Como se vive numa megacidade? Os pesquisadores advertem que os centros urbanos com mais de 50 milhões de pessoas são um enorme desafio do ponto de vista dos serviços básicos e da infra-estrutura mínima necessária e as autoridades se vêem confrontadas com a resposta a essa pergunta. A construção de, por exemplo, estradas ou do subsolo pode levar décadas até que sejam finalizadas e correr o risco de não acompanhar o ritmo de crescimento da população. Tal aumento levará a mudanças nos padrões de produção e consumo que, mais cedo ou mais tarde, começarão a colidir com a falta de recursos naturais limitados. Outro desafio com o qual a política terá de lidar é a mudança climática. Muitas destas megacidades estão localizadas em áreas costeiras e, dependendo de como as condições ambientais evoluem, é provável que partes de suas terras acabem abaixo da água.
SOLUÇÕES VINHARÃO DA INOVAÇÃO
Inovação será fundamental para responder aos problemas decorrentes do desenvolvimento destas megalópoles. A seguir estão algumas das iniciativas mais importantes para tentar resolvê-las:
Reduzir a pegada de carbono, ou seja, mitigar as emissões de gases de efeito estufa, através de medidas destinadas a melhorar a eficiência energética.
Criar mecanismos destinados a ouvir os habitantes destes centros urbanos e assim promover a participação cidadã e a coesão social.
Criar novas ilhas urbanas que minimizem os efeitos das ilhas de calor urbano. Em Chicago, 70.000 novas árvores já foram plantadas no centro da cidade para combater este fenómeno.
Instalar telhados verdes feitos com vegetação nativa para capturar e armazenar a água da chuva para que esta possa ser reutilizada.
Promover a agricultura urbana, desde jardins verticais destinados à purificação do ar no interior dos edifícios através da biofiltração, até aos jardins urbanos.
Implementar aplicações de Internet das Coisas (IoT) para reduzir o impacto ambiental, manter a segurança dos cidadãos e melhorar a sua qualidade de vida.
Apoiar o uso de tecnologias eco-eficientes em todas as áreas, especialmente na concepção de novos edifícios – os grandes consumidores de energia nas cidades-.
Desenvolver um sistema inteligente de transporte público, que seja eficiente e respeitoso com o meio ambiente com uma frota de carros elétricos.
É claro que a forma como as megacidades continuam a produzir e consumir energia e bens será crucial para a sua sobrevivência social, ecológica e econômica. Aqui, as políticas de sustentabilidade ambiental serão a chave para enfrentar, com esperança, um dos maiores desafios que a humanidade tem pela frente.