Astarte

Astarte, também soletrada Athtart ou Ashtart, grande deusa do antigo Oriente Médio e divindade principal de Tyre, Sidon, e Elat, importantes portos marítimos mediterrâneos. Estudiosos hebreus agora sentem que a deusa Ashtoreth mencionada com tanta freqüência na Bíblia é uma confissão deliberada do nome grego Astarte e da palavra hebraica boshet, “vergonha”, indicando o desprezo dos hebreus pelo seu culto. Ashtaroth, a forma plural do nome da deusa em hebraico, tornou-se um termo geral denotando deusas e paganismo.

King Salomão, casado com esposas estrangeiras, “seguiu Astarte, a deusa dos sidônios” (1 Reis 11:5). Mais tarde os lugares de culto a Astaré foram destruídos por Josias. Astarte/Ashtoreth é a Rainha dos Céus a quem os cananeus queimaram oferendas e derramaram libações (Jeremias 44).

Astarte, deusa da guerra e do amor sexual, compartilhou tantas qualidades com sua irmã, Anath, que podem ter sido originalmente vistas como uma única divindade. Seus nomes juntos são a base para a deusa aramaica Atargatis.

Astarte era adorada no Egito e Ugarit e entre os hititas, assim como em Canaã. O seu homólogo akkadiano era Ishtar. Mais tarde ela se assimilou com as divindades egípcias Isis e Hathor (uma deusa do céu e das mulheres), e no mundo greco-romano com Afrodite, Artemis e Juno.

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