Hagfish are long, eel-like fish that live in salt water. These fish are also occasionally referred to as “slime eels.” This is because of their ability to produce copious amounts of slime, which is oozed as mucous from glands along their sides. The slime is used to deter predators, because it can clog their gills. Read on to learn about the hagfish.
Descrição do Hagfish
Hagfish são longos e a enguia…como se estivesse em forma, com uma cauda dorsoventralmente achatada. Isto significa que a sua cauda é estreita nos lados e mais comprida na parte superior e inferior, quase como se estivesse esmagada entre um par de mãos de cada lado.
A sua pele é muito solta, e os seus crânios são feitos principalmente de cartilagem e não de osso. Estes peixes variam em cor de rosa a azul e cinza, e ocasionalmente são cobertos por manchas.
Fatos interessantes sobre o Hagfish
Estas criaturas de aparência estranha (e vamos admitir, bem feias) são muito bem adaptadas para sobrevivência. Elas têm uma série de adaptações especializadas e interessantes.
- Agnatha – Embora pareçam semelhantes às enguias, na verdade não são de todo parentesco. Em vez disso, as enguias estão num grupo de peixes conhecido como o “Agnatha”. Este grupo de peixes não tem maxilares, e também inclui a lampreia semelhante.
- Placas – Em vez de maxilares formais, as bruxas têm pares de placas dentárias que usam para agarrar as presas. Enquanto caçam organismos pequenos, também são conhecidos por comerem carniça grande. Eles agarram a matéria em decomposição entre as suas placas dentárias e atam-se em nós para a rasgar.
- Dentro para fora – Uma vez que tenham rasgado uma carcaça, eles vão realmente nadar por dentro e comer os animais mortos de dentro para fora! Isto prova ser um método de alimentação muito mais fácil do que tentar arrancar pedaços do tecido exterior resistente.
- Fazendo Sem – As carcaças grandes não ocorrem com muita frequência. Por causa disso, quando o peixe-bruxa se depara com uma refeição, ele come vorazmente. Têm um metabolismo muito lento, o que lhes permite ir até alguns meses entre as refeições.
Habitat of the Hagfish
Porque se alimentam principalmente de carniça e pequenos invertebrados como vermes, estes peixes vivem perto do fundo do mar. O alimento ou desce até eles ou é encontrado ao longo do fundo. Eles vivem dentro das tocas no fundo do mar, geralmente no fundo do mar. Diferentes espécies têm diferentes habitats preferidos. Algumas espécies preferem substrato lamacento, o que lhes permite cavar sob a superfície.
Distribuição do Hagfish
Existem mais de 75 espécies diferentes de hagfish encontradas em todos os oceanos do mundo. Cada espécie tem um alcance diferente. O peixe-bruxa do Atlântico e o peixe-bruxa do Pacífico vivem nos oceanos Atlântico e Pacífico (respectivamente). Peixe-branco são encontrados perto da Nova Zelândia, e o peixe-branco do Golfo do México e do Mar Mediterrâneo. Existem diferentes espécies de hagfish encontradas virtualmente em todo o mundo.
Diet of the Hagfish
Embora grandes carcaças sejam uma grande fonte de alimento, elas não são muito consistentes. A maior parte da dieta destes peixes consiste em vermes marinhos encontrados na lama do fundo do mar. Vermes e crustáceos são as únicas presas vivas que eles podem consumir, mas eles comem uma grande variedade de carniça.
Análise do conteúdo estomacal mostrou que estes peixes irão predar baleias mortas, peixes, tubarões, pássaros, e muito mais. Quando se alimentam de carcaças, eles se amarram em nós para rasgar a dura carne externa antes de comer o animal de dentro para fora.
Hagfish and Human Interaction
Estes peixes são comumente vistos como um incômodo para os pescadores, tanto como capturas acessórias viscosas e porque eles vão se aproveitar dos peixes capturados antes de serem puxados para a superfície. Isto é especialmente um problema para as redes de arrasto profundas que capturam presas ao longo do fundo do mar. O lodo normalmente impede que estes peixes sejam úteis como alimento, mas o lodo é comido na Coreia.
Domesticação
Hagfish não foram domesticados de forma alguma, mas o uso do seu lodo foi investigado para vários usos médicos e de moda. Os investigadores estão a estudar a utilização da proteína de lodo de hagfish como um tecido sustentável. Se fossem usados como vestuário ou para fins médicos, longos períodos de reprodução selectiva poderiam levar à semi-domesticação.
Os Hagfish fazem um bom Pet
Não, porque produzem tanto lodo o seu habitat exigiria uma limpeza quase constante.
Hagfish Care
Em aquários estas criaturas devem ser mantidas em aquários suficientemente grandes que filtrem quase constantemente. O lodo produzido pode prejudicar outros peixes se não for limpo constantemente. É também importante mantê-los com espécies de peixes não agressivos para que não produzam lodo extra de serem atacados. Eles podem ser alimentados com praticamente tudo, e irão comer as restos de outros peixes no aquário.
Comportamento do Hagfish
As espécies mais nocturnas, o que significa que são mais activas à noite. Durante o dia, escondem-se em tocas na lama ou no lodo do fundo do mar. À noite, eles usam seu forte olfato para localizar presas ou carniça.
Porque seu metabolismo é tão lento que eles são capazes de ir até alguns meses entre as refeições. Algumas espécies são solitárias, e algumas vivem em grandes grupos. A maioria vai se reunir em uma grande carcaça e se alimentam juntos.
Reprodução do Hagfish
Apenas algumas espécies foram reproduzidas com sucesso em um laboratório por pesquisadores. Por causa disso, os cientistas sabem muito pouco sobre a sua reprodução. As fêmeas depositam entre 1 e 30 ovos resistentes, e cada uma tem uma textura semelhante ao velcro nas extremidades, de modo que se colam umas às outras. Pode demorar até 11 meses até que os ovos ecludam. Elas não passam por uma fase larval como as lampreias fazem.