Apnéia do Sono e o Paciente Afetado pela Obesidade

por Randal S. Baker, MD, FACS

Spring 2006

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Ronco alto é um sinal comum de um problema respiratório que pode levar a outros problemas. De acordo com a Academia Americana de Medicina do Sono, aproximadamente 10 a 30% dos adultos roncam. O ronco alto, entretanto, é sinal de um distúrbio grave e afeta cerca de cinco em cada 100 pessoas.

Quando uma pessoa ronca, é porque as passagens respiratórias na parte de trás da garganta são estreitas e não totalmente abertas, restringindo assim a quantidade de ar ingerido enquanto dorme. É como tentar respirar através de um macarrão molhado e descuidado. Quando o corpo não consegue respirar o suficiente, ele sinaliza para o cérebro respirar mais forte e forçar o ar a entrar (aquele som terrível de ronco), ou se ele não conseguir entrar ar (e você parar de respirar); ele acorda o corpo para corrigir o problema.

Isso pode acontecer centenas de vezes por noite, e o efeito cumulativo pode levar a sonolência crônica, problemas de concentração e até mesmo depressão. A repetida falta de sono restaurador do corpo durante um período prolongado também pode levar a problemas mais graves, incluindo pressão alta, infarto e derrame.

Diferentes tipos de Apnéia do Sono

Os que sofrem de ronco alto e dificuldades respiratórias enquanto dormem geralmente sofrem da Síndrome da Apnéia Obstrutiva do Sono (SAOS). A SAOS tem dois tipos básicos. Em alguns pacientes, o estreitamento da passagem respiratória é leve e o corpo pode continuar respirando, mas somente com esforço aumentado (ronco alto ou respiração alta). Estes pacientes ainda experimentam perturbações do sono e ciclos repetidos de sono e acordar durante a noite, embora possam não se lembrar de nada disso. Esse tipo de distúrbio do sono é chamado hipopneia.

Em outros pacientes, a passagem da respiração pode diminuir tanto que nenhum ar pode passar e o paciente pára de respirar. O cérebro então os acorda para que eles respirem, e o ciclo começa novamente. Isto é chamado apnéia. Alguns pacientes realmente experimentam ambos os tipos de distúrbios durante a noite, enquanto os músculos da garganta continuam a relaxar e a estreitar a passagem respiratória. Ambos os tipos de respiração anormal diminuem os níveis de oxigênio no sangue que causam uma série de outros sintomas.

OSAS é causado pelo relaxamento natural dos músculos da garganta que acontece em todos quando eles começam a dormir. Os doentes com SAOS, no entanto, têm frequentemente factores adicionais que complicam coisas como excesso de peso, ter um maxilar mais pequeno do que o normal, ter amígdalas aumentadas ou outros tecidos moles que podem bloquear parcialmente a passagem respiratória, ou ter uma língua grande.

Adicionalmente, aqueles que bebem álcool antes de dormir ou tomam comprimidos para dormir ou tranquilizantes estão a fazer com que os músculos da garganta se relaxem e estreitem ainda mais, tornando assim mais provável que a passagem respiratória se feche. Muitos tomam pílulas para dormir ou tranquilizantes para conseguir um sono melhor e mais contínuo, e na verdade o remédio piora o problema.

Problemas de qualidade do sono geralmente aparecem lentamente, e podem progredir ao longo dos anos, especialmente se o peso também aumenta ao mesmo tempo. O paciente pode até mesmo não reconhecer os sintomas, e a maioria dos pacientes raramente se lembra das inúmeras vezes que dorme e acorda ao longo de uma noite. Muitas vezes não conseguem reconhecer que existe mesmo um problema de sono.

Muitas vezes aqueles que sofrem dos efeitos do sono deficiente atribuem-no ao envelhecimento, ao stress, à medicação, a uma cama velha, ou a outras causas. Embora estes possam ser realmente fatores na qualidade do sono experimentados, se os sintomas listados acima estiverem presentes, eles são muito provavelmente os verdadeiros culpados da privação do sono. Nesses casos, um especialista em sono pode diagnosticar e tratar esses distúrbios a fim de melhorar a qualidade do sono e da vida.

