli ból utrzymuje się pomimo skutecznego leczenia wszelkich zidentyfikowanych zaburzeń.

Wczesne trudności lub ból podczas stosowania tamponów mogą stanowić pierwotną postać vulvodynii. Badania wykazują, że następujące czynniki mogą przyczyniać się do rozwoju vulvodynii:

• pelvic nerve damage or irritation
• spasms or weakness of the muscles that support the pelvic organs
• abnormal response of cells in the vulva to environmental factors, such as infection or injury
• altered hormone receptor expression in the vulvar tissue
• increased density or increased sensitization of vulvar nerve fibers
• genetic factors, including susceptibility to inflammation
• recurrent yeast infections
• previous laser treatments or surgery external to the vagina

Impact on Quality of Life

Vulvodynia can cause significant physical, sexual and psychological distress. Kobiety, które cierpią na vulvodynię zgłaszają trudności w wykonywaniu ćwiczeń, byciu intymnym i uczestniczeniu w innych codziennych czynnościach.Nawet długotrwałe siedzenie może u niektórych kobiet wywoływać epizody bólu sromu.

Zgodnie z badaniami finansowanymi przez NIH, przeprowadzonymi w Rutgers Robert Wood Johnson Medical School i zgłoszonymi przez National Vulvodynia Association:

• Siedemdziesiąt pięć procent kobiet z vulvodynią czuje się „poza kontrolą” swojego ciała.
• Sześćdziesiąt procent twierdzi, że stan ten zakłóca ich radość życia.

Prawie dwie na trzy (60 procent) kobiety z vulvodynią nie mogą odbyć stosunku seksualnego z powodu bólu. Samo oczekiwanie na ból sromu może zwiększać niepokój i prowadzić wiele kobiet do unikania współżycia seksualnego. Powstrzymywanie się od seksu wpływa na samoocenę kobiety, a powtarzające się epizody bólu w połączeniu z oczekiwaniem na ból mogą również powodować skurcze mięśni wokół pochwy (vaginismus), co jeszcze bardziej utrudnia penetrację pochwy.

Na dodatek, niektóre kobiety z vulvodynią mogą być obciążone innymi problemami zdrowotnymi, w tym śródmiąższowym zapaleniem pęcherza moczowego, fibromialgią, zespołem jelita drażliwego, zespołem przewlekłego zmęczenia, stawem skroniowo-żuchwowym lub zaburzeniami mięśniowymi.
Brak świadomości na temat tego schorzenia wśród pracowników medycznych, w połączeniu z piętnem, jakie kobiety wiążą z zaburzeniami narządów płciowych, sprawia, że diagnoza i leczenie są trudniejsze. W rezultacie wiele kobiet nie wie, dlaczego ma tak silny, często wyniszczający ból sromu, który może nadwyrężyć seksualne relacje pary.
Niektóre kobiety niechętnie rozmawiają o sprawach seksualnych ze swoimi pracownikami służby zdrowia, podczas gdy inne, które to robią, czasami zgłaszają, że powiedziano im, że ból jest „tylko w twojej głowie”. Komunikacja i edukacja są niezbędne dla prawidłowej diagnozy i leczenia tego zaburzenia.
Jeśli nie jest leczony, przewlekły ból może prowadzić do:

• niskiej samooceny
• lęku
• depresji
• obniżonej jakości życia

A nasilenie bólu może się pogorszyć, gdy kobiety z tym schorzeniem są zestresowane, przygnębione lub niespokojne.

Diagnoza

Wulwodynia jest słabo poznana i, jak w przypadku wielu stanów bólowych, może być trudna do zdiagnozowania. Vulvodynia jest diagnozowana, gdy inne przyczyny bólu sromu, takie jak infekcje, problemy skórne lub zaburzenia neurologiczne, są oceniane i wykluczane.

Kobiety z vulvodynią często zgłaszają występowanie jednego lub więcej z następujących objawów w okolicy sromu:

• pieczenie (najczęstszy objaw)
• kłucie
• słabość
• bolesność
• przebijanie
• kłucie
• bolesność
• swędzenie

Aby postawić diagnozę, pracownik służby zdrowia rozpocznie od zapoznania się z Pani historią choroby. Zada ci szczegółowe pytania dotyczące objawów, leczenia, którego być może już próbowałaś, twojego cyklu menstruacyjnego, higieny kobiecej, historii seksualnej, poprzednich problemów medycznych lub operacji, a także wszelkich leków, których używasz (w tym leków dostępnych bez recepty). Powinnaś również omówić wszelkie trudności, jakie masz z używaniem tamponów lub odbywaniem stosunków płciowych. Twój lekarz przeprowadzi następnie badanie miednicy i dokładnie obejrzy Twój srom. On lub ona może zlecić badania krwi i/lub pobrać próbkę wydzieliny z pochwy, aby sprawdzić, czy nie występują drożdże lub inne infekcje, które mogą być przyczyną Twoich objawów.

