Pimsleur Approach Review – Um Olhar Honesto

Na recente pesquisa sobre os “melhores” cursos, Pimsleur saiu em primeiro lugar, tanto entre os melhores como entre os piores.

Apesar de quase uma década de aprendizagem de línguas, tenho de admitir que nunca tinha experimentado a abordagem Pimsleur. Tinha a impressão de que o aprendizado baseado em áudio não iria funcionar para mim, pois me considerava um aprendiz “visual”. Mas isto não passava de uma desculpa preguiçosa baseada em preferências – há poucas provas de que seja verdade para a maioria das pessoas.

Outra razão para eu não usar este curso é porque é muito caro (apenas o nível 1 para qualquer língua é de 150 dólares, por exemplo), mas o inquilino anterior do meu apartamento em Budapeste deixou bastante material de aprendizagem húngaro, incluindo o húngaro de Pimsleur, por isso estava na altura de o experimentar! (Você também pode obtê-lo em algumas bibliotecas, e é claro que muitas pessoas me dizem que usaram as versões piratas).

Este post é um olhar honesto e franco sobre o curso que completei e não é um post de blog sobre como Pimsleur é um esquema, etc. Eu não sou afiliado ao Pimsleur de forma alguma (pois tenho minhas próprias formas de abordar o aprendizado de idiomas), então este não é um argumento de vendas, pois serei muito crítico sobre isso. Presumo que também teria um conteúdo semelhante ao curso de húngaro em outras línguas como o espanhol Pimsleur, etc.

Overview

O sistema de aprendizagem de línguas Pimsleur é um curso baseado em áudio que apresenta primeiro frases na língua-alvo, e depois na sua língua materna para que possa traduzir para essa língua.

Foi desenvolvido com base em pesquisas realizadas pelo linguista Paul Pimsleur há várias décadas. O curso sendo vendido por Simon & Schuster vem em 30 sessões de meia hora, ou em unidades menores de 10 sessões de meia hora. Eu passei pelo curso de 30 lições durante um mês e sinto que tenho um bom entendimento das vantagens e desvantagens do sistema.

Hungariano só tem um curso de 15 horas, mas outros idiomas chegam a 45 horas. Obviamente eu só posso basear o que eu obtive deste curso para os propósitos deste post baseado no curso de 15 horas.

O áudio apresenta palavras e frases para você, com sua tradução, seja dito isoladamente ou em um contexto sugerido (o áudio diz para você “Imagine que você está em um restaurante no centro de Budapeste”, por exemplo). Há então uma pausa para você repetir a frase, ou para se lembrar de uma previamente aprendida de memória. O áudio então lhe dá a resposta para que você possa confirmar que estava certo ou aprender melhor para a próxima vez.

O sistema é quase inteiramente baseado em áudio. Pode haver algum material de leitura para determinadas unidades, mas mesmo essas devem ser lidas enquanto se ouve o áudio que dá instruções sobre como proceder. A grande maioria do que é dito a você nunca será escrito de nenhuma forma, então isso está realmente forçando-o a se acostumar com a linguagem falada e não ser capaz de lê-la em nenhum momento.

Este sistema tem as seguintes vantagens e desvantagens, na minha opinião:

Algumas vantagens para este sistema

Como eu disse acima, eu não estou acostumado a usar um sistema como este, então eu realmente encontrei várias vantagens aqui que eu não estava esperando e que eu vou tentar integrar no meu próprio método de aprendizagem de línguas de algumas maneiras. Havia outras vantagens deste curso em geral que incluíam:

Pressão de lembrar, mesmo de áudio. Não tendo usado cursos de áudio antes, tive esta ideia simplificada de que eles eram apenas audição e repetição sem sentido (o que, infelizmente, foi a maioria), mas este curso também me deu um curto espaço de tempo para produzir a frase/palavra que na verdade desencadeou a pressão para lembrar que eu não estava esperando. Você se sente genuinamente desapontado se você não criar a frase corretamente e isso o encoraja a se concentrar e se esforçar mais tarde.

De fato, esse aspecto “interativo” torna a escuta focada mais útil do que a escuta passiva sem valor. Eu aprendi genuinamente as frases que me foram dadas (embora apenas como um papagaio o faria – veja abaixo), e as que eu não aprendi foram culpa minha e não do curso.

