Pod koniec lat 60-tych, brytyjskie przemysłowe miasto Birmingham było fabrycznym miasteczkiem z ograniczonymi możliwościami dla młodych ludzi. Na początku lat 70. wzrost gospodarczy, który Wielka Brytania odnotowała po II wojnie światowej, zaczął zwalniać, a bezrobocie zaczęło rosnąć. Ten okres spadku gospodarczego trwał do późnych lat 70-tych i wczesnych 80-tych, naznaczony inflacją, strajkami pracowniczymi i ogólnym upadkiem gospodarczym.
Black Sabbath, prawdopodobnie pierwszy zespół heavymetalowy, wywodzi się z Birmingham i dał głos temu doświadczeniu spustoszenia. Jak pisze Andrew L. Cope w Black Sabbath and the Rise of Heavy Metal Music, „Nie można uznać za przypadek, że mroczne, gniewne i poważne formy muzyczne widoczne we wczesnej twórczości Black Sabbath wydają się korelować z życiem fabrycznym klasy robotniczej w przemysłowym Midlands.”
Tak jak wiele innych form Rock and Rolla, Heavy Metal odzwierciedlał nastroje pozbawionej praw młodzieży z marginesu społecznego. Metal w Wielkiej Brytanii wyrósł z tych samych warunków co Punk; przemawiając podobnym, antyestablishmentowym głosem, oba te nurty można uznać za formę muzyki protestu. Jednak z czasem Heavy Metal ewoluował w ruch muzyczny, który obejmował eskapizm i fantazję w sposób, w jaki nie robił tego Punk.
Muzycznie Heavy Metal ma głębokie korzenie w Hard Rocku lat 60-tych, a przez to w Bluesie, przefiltrowanym przez twórczość wczesnych muzyków rockowych, takich jak Link Wray i The Kinks, a także późniejszych zespołów, takich jak Led Zeppelin i Cream. (Można powiedzieć, że życie w fabryce wpłynęło na muzyczne brzmienie Heavy Metalu, jak również na jego ogólny ton: Gitarzysta Black Sabbath, Tony Iommi, swoje grube, grungowe brzmienie zawdzięcza wypadkowi w fabryce, w którym maszyna odcięła mu czubki dwóch palców u prawej ręki. Aby zrekompensować sobie zranione palce, Iommi poluzował struny, co dało ciemniejsze brzmienie.)
Pobierając wskazówki z Hard Rocka, Metal przeniósł swoje muzyczne idee na nowe terytorium, gdzie nacisk na głośność i zniekształcenia reprezentował wizję siły, która głęboko rezonowała z przeważająco męską bazą fanów Metalu. W tej lekcji uczniowie będą badać muzyczne i społeczne korzenie Heavy Metalu, wykorzystując swoje odkrycia do napisania recenzji wczesnych występów Metalowych.