Test z użyciem bawełnianego wacika jest często stosowany do określenia bólu sromu. W celu dokonania tej oceny lekarz użyje wilgotnego, bawełnianego wacika, aby wywrzeć nacisk na różne części sromu w celu określenia lokalizacji i intensywności Pani bólu. Zostaniesz poproszona o ocenę stopnia bólu w każdym miejscu; na przykład, jak opisałabyś ból w skali od 0 do 10 (brak bólu do bardzo silnego bólu)? Pracownik służby zdrowia może posłużyć się diagramem, aby wizualnie odnotować miejsca, w których odczuwa Pan/Pani dyskomfort, a także stopień i charakter bólu, np. pieczenie, pulsowanie lub kłucie. Pozytywny wynik testu z użyciem wacika (taki, który powoduje znaczny ból, zwłaszcza w przedsionku) sugeruje rozpoznanie vulvodynii.

Twój lekarz może użyć dużego instrumentu powiększającego (zwanego kolposkopem), aby dokładniej przyjrzeć się skórze sromu. Chociaż może wystąpić zaczerwienienie i stan zapalny, skóra sromu zwykle wygląda normalnie u kobiet z vulvodynią, pomimo występowania bólu. Wszelkie nieprawidłowo wyglądające obszary mogą wymagać biopsji w celu wykluczenia innych zaburzeń.

Opisywanie swojego bólu

Pamiętaj, aby jasno opisać swój ból, włączając jego:

• początek (Kiedy ból się zaczął i czy zaczął się stopniowo czy nagle?)
• lokalizacja (Gdzie odczuwa Pani ból? Czy jest on wyizolowany do pewnej części sromu?)
• częstotliwość/czas trwania (Kiedy odczuwa Pani ból? Czy jest on stały, czy pojawia się i znika? Jak długo odczuwa Pani ból sromu?)
• rodzaj (Czy jest to ból, pieczenie, kłucie?)
• silność (W skali od 0 do 10, gdzie 10 to najgorszy ból, jaki może Pani sobie wyobrazić, jak silny był Pani ból?)

Wyjaśnij, w jaki sposób przewlekły ból sromu wpływa na Pani codzienne życie. Czy są pewne czynności, których unikasz, takie jak ćwiczenia, używanie tamponów lub seks? Może Pani prowadzić dziennik bólu zawierający szczegółowe informacje na temat Pani bólu – kiedy się pojawia i jak długo trwa, rzeczy, które sprawiają, że ból się nasila lub pogarsza oraz wszelkie inne objawy. Może to dostarczyć ważnych wskazówek i pomoże Twojemu pracownikowi służby zdrowia postawić diagnozę.

Leczenie

Są dostępne metody leczenia, które przynoszą ulgę w objawach. Mogą one obejmować połączenie porad dotyczących pielęgnacji skóry sromu, leków doustnych i/lub miejscowych, fizykoterapii i treningu biofeedback, modyfikacji diety, doradztwa oraz, w niektórych przypadkach, zabiegów chirurgicznych. Badane są również terapie uzupełniające, takie jak akupunktura, masaż i terapia poznawczo-behawioralna.

Nie jest znane żadne lekarstwo na vulvodynię. Główne cele leczenia to opanowanie bólu, poprawa jakości życia (np. przywrócenie zdrowego życia seksualnego i zmniejszenie lęku) oraz zapobieganie nawrotom objawów. Przewlekły charakter i złożoność vulvodynii często wymagają zastosowania wielu strategii leczenia. Znalezienie odpowiedniego leczenia lub kombinacji terapii może zająć trochę czasu, zwłaszcza, że objawy i reakcja na leczenie u każdej kobiety są inne. Twój dostawca usług medycznych zaleci podejście do leczenia oparte na Twoich dolegliwościach, poziomie bólu i preferencjach.