Repetição de material aprendido anteriormente. O que você aprende em uma unidade volta de fato em outras, reforçando-o em sua memória. Isto é eficaz, mas eu mesmo prefiro um sistema de repetição bem estruturado e espaçado.

Aprender palavras longas de trás para a frente. Isto pode parecer estranho, mas na verdade acho que esta é uma forma inteligente de aprender palavras longas, agora que já experimentei. Algumas línguas têm palavras que são bastante bocais, e dizer a última sílaba, depois a segunda – última seguida da última e continuando a acrescentar outra, sempre antes, foi de facto uma forma eficaz de poder dizer a palavra. Vou fazer isso mais vezes no futuro.

Ouvir pronúncias e entonações faladas nativamente. Uma língua como o húngaro tem um ritmo diferente na língua, então eu usei a oportunidade de aprender a melhorar minha pronúncia e ritmo de frases, ouvindo a resposta de como eu deveria ter dito algo. Em um curso de leitura pura você nunca terá essa vantagem. Embora eu tenha a tendência de combinar cursos de leitura com ouvir podcasts ou simplesmente falar com as pessoas.

Talvez uma das maiores vantagens deste sistema seja como ele se concentra na tentativa de tornar uma linguagem natural. Os contextos parecem um pouco falsos, mas pelo menos ele os fornece e cria uma mini-estória a cada vez. Isto é muito superior a outros cursos que apenas apresentam a informação como vocabulário e gramática.

No início de cada lição é dada uma conversa completa entre dois falantes, e ao final da lição você realmente entende todos os componentes da conversa. Isto é uma grande conquista e torna o sistema ainda mais impressionante. As explicações são úteis e não técnicas, por isso você obtém o essencial de alguns conceitos gramaticais, assim como o vocabulário em si.

Onde este sistema falha: Contexto irrelevante

Apesar das suas vantagens, acho que não vou usar Pimsleur em futuras missões linguísticas (mesmo que o encontre novamente como livre). Após quinze horas de aprendizagem focada, sinto que teria progredido muito mais no meu húngaro se tivesse passado esse tempo em outras tarefas. É uma ideia inteligente, mas pouco revolucionária em comparação com a concorrência.

Por exemplo, o contexto em uso era completamente irrelevante para mim. Se você é um homem de negócios casado, com filhos, planejando fazer compras e comer fora em restaurantes, então Pimsleur (pelo menos a versão húngara) é perfeito para você. Se é outra pessoa, então aprenderá coisas que simplesmente não devem ser priorizadas nas fases iniciais. Para falar sobre a minha família, eu pessoalmente precisaria dizer irmão e irmã muito mais do que esposa/marido/filho/filha. Eu nunca aprendi as palavras que eu queria usar nos estágios iniciais.

Esta priorização parece ser uma estratégia de marketing inteligente há várias décadas atrás, quando a maioria das pessoas viajando por períodos curtos seriam de fato homens de negócios. Nos dias de hoje qualquer pessoa pode viajar, então por que focar apenas em uma demografia? Eu sinto que deveria ser chamado de Pimsleur para homens de negócios casados. Se fosse adaptado a outros tipos de pessoas, seria muito mais interessante, com versões diferentes para diferentes fins de viagem, mas isso seria pedir muito de qualquer curso.

O contexto em que eu tenderia a usar o idioma era totalmente fora de contexto. Por exemplo, como tenho tendência a socializar com a minha faixa etária em todos os meus idiomas, tenho pouca necessidade do “você” formal (usado em espanhol, vous em francês, Sie em alemão, ön em húngaro) além de agradáveis nas lojas e com os idosos.

O curso inteiro (mesmo conversas agradáveis) usava este “você” formal (além de uma menção rápida em uma unidade) e isso criaria uma distância desnecessária entre mim e aqueles que eu encontro em eventos sociais se eu fosse usá-lo. Eu imagino que em cursos de línguas populares com três vezes mais áudio eles cobrem o uso informal, mas eu não consegui o que eu pessoalmente precisava das minhas quinze horas, então eu não estou confiante sobre as trinta horas seguintes.

Tinha quantidade de palavras aprendidas em grande quantidade de tempo

Embora eu tenha aprendido a apreciar cursos baseados em áudio de certa forma graças a esta experiência, o fato de que eu não posso “flick through it” para passar o vocabulário irrelevante (para o meu nível atual) significa que eu estou ainda mais propenso a perder tempo. Com um livro ou um curso de software, pelo menos você pode pular a lição atual depois de dar uma olhada para ver que as palavras abordadas nesta lição devem estar em baixo nas suas prioridades.

