Recognizing Encephalitis and Meningitis
Gdy zachorujesz, niektóre zarazki mogą zaatakować mózg lub ochronną wyściółkę, która otacza mózg. Może to spowodować obrzęk i prowadzić do ciężkiej choroby, a nawet śmierci. Ważne jest, aby rozpoznać objawy, aby móc jak najszybciej uzyskać pomoc medyczną.
Gdy mózg puchnie, nazywa się to zapaleniem mózgu. Kiedy wyściółka mózgu, czyli opony mózgowe, ulegają zapaleniu, nazywa się to zapaleniem opon mózgowych. Objawy mogą być podobne w obu przypadkach.
Na początku możesz mieć gorączkę, czuć się zmęczony i czasami mieć wysypkę. „Te rzeczy mogą trwać dzień lub dwa, lub trochę dłużej”, wyjaśnia dr Avindra Nath, neurolog w NIH. „Następnie może pojawić się ból głowy, wraz z gorączką, sztywność karku i może pojawić się wrażliwość na światło.”
Inne objawy to nudności lub wymioty, podwójne widzenie, senność i dezorientacja. Poważniejsze choroby mogą powodować problemy z mową, słuchem lub wzrokiem. Jeśli choroba nie jest leczona, mogą pojawić się trudności poznawcze z postępującą utratą przytomności, drgawki lub osłabienie mięśni.
Jeżeli masz objawy zapalenia mózgu lub opon mózgowych, musisz natychmiast uzyskać pomoc medyczną. Wczesne leczenie jest ważne dla najlepszego powrotu do zdrowia. Leczenie będzie zależeć od przyczyny. Wirusy, bakterie, pasożyty i grzyby mogą powodować zapalenie mózgu i opon mózgowych. Najczęstsze przyczyny mogą być różne w zależności od miejsca zamieszkania.
„Na całym świecie najczęstszą przyczyną zapalenia opon mózgowych jest bakteryjne zapalenie opon mózgowych”, wyjaśnia Nath. „Teraz w Stanach Zjednoczonych, nie widzimy dużo bakteryjnego zapalenia opon mózgowych, ponieważ mamy pewne szczepionki. Tak więc, najczęstszą przyczyną zapalenia opon mózgowych jest wirusowe zapalenie opon mózgowych.”
Wczesne leczenie przyczyn bakteryjnych może być antybiotyki i inne leki do leczenia obrzęku i innych objawów choroby. Nie ma żadnych specyficznych metod leczenia przeciwwirusowego dla większości przyczyn wirusowych. Ale leczenie objawów może wpłynąć na przebieg choroby. Poważniejsze choroby mogą wymagać hospitalizacji.
Każdy może zachorować na te choroby. Ochrona siebie i swojej rodziny przed zarazkami oraz posiadanie aktualnych szczepionek to najlepszy sposób na zabezpieczenie się przed zapaleniem mózgu i opon mózgowych. Dostępne są szczepionki zapobiegające niektórym bakteryjnym przyczynom zapalenia opon mózgowych, w tym Haemophilus influenzae, pneumokokowemu zapaleniu płuc i chorobie meningokokowej.
Badacze finansowani przezNIH poszukują innych sposobów zapobiegania lub leczenia zapalenia mózgu i opon mózgowych. Niektórzy badają, jak powstrzymać zarazki od infekowania mózgu lub jego wyściółki.
Zespół Natha testuje związki, które mogą zablokować wirusowi Zika możliwość przedostania się do komórek mózgowych hodowanych w laboratorium. Jego zespół ma nadzieję, że mogą one również blokować inne wirusy przenoszone przez owady i pasożyty.
Wielu naukowców stara się opracować szerokie spektrum leków przeciwwirusowych, mówi Nath. „Szeroki” oznacza, że antywirus zatrzyma wiele wirusów, a nie tylko jeden. Byłoby to pomocne, ponieważ lekarze nie musieliby wiedzieć, który wirus jest przyczyną problemu przed rozpoczęciem leczenia.
Dopóki nie mamy lepszych metod leczenia, zapobieganie jest nadal najlepszym lekarstwem. Dzieci, starsi dorośli i osoby z osłabionym układem odpornościowym są najbardziej narażone na infekcje. Zobacz ramkę Mądre wybory, aby uzyskać wskazówki dotyczące ochrony siebie i swojej rodziny.