Messenger RNA (mRNA), molecule in cells that carries codes from the DNA in the nucleus to the sites of protein synthesis in the cytoplasm (the ribosomes). The molecule that would eventually become known as mRNA was first described in 1956 by scientists Elliot Volkin and Lazarus Astrachan. In addition to mRNA, there are two other major types of RNA: ribosomal RNA (rRNA) and transfer RNA (tRNA).
Encyclopædia Britannica, Inc.
Ponieważ informacje w DNA nie mogą być dekodowane bezpośrednio do białek, są one najpierw transkrybowane, lub kopiowane, do mRNA (patrz transkrypcja). Każda cząsteczka mRNA koduje informację dla jednego białka (lub więcej niż jednego białka u bakterii), przy czym każda sekwencja trzech zasad zawierających azot w mRNA określa wbudowanie konkretnego aminokwasu w białko. Cząsteczki mRNA są transportowane przez otoczkę jądrową do cytoplazmy, gdzie są tłumaczone przez rRNA rybosomów (zob. translacja).
Encyclopædia Britannica, Inc.
W prokariotach (organizmach, które nie posiadają wyraźnego jądra), mRNA zawiera dokładną przepisaną kopię oryginalnej sekwencji DNA z końcową grupą 5′-trifosforanową i resztą 3′-hydroksylową. U eukariotów (organizmów, które posiadają wyraźnie określone jądro) cząsteczki mRNA są bardziej rozbudowane. Reszta 5′-trifosforanowa jest dalej estryfikowana, tworząc strukturę zwaną czapeczką. Na końcach 3′ eukariotycznego mRNA znajdują się zazwyczaj długie odcinki reszt adenozyny (poliA), które nie są zakodowane w DNA, ale są dodawane enzymatycznie po transkrypcji. Cz±steczki eukariotycznego mRNA składaj± się zwykle z małych segmentów oryginalnego genu i powstaj± w procesie rozszczepiania i ponownego ł±czenia z oryginalnej cz±steczki prekursorowego RNA (pre-mRNA), który jest dokładn± kopi± genu. Ogólnie rzecz biorąc, prokariotyczne mRNA jest bardzo szybko degradowane, podczas gdy struktura czapeczki i ogon poliA w eukariotycznym mRNA znacznie zwiększają jego stabilność.
David Bushnell, Ken Westover, Roger Kornberg—Stanford University/National Institute of General Medical Sciences/National Institutes of Health