Se você pular uma lição de áudio, você pode de fato perder palavras que você precisa aprender imediatamente, e nenhum resumo escrito ou pré-visualizado significa que você não sabe o que vai ser abordado. A conversa de amostra no início da lição é um bom âmbito para ter uma ideia vaga, mas outras coisas são abordadas.

Eu sou, naturalmente, mais um aprendiz independente, e uso os cursos como me parece adequado. Um curso de áudio como este retira alguma dessa liberdade, pois você deve passar por ele na sequência certa. Isto é realmente uma vantagem para os alunos que preferem que o curso faça todo o trabalho para eles, mas eu encorajo as pessoas a analisar o que estão aprendendo e adaptar o curso às suas necessidades em vez de vice-versa.

A crítica de não ter o vocabulário certo “para mim” poderia ser dita para qualquer curso, mas Pimsleur merece isso mais do que qualquer outro por causa da quantidade extremamente restrita de vocabulário que ensina. Esta insinuação de tamanho único de que as palavras particulares que está ensinando são as mais úteis é muito enganadora. Todo o conteúdo do meu curso de Pimsleur poderia ter sido coberto em apenas dois ou três capítulos da maioria dos bons livros-cursos.

Após quinze horas eu sinto que não aprendi nada mais do que agradáveis e frases pessoais relevantes deste curso e estou feliz por estar a aplicar as minhas próprias estratégias de aprendizagem simultaneamente ou o meu húngaro seria quase inútil. Enquanto a repetição o fura suficientemente, trabalhar em estratégias de aprendizagem eficientes para melhor utilizar a memória dar-lhe-ia o mesmo conteúdo muito mais rapidamente. Um sistema baseado na repetição como estratégia de aprendizagem principal é imediatamente ineficiente na minha opinião.

Even se eu tivesse ficado apenas com Pimsleur, não há indicação de para onde ir quando você completar o curso. Você teria que simplesmente comprar algum curso baseado em livros e começar de novo. Não vejo qualquer potencial para continuar a aprender depois de terminar o curso, a menos que comece com um diferente.

Muito falso

O “contexto” é demasiado falso para ser prático. Dizer para “imaginar” que eu quero perguntar ao meu marido se ele está com fome antes de dizer a frase simplesmente não a corta.

Então há a enorme quantidade de inglês no curso. A maior parte do áudio é na verdade inglês! Sinto que esse desequilíbrio se adequaria mais aos aprendizes de inglês.

Later no curso “listen and repeat” é mudado para a língua alvo, mas além disso você está apenas seguindo ordens para traduzir o material do inglês para a língua alvo. Esta mentalidade irá sempre atrasá-lo. Está transformando os ouvintes em dicionários ambulatoriais – eu não poderia dizer nenhuma das frases a menos que eu a fraseasse em inglês primeiro. Não aprendi a perguntar onde fica a casa de banho em húngaro neste curso, aprendi a reagir correctamente se alguém dissesse “Digam onde fica a casa de banho em húngaro”. O curso produz papagaios em vez de potenciais conversadores.

Foi um pouco agradável de ouvir, mas todo este inglês, e fazer perguntas inteligentes que (claro) eu sei a resposta para dar uma enorme falsa sensação de segurança. Este truque é algo que muitos cursos fazem para que você sinta que está fazendo muito progresso e é por isso que eles são tão elogiados entre os alunos que estão progredindo, mesmo que na verdade eles não o levem muito longe.

Não há como você ir além do básico absoluto em uma língua após este curso. Talvez haja versões mais longas do que as de 15 horas, mas posso ver que ensinar um pouco mais ao mesmo ritmo. Duas vezes quase nada ainda é quase nada.

Preferência pessoal para ler / ver palavras

Como eu disse perto do início, o argumento visual vs. audível dos alunos tende a ser apenas uma desculpa para as pessoas não quererem experimentar um novo método, e eu quero genuinamente melhorar minhas técnicas de aprendizagem. Minha experiência até agora tem sido principalmente visual – é assim que eu aprendo vocabulário. Eu até tento visualizar como uma palavra é soletrada no meio de uma conversa, pois isso acaba por me ajudar a melhorar a minha leitura também (embora obliquamente). Isto é mais fácil do que parece porque muitas das línguas que aprendi até agora são totalmente ou bastante fonéticas (ao contrário do inglês).