Dostępne opcje leczenia

Poniższa sekcja zawiera przegląd dostępnych metod leczenia, które okazały się korzystne w zmniejszaniu objawów bólowych (wymienione w nieszczególnej kolejności):

Podstawowa pielęgnacja sromu. Te sugestie będą pomocne u wszystkich kobiet, nie tylko tych z bólem sromu. Niektóre wspólne sugestie dotyczące pielęgnacji sromu obejmują:

• noszenie wyłącznie bawełnianej bielizny
• unikanie obcisłych spodni i rajstop
• używanie bezzapachowych bawełnianych podpasek i tamponów
• trzymanie ostrych mydeł i szamponów z dala od okolic sromu i nieużywanie douchów
• używanie dużej ilości lubrykantów rozpuszczalnych w wodzie podczas stosunku płciowego.rozpuszczalnych w wodzie lubrykantów podczas stosunku płciowego
• osuszanie okolicy po płukaniu i oddawaniu moczu

Leki. Leki doustne i/lub miejscowe, w tym miejscowe środki znieczulające (maść z lidokainą), estrogeny, leki przeciwdrgawkowe i niektóre rodzaje leków przeciwdepresyjnych mogą być przepisane na ból przewlekły.

Maści miejscowo znieczulające zapewniają szybką, tymczasową ulgę w bólu i komfort i mogą być stosowane na noc lub nakładane 15 do 20 minut przed aktywnością seksualną lub w ciągu dnia w zależności od potrzeb.Okłady z lodu również zapewniają tymczasową ulgę i mogą być pomocne, gdy nie możesz uniknąć siedzenia przez dłuższy czas, np. podczas długiej jazdy samochodem.

Topowe estrogeny, a czasami testosterony, mogą być stosowane u kobiet, które mają niedobór estrogenów, takich jak kobiety, które są po menopauzie lub tych, którzy są przed menopauzą i biorą pewne leki, które obniżają poziom estrogenów.

Niskie dawki trójcyklicznych leków przeciwdepresyjnych mogą być zalecane w leczeniu vulvodynii ze względu na ich właściwości blokujące ból, szczególnie amitryptyliny (Elavil), desipraminy (Norpramin) i nortryptyliny (Pamelor). Gabapentyna, lek przeciwpadaczkowy, jest skuteczna w uśmierzaniu bólu u niektórych kobiet i stanowi alternatywę dla kobiet, które nie mogą stosować trójpierścieniowych leków przeciwdepresyjnych lub odczuwają ich skutki uboczne. Pregabalina (Lyrica), która jest stosowana w leczeniu bólu nerwów i mięśni, również może być brana pod uwagę. Nowsza klasa leków przeciwdepresyjnych, znanych jako SSNRI (Effexor, Cymbalta), również wykazała korzyści przy mniejszej liczbie działań niepożądanych u niektórych kobiet niż trójpierścieniowe leki przeciwdepresyjne; jednak ich stosowanie u kobiet z wulwodynią nie zostało dobrze zbadane. Podobnie jak starsza klasa trójcyklicznych leków przeciwdepresyjnych, leki te mogą również pomóc w łagodzeniu objawów depresji.

Pytaj swojego pracownika służby zdrowia o różne leki i ich wspólne działania niepożądane. Podczas stosowania niektórych leków należy pamiętać, że poprawa objawów może potrwać do sześciu do ośmiu tygodni i że niekoniecznie osiągnie się całkowitą ulgę.

Terapia fizyczna i trening biofeedback. Niektóre kobiety mają związane z tym skurcze lub osłabienie mięśni dna miednicy, które mogą przyczyniać się do bólu sromu lub rozwijać się z powodu tego bólu. Twój pracownik służby zdrowia oceni Twoje mięśnie dna miednicy i może skierować Cię do fizykoterapeuty dna miednicy w celu pełnej oceny mięśni, stawów i nerwów w obszarze miednicy. Leczenie może obejmować ćwiczenia, edukację i terapie manualne, takie jak masaż. Ultradźwięki, ciepło/zimno i stymulacja elektryczna mogą również przynieść pewną ulgę. Biofeedback, który pomaga wejść w stan relaksu w celu zmniejszenia bólu i uczy kontroli nad kurczeniem i rozluźnianiem mięśni miednicy, jest integralną częścią terapii fizycznej. Wyuczona kontrola tych mięśni pomoże w sytuacjach, w których może wystąpić ból, takich jak stosunek płciowy lub badanie miednicy, pozwalając na świadome rozluźnienie tych mięśni.

Relaksacja i techniki oddechowe. Podobnie jak biofeedback, nauka rozpoznawania, kiedy napinasz mięśnie dna miednicy z powodu stresu, a następnie nauka konkretnych technik relaksacyjnych w celu zmniejszenia stresu i niepokoju może pomóc złagodzić ból.

