Buddy Creech, M.D., MPH, autor sênior do recente estudo em Pediatria, disse que a pesquisa é dirigida a uma tendência recente de esfregar o nariz de mulheres grávidas, e ainda mais frequentemente, de recém-nascidos em unidades de terapia intensiva neonatal, pela presença de MRSA.
“Os laboratórios estavam encontrando uma quantidade substancial de MRSA. Mesmo em nosso estudo, encontramos 20% de mulheres grávidas, assim como 20% de bebês com oito semanas. Mas há uma ansiedade tremenda sobre o que isso significa – e para os médicos, o que você faz?” Creech disse.
Creech disse que a preocupação deriva em parte do conhecimento de outra bactéria que representa um sério risco para os bebês, o estreptococos do Grupo B.
Esta bactéria é transmitida de uma mãe portadora para seu bebê, seja na gravidez ou durante o parto, um processo chamado transmissão “vertical”. Na maioria dos estados, as mulheres são testadas para a estreptococosidade do Grupo B em seu terceiro trimestre, porque erradicá-la naquele momento pode salvar os bebês.
Recentemente, os laboratórios começaram a informar aos médicos quando MRSA é detectado em um teste de estreptococos do Grupo B de uma mulher. A preocupação era que as mães também pudessem transmitir verticalmente MRSA, expondo os bebês a um risco maior de doença.
Em populações mais velhas de crianças e adultos, há evidências de que a colonização com uma determinada cepa de MRSA, chamada USA300, aumenta o risco de doença: mais comumente ferve a pele, mas ocasionalmente infecções graves do sangue e das articulações.
O estudo inscreveu mais de 500 mulheres grávidas em Nashville e Memphis. Esfregaços nasais e vaginais foram coletados e testados para a presença de bactérias em intervalos regulares, inclusive no momento do parto. Os bebês foram esfregados logo após o nascimento e aos 2 e 4 meses de idade.
Os resultados mostram pouca transmissão vertical de MRSA de mãe para filho. No entanto, aos 2 meses de idade, os bebés correspondiam de perto ao estado de portadores da mãe. Isso sugere que uma mãe que carrega a bactéria S. aureus no nariz a dará ao seu bebê e este se tornará colonizado a partir do contato próximo dentro de seis a oito semanas após o nascimento. Isso é chamado transmissão horizontal.
Creech disse que descrever o momento e o modo de transmissão pode ser importante, mas a descoberta mais crítica nesta pesquisa é que os bebês raramente adoecem com infecções por MRSA.
“Não queremos reagir exageradamente ao transporte quando a incidência de doença é baixa. Muitos bebês são colonizados. Vinte por cento aos 2 meses de idade é a maior taxa que já vimos, mas em nosso estudo apenas dois bebês contraíram doenças”, disse Creech.
A pesquisa Vanderbilt descobriu que dos portadores de MRSA, cerca de 30 por cento das mães e bebês compartilham as cepas USA300. Mas nessa população recém-nascida, muitos dos genes responsáveis pelo aumento da virulência do USA300 não estavam presentes; sugerindo que nem todos os MRSA são criados iguais.
Então, em resposta à pergunta o que deve ser feito quando a colonização por MRSA é detectada em uma gestante, Creech disse que a melhor ação pode ser a ausência de ação alguma. Ele disse que o próximo passo na pesquisa é determinar se a transmissão de MRSA de mãe para filho na infância pode trazer benefícios, como maior proteção contra doenças mais graves de MRSA mais tarde na vida.
A primeira autora do estudo é Natalia Jimenez-Truque, MSCI, uma estudante de pós-graduação em Epidemiologia em Doenças Infecciosas Pediátricas.