Tratamento da Apnéia do Sono

Quando um paciente é encaminhado a uma clínica de distúrbios do sono, ou a um laboratório do sono, os profissionais médicos irão perguntar sobre o histórico médico do paciente, e podem conversar com o parceiro do sono do paciente ou com outros membros da família sobre os comportamentos diurnos e de sono do paciente. Os pacientes são frequentemente solicitados a passar uma ou duas noites em um laboratório do sono a fim de monitorar e avaliar os comportamentos do sono. Este estudo é chamado de polissonógrafo. Se for solicitado a passar a noite no laboratório para avaliação, o paciente será equipado com pequenos sensores colocados em diferentes posições no corpo para registrar ondas cerebrais, movimentos de pernas e braços, ritmos cardíacos, atividade muscular, freqüência respiratória, níveis de oxigênio e outras funções corporais durante o sono. Outros dispositivos também podem ser usados para monitorar e avaliar os padrões respiratórios. Ocasionalmente são realizadas radiografias e exames diretos da passagem respiratória para proporcionar uma melhor compreensão da arquitetura da garganta. Geralmente não há agulhas envolvidas, e o teste não é desconfortável ou doloroso.

Alguns pacientes são perguntados se também podem ser estudados durante o dia, e se assim for, são monitorados através de uma série de sestas de 20 minutos oferecidas em intervalos de duas horas. Este tipo de estudo é conhecido como Teste de Latência de Sono Múltiplo (MSLT), e mede a sonolência diurna para referência aos resultados dos estudos noturnos. O MSLT também é usado para avaliar outras causas potenciais de sonolência, como narcolepsia ou distúrbios físicos semelhantes da função cerebral.

Se um paciente for diagnosticado com SAOS, há várias opções de tratamento. A primeira delas é uma redução no peso se o paciente estiver de fato acima do peso. Mesmo pequenas quantidades de perda de peso podem melhorar significativamente a SAOS. Por exemplo, se um homem que deveria pesar 165 libras, e atualmente pesa 200 libras reduz o seu peso em apenas 20 libras, ele pode ver uma experiência de sono mais melhor durante a noite, reduzir o ronco e ter melhor qualidade de vida durante o dia.

A segunda opção de tratamento, quase sempre combinada com a perda de peso, é o uso de um dispositivo de Pressão Positiva nas Vias Aéreas (PAP) quando estiver dormindo. Esta máscara leve é usada por cima do nariz durante o sono. Uma pequena e silenciosa bomba de ar é ligada à máscara com um tubo longo, e o ar sob pressão entra nas passagens nasais e vai para a garganta e para os pulmões. Esta suave pressão de ar mantém as passagens respiratórias abertas e reduz a quantidade de esforço que o corpo tem de fazer para respirar durante o sono. O corpo recebe mais oxigênio, trabalha menos, e assim experimenta um sono mais descansado e restaurador.

Outras formas de tratamento incluem aparelhos orais para aqueles cuja SAOS é afetada pela forma da mandíbula, tamanho da língua, ou problemas com o palato mole. Os pacientes com SAOS leve a moderada geralmente têm mais benefícios com este tipo de tratamento do que os pacientes graves. A cirurgia é uma opção rara, e certamente um último recurso, a menos que o problema esteja sendo causado por uma obstrução física anormal real, como adenóides aumentados ou amígdalas, pólipos ou outros crescimentos.

OSAS é algo que pode ser administrado e até curado com a ajuda de profissionais médicos apropriados. Você não tem que sacrificar a qualidade do sono ou da vida porque você tem SAOS. Se você acredita que pode estar sofrendo de SAOS ou qualquer outro tipo de distúrbio do sono, faça um favor a si mesmo e procure ajuda profissional – não dói e está prontamente disponível. Você merece dormir melhor, assim como aqueles que vivem com você!