Modyfikacje diety. Porozmawiaj ze swoim dostawcą o zaletach i wadach wyeliminowania pewnych rodzajów żywności z diety, takich jak te o wysokiej zawartości szczawianów lub cukru. Aby sprawdzić wrażliwość na pokarmy i określić, które pokarmy, jeśli w ogóle, mają na Ciebie wpływ, wyeliminuj jeden pokarm lub grupę pokarmów na raz. Do zapisywania wyników używaj dziennika żywieniowego – być może zaczniesz zauważać związek między objawami a pewnymi pokarmami, których w przeciwnym razie byś nie podejrzewał. Może to być szczególnie pomocne u kobiet, które mają również śródmiąższowe zapalenie pęcherza moczowego.

Blokady nerwów. Zastrzyki z lidokainy lub lidokainy z dodatkiem steroidu mogą przynieść przynajmniej tymczasową, a czasami długoterminową ulgę w bólu sromu. Zastrzyki te mogą być miejscowe w punkty spustowe lub szczególnie delikatne obszary przy wejściu lub w niewielkiej odległości w pochwie, lub mogą być skierowane na większy, nerwudendalny, który przenosi większość nerwów z okolicy sromu do rdzenia kręgowego. Blokadę nerwu pośrodkowego można wykonać przez pochwę (wstrzykując zastrzyk w obszar na szczycie pochwy, w pobliżu szyjki macicy) lub przez pośladki (zwykle wykonuje ją anestezjolog przeszkolony w kontroli bólu, a nie ginekolog).

Kobiety, u których skurcz mięśnia jest główną przyczyną bólu sromu, mogą odnieść korzyść ze wstrzyknięcia botoksu w dotknięty nim mięsień.

Neurostymulacja i pompa infuzyjna kręgosłupa. Jeśli inne formy leczenia nie pomogły, a ból jest silny, lekarz może zlecić konsultację z profesjonalistą specjalizującym się w neurostymulacji lub stosującym pompę infuzyjną kręgosłupa. W przypadku neurostymulacji, urządzenie elektroniczne dostarcza niskonapięciową stymulację elektryczną do wybranego nerwu lub rdzenia kręgowego, próbując zastąpić uczucie mrowienia bólem. Pompa infuzyjna kręgosłupa to wszczepiane urządzenie, które stale podaje niewielką dawkę leku do rdzenia kręgowego i korzeni nerwowych, aby pomóc w zniesieniu bólu. Doświadczenie w leczeniu wulwodynii za pomocą tych interwencji jest ograniczone.

Chirurgia. Kobiety z ciężką vulvodynią zlokalizowaną w przedsionku, które nie znalazły ulgi w innych środkach, mogą rozważyć vestibulektomię, zabieg chirurgiczny, który usuwa bolesną tkankę przedsionka sromu. Operacja ta jest zwykle zarezerwowana tylko dla kobiet z zapaleniem przedsionka sromu, które nie zareagowały na bardziej zachowawcze metody leczenia i rozumieją, że pomimo operacji, ból może nie ustąpić po niej.

Doradztwo. Vulvodynia może ograniczać codzienną aktywność, zakłócać relacje interpersonalne i intymne oraz obniżać jakość życia. Kobiety, które cierpią z powodu przewlekłego bólu sromu mogą również doświadczać depresji i poczucia niskiej wartości własnej. Niezależnie od tego, jakie strategie radzenia sobie z bólem sromu są stosowane, poradnictwo psychologiczne może pomóc kobietom w opracowaniu strategii radzenia sobie i radzenia sobie z problemami związanymi z intymnością seksualną. Dla wielu z nich jest to cenna część ich ogólnego planu leczenia. Można rozważyć terapeutów poznawczo-behawioralnych lub terapeutów indywidualnych, małżeńskich lub seksualnych.

Porozmawiaj ze swoim pracownikiem służby zdrowia o tym, które metody leczenia są dla Ciebie odpowiednie.

Prewencja

Ponieważ nie wiemy, co powoduje ból sromu, tak naprawdę nie wiemy, jak mu zapobiegać. Ale są pewne rzeczy, które możesz zrobić, aby zminimalizować swój ból. Jak zawsze, porozmawiaj ze swoim pracownikiem służby zdrowia o tym, co jest dla Ciebie najlepsze.

Sprawdź swoje otoczenie i przestrzegaj podstawowych zasad pielęgnacji skóry sromu. Jeśli objawy bólu sromu pojawiają się i znikają, zastanów się, na co narażony jest ten obszar. Czy używasz lubrykantu podczas stosunku? Czy zmieniłaś detergenty do prania? Czy objawy nasilają się, gdy nosisz określony rodzaj bielizny lub używasz określonej marki wkładek higienicznych? Spróbuj zmienić jedną rzecz na raz i sprawdź, czy to pomoże. Prowadzenie kalendarza objawów może pomóc w odkryciu wzorca bólu.

