Hur bor man i en megastad? Forskare varnar för att tätorter med över 50 miljoner invånare är en enorm utmaning när det gäller grundläggande tjänster och den minimala infrastruktur som krävs, och myndigheterna måste besvara den frågan. Byggandet av till exempel vägar eller tunnelbana kan ta årtionden innan de är färdiga och riskerar att inte hålla jämna steg med befolkningstillväxten. En sådan ökning kommer att leda till förändringar i produktions- och konsumtionsmönster som förr snarare än senare kommer att börja kollidera med bristen på begränsade naturresurser. En annan utmaning som politiken kommer att behöva hantera är klimatförändringarna. Många av dessa megastäder ligger i kustområden och beroende på hur miljöförhållandena utvecklas är det troligt att delar av deras mark hamnar under vattnet.
LÖSNINGARNA KOMMER FRÅN INNOVATION
Innovation kommer att vara nyckeln till att lösa de problem som uppstår i samband med utvecklingen av dessa megalopol. Nedan följer några av de viktigaste initiativen för att försöka lösa dem:
Minska koldioxidavtrycket, med andra ord minska utsläppen av växthusgaser, genom åtgärder som syftar till att förbättra energieffektiviteten.
Skapa mekanismer som syftar till att lyssna på invånarna i dessa stadskärnor och på så sätt främja medborgardeltagande och social sammanhållning.
Skapa fräscha stadsöar som minimerar effekterna av urbana värmeöar. I Chicago har 70 000 nya träd redan planterats i stadens centrum för att bekämpa detta fenomen.
Installera gröna tak gjorda med inhemsk växtlighet för att fånga upp och lagra regnvatten så att det kan återanvändas.
Främja stadsjordbruk, från vertikala trädgårdar som syftar till att rena luften inne i byggnader genom biofiltrering, till stadsträdgårdar.
Införliva tillämpningar för sakernas internet (IoT) för att minska miljöpåverkan, upprätthålla medborgarnas säkerhet och förbättra deras livskvalitet.
Stödja användningen av miljöeffektiv teknik på alla områden, särskilt vid utformning av nya byggnader – de stora energiförbrukarna i städerna-.
Utveckla ett intelligent kollektivtrafiksystem som är effektivt och respekterar miljön med en flotta av elbilar.
Det är uppenbart att hur megastäderna fortsätter att producera och konsumera energi och varor kommer att vara avgörande för deras sociala, ekologiska och ekonomiska överlevnad. Här kommer politiken för miljömässig hållbarhet att vara avgörande för att med hopp möta en av de största utmaningarna som ligger framför mänskligheten.