O que fazer se você acha que tem apnéia do sono
Se você estiver com algum dos seguintes sintomas mais de duas vezes por semana, entre em contato com um profissional médico que o encaminhará a um laboratório de distúrbios do sono para avaliação:

• Ronco excessivamente alto que pode ser ouvido em quartos afastados
• Snoring que é interrompido por pausas, episódios de interrupção da respiração, ofegantes ou sensação de asfixia
• Adormecer em momentos inapropriados, como no trabalho ou na condução
• Dores de cabeça matinais, ou náuseas inexplicáveis, e viagens frequentes à casa de banho para urinar à noite
• Ocecas crônicas sob os olhos

Nota: Não é normal que as crianças ressonem alto todas as noites, ou que tenham dificuldade ou dificuldade para respirar, ranger ou ofegar quando respiram regularmente. O sono deficiente pode causar hiperatividade diurna que pode ser diagnosticada erroneamente como Transtorno do Déficit de Atenção (DDA) ou Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade (DDAH). Se observar o seu filho a exibir estes sinais de aviso, procure imediatamente a ajuda de um profissional médico.

Pacientes com SAOS são encorajados a tentar o seguinte para ajudar no tratamento da sua condição:

###### Perder peso.##/ul>########a>Evite álcool nas quatro horas seguintes à hora de dormir.##/ul>#####li>Evite comprimidos para dormir, pois relaxam demasiado a passagem respiratória. Fale com o seu profissional de saúde se estiver a tomar comprimidos para dormir para qualquer outra perturbação do sono que não seja causada pela OSAS.>>li>Consulte um profissional médico sobre todos os medicamentos prescritos ou tomados para dores de cabeça, ansiedade e outros problemas comuns, pois podem afectar o sono e a respiração.

>>li>Dormir deitado de um lado ou de barriga para baixo. Alguns só sofrem de SAOS quando estão deitados de costas. Pingar uma almofada ou bola de tênis na parte de trás do pijama evitará o rolar para trás durante a noite.

• Medicamentos para reduzir o entupimento nasal podem ser úteis na redução do ronco e podem ajudar ligeiramente a SAOS. As tiras Breathright © e outros produtos similares também podem ser usados para reduzir a obstrução nasal após consultar um profissional médico.

• Evite a cafeína dentro de quatro horas após a hora de dormir. A cafeína é encontrada no café, chá, refrigerantes, bebidas energéticas, cacau, chocolate e medicamentos de prescrição e sem receita médica. O uso excessivo de cafeína durante o dia deve ser reduzido.
• Parar de fumar, ou não fumar dentro de uma hora depois de dormir.
• Exercício regular ajuda as pessoas a dormir melhor, mas não fazer exercício nas seis horas seguintes à hora de deitar. Consulte um profissional de saúde antes de iniciar um programa de exercícios.
li>Mantenha um ambiente de sono confortável incluindo uma cama de qualidade apropriada para o seu corpo, temperatura constante e confortável, e um quarto escuro e calmo para dormir.
• Não coma refeições pesadas antes de dormir. O leite ou outros produtos lácteos, ou mesmo uma fatia de peru, são bons antes de dormir, porque contêm a substância natural promotora do sono triptofano.
Gerir o stress durante o dia, e tentar envolver-se numa actividade de redução do stress durante meia hora antes de dormir, como ler, tomar um banho quente, meditar, fazer palavras cruzadas, etc.

>>li>Manter um tempo regular de sono e vigília, mesmo nos fins-de-semana e feriados.

li>Mantenha horários regulares para as outras actividades da sua vida, tais como tomar medicamentos, refeições, tarefas domésticas e etc./li>/ul>
li>Utilize o quarto apenas para dormir, sexo, e em momentos de doença.

>ul>>li>Não se permita adormecer fora do quarto (isto é, a cadeira fácil, o sofá)./ul>>>ul>>li>Normitar durante o dia. Se você tiver que dormir a sesta durante o dia, então faça-o ao mesmo tempo.

sobre o Autor:
Randal S. Baker, MD, FACS, é Cirurgião Bariátrico do Center for Health Excellence em Grand Rapids, Michigan. Dr. Baker serviu por vários anos como Diretor Médico das Unidades de Cuidados Intensivos Cirúrgicos no Spectrum Hospital e é Professor Assistente de Cirurgia na Michigan State University. Ele é membro da American Society for Bariatric Surgery, da American Medical Association e da Society of Critical Care Medicine.