Nie przegap swojego corocznego badania. Rutynowe badania miednicy – raz w roku dla kobiet w wieku 18 lat i starszych – są bardzo ważne, aby zapewnić wczesną interwencję w przypadku problemów, w tym przewlekłego bólu miednicy i sromu. Coroczne wizyty ginekologiczne mogą obejmować badania piersi, testy Pap i inne ważne badania profilaktyczne, takie jak badanie poziomu cholesterolu i badania tarczycy. Wizyty te dają Ci możliwość omówienia ze swoim lekarzem wszelkich obaw i objawów ginekologicznych.

Jeśli odczuwasz ból sromu, nie czekaj. Umów się na wizytę, aby omówić swoje objawy z pracownikiem służby zdrowia. Jeśli uważasz, że Twój ból nie jest rozpoznawany lub kontrolowany, znajdź lokalnego specjalistę od chorób sromu.

Fakty, które warto znać

1. Wulwodynia to przewlekły ból lub dyskomfort sromu (obszaru otaczającego otwór pochwy), który trwa przez trzy miesiące lub dłużej przy braku innych zaburzeń skórnych lub ginekologicznych.
2. Kobiety, które cierpią z vulvodynia zgłosić pieczenie, kłucie, podrażnienie i surowość w okolicy. Dla niektórych, ten ból wpływa na cały srom, dla innych jest zlokalizowany do jednego obszaru. Ból może być stały lub epizodyczny, często wywołany przez włożenie tamponu, aktywność seksualną lub ćwiczenia, zwłaszcza jazdę na rowerze.
3. Vulvodynia może być trudna do zdiagnozowania. To nie jest rzadkością dla kobiet, aby zobaczyć wielu lekarzy przed uzyskaniem dokładnej diagnozy.
4. Oszacowano, że około 15 procent kobiet będzie cierpieć z przewlekłym bólem sromu w pewnym momencie w ich życiu.
5. Nie jest znana przyczyna vulvodynii. Wiemy jednak, że nie jest ona spowodowana aktywną infekcją, w tym chorobami przenoszonymi drogą płciową, chorobami skóry, nowotworami lub uogólnionymi zaburzeniami neurologicznymi lub psychologicznymi.
6. Diagnostyka obejmuje test z wacikiem, w którym lekarz wywiera nacisk na różne części obszaru sromu, aby zlokalizować ból i jego względne natężenie.
7. Tak jak w przypadku innych przewlekłych stanów bólowych, nieubłagany charakter vulvodynii ma negatywny wpływ na jakość życia kobiety i zdolność do wykonywania codziennych czynności. Wyzwania napotykane podczas jej diagnozowania i leczenia mogą prowadzić do depresji, niepokoju, zmęczenia i niskiej samooceny, zwłaszcza w odniesieniu do seksualności kobiety.
8. Nie ma „lekarstwa” na vulvodynię. Celem leczenia jest opanowanie bólu, przywrócenie normalnej aktywności i poprawa jakości życia.
9. Leczenie może obejmować połączenie porad dotyczących pielęgnacji tkanek sromu, leków doustnych i/lub miejscowych, blokad nerwów, fizykoterapii, biofeedbacku, modyfikacji diety, doradztwa oraz, w niektórych przypadkach, operacji. Wiele terapii zalecanych w celu promowania ogólnego stanu zdrowia może być również zalecanych w ramach tradycyjnego podejścia medycznego dla osób cierpiących na przewlekły ból. Terapie te obejmują akupunkturę, terapię masażem, techniki relaksacyjne, biofeedback i terapię poznawczo-behawioralną.
10. Celem trwających badań jest określenie przyczyn vulvodynii i znalezienie bardziej skutecznych sposobów identyfikacji i leczenia przewlekłego bólu sromu.

Pytania, które należy zadać

Zapoznaj się z poniższymi Pytaniami, które należy zadać na temat vulvodynii, abyś był przygotowany do omówienia tego ważnego problemu zdrowotnego ze swoim pracownikiem służby zdrowia.

1. Dlaczego odczuwam ból? Czy mam chorobę, która powoduje ból?
2. Czy potrzebuję jakichś badań, aby zdiagnozować, dlaczego mam ból?
3. Jakie leki miejscowe lub doustne można przepisać, które uśmierzą mój ból? Jakie są skutki uboczne?
4. Czy istnieją nielekowe, nieoperacyjne terapie, które mogą zmniejszyć mój ból i poprawić mój stan?
5. Kiedy mogę spodziewać się ustąpienia bólu?
6. Co mogę zrobić, aby poradzić sobie z bólem i nadal prowadzić aktywny tryb życia?
7. Jakie kroki powinnam podjąć, aby zmniejszyć podrażnienie sromu?
8. Co powinnam powiedzieć mojemu partnerowi o moim stanie?
9. Czy jest jakiś specjalista od leczenia bólu, do którego mogłaby mnie Pani skierować?
10. Czy istnieją grupy wsparcia dla osób cierpiących na vulvodynię? Gdzie mogę uzyskać więcej informacji?

Kluczowe pytania&A

1. Co to jest vulvodynia?
   Vulvodynia to przewlekły ból lub dyskomfort sromu, obszaru otaczającego otwór pochwy. Diagnozuje się ją, gdy ból trwa przez trzy miesiące lub dłużej, bez żadnych dowodów na inne zaburzenia skórne lub ginekologiczne, które mogą być przyczyną bólu. Około 15 procent kobiet będzie cierpieć z przewlekłym bólem sromu w pewnym momencie w ich życiu.
2. Czy wiemy, co to powoduje? Czy jest to spowodowane infekcją?
   Nie wiemy, co powoduje vulvodynię, choć jest to prawdopodobnie spowodowane wieloma czynnikami. Niektóre czynniki, które mogą się do tego przyczynić, to uszkodzenie nerwów miednicy, skurcze lub osłabienie mięśni miednicy oraz składniki genetyczne, takie jak podatność na zapalenie. Wiemy, że vulvodynia nie jest spowodowana aktywną infekcją, wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV) lub innymi chorobami przenoszonymi drogą płciową lub rakiem.
3. Jakie są objawy vulvodynii?
   Kobiety z vulvodynią często zgłaszają posiadanie jednego lub więcej z następujących objawów wokół sromu:
   • pieczenie
   • kłucie
   • słabość
   • ból
   • grzmotanie
   • kłucie
   • bolesność
   • swędzenie

   Uczucie pieczenia jest najczęstsze; jednak rodzaj i nasilenie objawów są bardzo indywidualne. Ponad połowa kobiet, które cierpią z powodu przewlekłego bólu sromu, ma inne problemy zdrowotne, w tym śródmiąższowe zapalenie pęcherza moczowego, fibromialgię, zespół jelita drażliwego, zespół przewlekłego zmęczenia i nawracające infekcje drożdżakowe.

4. Co wyzwala ból?
   Niektóre kobiety doświadczają stałego, uogólnionego bólu całego obszaru sromu. Inne mają zlokalizowany ból specyficzny dla jednej części sromu, który może pojawiać się i znikać. Ból sromu może być wywoływany przez aktywność seksualną, zakładanie tamponów, badania ginekologiczne lub po prostu przez noszenie ciasno dopasowanych spodni lub siedzenie. Zwróć uwagę na to, co sprawia, że ból jest silniejszy lub gorszy i podziel się tymi informacjami ze swoim pracownikiem służby zdrowia, aby miał on lepsze wyczucie lokalizacji i intensywności Twojego bólu oraz tego, jak wpływa on na Twoje zdrowie ogólne i seksualne.
5. Jak to jest zdiagnozowane?
   Wulwodynia jest „diagnozą wykluczenia”. Oznacza to, że jest ona stawiana po wykluczeniu innych potencjalnych przyczyn bólu sromu, w tym takich jak infekcje drożdżakowe lub bakteryjne. Aby zdiagnozować vulvodynię, Twój lekarz najpierw przeprowadzi pełny wywiad medyczny, w tym dotyczący czasu trwania i intensywności bólu, zdrowia seksualnego, już wypróbowanych metod leczenia oraz poprzednich problemów medycznych i operacji w obrębie miednicy/brzucha. Następnie zostanie przeprowadzone badanie miednicy. Często stosuje się test z wacikiem, który wywiera nacisk na różne części sromu, zwłaszcza w przypadku kobiet, u których ból jest prowokowany przez nacisk na srom. Zostaniesz poproszona o ocenę stopnia bólu w każdym miejscu, aby Twój lekarz mógł stworzyć mapę Twojego bólu. Ważne jest, aby otwarcie rozmawiać ze swoim pracownikiem służby zdrowia o wszelkich trudnościach, jakie masz podczas wykonywania ćwiczeń, używania tamponów lub odbywania stosunków płciowych, aby wiedział, w jaki sposób ból wpływa na Twoje codzienne życie.
6. Jakie są sposoby leczenia vulvodynii?
   Nie ma lekarstwa na vulvodynię, ale istnieje wiele leków i terapii nielekowych. Leki mogą obejmować miejscowe środki znieczulające, terapię hormonalną, doustne leki przeciwdepresyjne, leki przeciwdrgawkowe i blokady nerwów. Inne opcje obejmują fizykoterapię dna miednicy, biofeedback, zmiany w diecie, doradztwo i, w wybranych przypadkach, operację. Akupunktura, terapia masażem, techniki relaksacyjne i terapia poznawczo-behawioralna, które często są zalecane jako metody leczenia innych schorzeń powodujących przewlekły ból, mogą odegrać pewną rolę w ogólnej opiece nad pacjentką. Nie ma jednej metody, która sprawdziłaby się u wszystkich kobiet. Często potrzeba czasu, aby znaleźć leczenie lub połączenie terapii, które będą odpowiednio łagodzić ból.
7. Co powinnam powiedzieć mojemu partnerowi?
   Wiele kobiet uważa, że trudno, jeśli nie niemożliwe, aby zaangażować się w penetracji pochwy ze względu na nasilenie tego, co jest czasami opisywane jako „ból podobny do noża.” Ponieważ stan ten znacząco wpływa na relacje seksualne, ważne jest, aby edukować swojego partnera o tym stanie i jak to wpływa na Ciebie, zarówno fizycznie jak i psychicznie. Bądź szczery i otwarty w kwestii tego, jak się czujesz, jakie kroki podejmujesz, aby złagodzić ból i w jaki sposób twój partner może cię wspierać. Możesz czuć się zakłopotany poruszając ten temat, ale jest to ważne dla Twojego spokoju ducha i dla Twojej znaczącej drugiej osoby, aby czuła się zaangażowana w ten proces. Poradnictwo u terapeuty seksualnego jest często pomocne dla par borykających się z vulvodynią.

Porady dotyczące stylu życia

1. Połączenie terapii działa najlepiej
   Złagodzenie bólu może nie nastąpić szybko. Może upłynąć kilka tygodni, zanim zauważysz poprawę w odczuwaniu bólu. Uzupełnienie terapii farmakologicznej o fizykoterapię, biofeedback, terapię seksualną i poradnictwo psychologiczne może dodatkowo poprawić kontrolę bólu. Nie istnieje jedno skuteczne leczenie dla kobiet cierpiących na vulvodynię. Zadawaj pytania, jeśli nie rozumiesz zalecanego planu leczenia.
2. Podstawowa pielęgnacja skóry sromu
   Istnieją proste kroki, które możesz podjąć, aby zmniejszyć podrażnienie sromu. Oto kilka wskazówek:
   • Noś bieliznę wykonaną w 100% z bawełny.
   • Unikaj ciasno dopasowanych spodni; nie noś rajstop.
   • Używaj dużej ilości lubrykantu rozpuszczalnego w wodzie przy każdej aktywności seksualnej.
   • Unikaj perfumowanych kremów lub mydeł, podpasek lub tamponów oraz kremów antykoncepcyjnych lub środków plemnikobójczych.
   • Nie używaj płynów do płukania pochwy ani chusteczek dopochwowych.
   • Wstrzymaj się od ćwiczeń, które mogą wywierać dodatkowy nacisk na srom, takich jak jazda na rowerze i jazda konna.
3. Ćwicz i jedz prawidłowo
   Regularne ćwiczenia poprawiają krążenie i zwiększają produkcję naturalnych substancji uśmierzających ból (endorfin) w Twoim organizmie. Pozostając aktywnym, zmniejszysz również swoje szanse na zwiększenie bólu z powodu napiętych mięśni. Pamiętaj, aby porozmawiać z lekarzem o tym, które ćwiczenia są dla Ciebie najlepsze, zwłaszcza jeśli ból sromu jest prowokowany przez pewne rodzaje aktywności fizycznej.
4. Zdobądź wsparcie emocjonalne, którego potrzebujesz
   Przewlekły ból sromu może być wyniszczający i często przeszkadza w codziennych czynnościach i relacjach seksualnych. Wiele kobiet cierpiących na epizodyczną vulvodynię staje się niespokojnych i martwi się kolejnym nasileniem bólu. Chociaż przewlekły ból sromu może być tematem wstydliwym, ważne jest, abyś spróbowała otwarcie rozmawiać o nim ze swoim partnerem. Nie pozwól, aby ból przesłonił ci życie. Nadal angażuj się w działania, które lubisz, nawet jeśli w niektóre dni będziesz musiała zrezygnować lub ograniczyć je. Jeśli czujesz się smutna przez kilka tygodni, możesz mieć depresję. Do typowych objawów depresji należą:
   • utrwalony smutek, niepokój, drażliwość lub znudzenie
   • utrata zainteresowania lub przyjemności z czynności, które kiedyś sprawiały przyjemność
   • niezauważalne zmiany w nawykach żywieniowych i sennych
   • wycofanie się od rodziny, przyjaciół i działań społecznych
   • trudności w myśleniu, koncentracji lub zapamiętywania oraz niezdolność do ukończenia pracy w szkole
   • poczucie winy, beznadziejności, pustki
   • objawy fizyczne, takie jak bóle głowy, rozstrój żołądka lub ból, który nie reaguje na leczenie

   Jeśli uważasz, że możesz mieć depresję, poszukaj leczenia. Wiele kobiet cierpiących na vulvodynię korzysta z poradnictwa psychologicznego i terapii seksualnej.

5. Relaksuj się, aby zmniejszyć stres
   Opanowanie nad stresem i nauka relaksacji są ważnymi elementami każdego programu łagodzenia bólu. Stres wydaje się przyczyniać do wielu przewlekłych schorzeń, w tym przewlekłego bólu sromu. Stres może podnosić ciśnienie krwi, zmniejszać zdolność układu odpornościowego do zwalczania infekcji i wpływać na produkcję hormonów, w tym włączać produkcję kortyzonu w nadnerczach i zaburzać równowagę między estrogenem i progesteronem. Istnieje wiele technik relaksacyjnych, których można się łatwo nauczyć i praktykować w domu, w tym koncentracja (co zaleca się kobietom rodzącym), medytacja, ćwiczenia głębokiego oddychania i stopniowe rozluźnianie mięśni. Nauka technik biofeedback wymaga znacznie więcej treningu, ale biofeedback jest czasem zalecany kobietom cierpiącym na vulvodynię, aby nauczyły się rozluźniać mięśnie miednicy, które mogą kurczyć się w oczekiwaniu na ból, powodując w ten sposób przewlekły ból. Możesz pobrać aplikacje na swój smartfon, które mogą poprowadzić cię przez głębokie oddychanie lub medytację z instrukcjami, przypomnieniami i ćwiczeniami.

Organizacje i wsparcie

W celu uzyskania informacji i wsparcia w radzeniu sobie z vulvodynią, proszę zapoznać się z zalecanymi organizacjami i książkami wymienionymi poniżej.

American Chronic Pain Association
Strona internetowa: http://www.theacpa.org
Adres: PO Box 850
Rocklin, CA 95677
Phone: 800-533-3231
E-mail: [email protected]

American College of Nurse-Midwives
Strona internetowa: http://www.midwife.org
Adres: 8403 Colesville Road, Suite 1550
Silver Springs, MD 20910
Phone: 240-485-1800

The American College of Obstetricians and Gynecologists
Strona internetowa: http://www.acog.org
Adres: PO Box 96920
Washington, DC 20090
Phone: 202-638-5577
International Pelvic Pain Society
Strona internetowa: http://www.pelvicpain.org/
Adres: 1100 E. Woodfield Road, Suite 520
Schaumburg, IL 60173
Phone: 847-517-8712
E-mail: [email protected]

International Society for the Study of Vulvovaginal Disease
Website: http://www.issvd.org
Address: 8814 Peppergrass Lane
Waxhaw, NC 28173
Phone: 704-814-9493
Email: [email protected]

National Library of Medicine
Strona internetowa: http://www.medlineplus.com
Adres: 8600 Rockville Pike
Bethesda, MD 20894
E-mail: [email protected]

National Pain Foundation
Strona internetowa: http://www.nationalpainfoundation.org/

National Vulvodynia Association
Strona internetowa: http://www.nva.org
Address: PO Box 4491
Silver Spring, MD 20914
Phone: 301-299-0775

Office of Research on Women’s Health
National Institutes of Health
Strona internetowa: http://orwh.od.nih.gov
Address: 6707 Democracy Blvd. Suite 400
Bethesda, MD 20892
Phone: 301-402-1770
E-mail: [email protected]

Vulvar Pain Foundation
Strona internetowa: http://www.vulvarpainfoundation.org
Adres: 203 1/2 North Main Street, Suite 203
Graham, NC 27253
Phone: (336) 226-0704

Książki

Ending Female Pain: A Woman’s Manual: The Ultimate Self-Help Guide for Women Suffering from Chronic Pelvic and Sexual Pain
by Isa Herrera

The Vulvodynia Survival Guide: How to Overcome Painful Vaginal Symptoms and Enjoy an Active Lifestyle
by Howard I. Glazer, Gae Rodke

Secret Suffering: How Women’s Sexual and Pelvic Pain Affects Their Relationships
by Susan Bilheimer, Robert J. Echenberg

Private Pain: It’s About Life, Not Just Sex
by Ditza Katz, Ross Lynn Tabisel

The V Zone: A Woman’s Guide to Intimate Health Care
by Colette Bouchez