Por causa disto senti que faltava muito num curso que não me dizia como soletrar palavras. Achei bastante difícil lembrar-me das palavras sugeridas quando não conseguia ver como seriam soletradas, e várias vezes tive simplesmente que pausar o áudio e encontrar a palavra num dicionário para ver como era. Quando se ouve uma língua desconhecida, pode ajudar a colocá-la num contexto familiar, e como o húngaro (felizmente) utiliza o mesmo sistema de escrita que outras línguas europeias, gostaria de tirar partido disso.

Embora isto tecnicamente não seja uma crítica ao método Pimsleur, uma vez que abraça abertamente o foco nos sons de uma língua com o propósito de dar prioridade ao básico da conversação, tenho de admitir que dependo de ser capaz de ler uma língua, mesmo que o meu foco seja claramente falá-la em última instância. Em qualquer missão linguística, a leitura é um aspecto crucial para mim – eu seria tão bom quanto analfabeto na língua-alvo, caso contrário.

Então eu teria que me adaptar pessoalmente mais a um curso de audição pura, e isso é apenas um passo extra frustrante para mim. Eu ouvi palavras várias vezes neste curso com as quais eu não tinha como fazer qualquer associação mental. Elas eram apenas ruído para mim – mas isto apenas mostra a minha própria confiança na repetição não-audível para aprender palavras.

Desde que tantos alunos bem sucedidos usem Pimsleur, talvez isso não seja um problema para eles. Ou talvez eles o combinem com outros cursos de forma a progredir de forma útil. Mas ainda não consigo ver este conteúdo a levá-lo para além do básico absoluto.

É talvez uma excelente forma de o ajudar a passar (embora em situações muito restritas) para uma viagem de fim-de-semana, mas se tiver planos a longo prazo com a língua-alvo terá absolutamente de o combinar com outro curso para fazer algum progresso real. Isso parece justo, já que muitas pessoas usam vários cursos ao mesmo tempo. Mas, pelo preço elevado, você esperaria que fosse mais abrangente.

Conclusão

Como qualquer curso, por mais imperfeito que seja, isto pode ensinar-lhe algo. Ajudou-me com a entoação da minha frase, por exemplo, e ensinou-me um par de palavras básicas. Então eu poderia tecnicamente dizer que Pimsleur “me ajudou” no meu caminho para tentar ser conversador em húngaro.

Este exagero de sua contribuição é uma das razões pelas quais eu me sinto muito bem sucedido em mencioná-lo como útil. Ele deu-lhes “alguma coisa”, embora eu não consiga ver como é que isso o poderia levar ao nível intermédio.

É de facto uma boa maneira de começar uma língua, e o conforto envolvido e a sensação de realização podem ser importantes para muitos aprendentes, por isso este impulso emocional pode ser na verdade um grande contributo para o sucesso e até torná-lo uma maneira muito útil de começar a aprender uma língua. Mas, em termos de conteúdo real, fica aquém.

Por isso, tirando as vantagens disto, penso que devo integrar mais a aprendizagem de áudio na minha abordagem, mas usando frases que provavelmente vou precisar. Para isso, todos nós podemos criar nossos próprios cursos pessoais “Pimsleur” de graça. É assim que eu o faria:

1. Escrever algumas palavras e frases que você provavelmente quer dizer nos estágios iniciais de como se comportar em uma língua. Muitas delas já estarão presentes em alguns livros de frases baratas, ou listadas em alguns sites, mas algumas serão específicas para você. Traduza você mesmo estes novos, se você se sentir pronto, ou usando o Google Translate e depois execute-os por um nativo. Se você não conhece nenhuma, então use a lang-8 para que os nativos a corrijam de graça para que você saiba que não há erros.
2. Se for uma única palavra, confira no Forvo. Se for uma frase, digite-a em Rhinospike. Em ambos os casos, você terá um nativo a dizer a frase para você. Baixe este resultado.
3. Utilize a ferramenta gratuita Audacity para criar um MP3 do áudio, com as frases que você baixou repetidas e com sua própria voz gravada entre estes segmentos como explicações como você achar melhor.
4. Copie para o seu MP3 player e aproveite, referindo-se à forma escrita de todas as palavras que você não tem certeza de ajudá-lo a aprendê-las mais rapidamente.

Aí você tem – seu próprio Pimsleur pessoal sem gastar um centavo. Para usuários hardcore: experimente Gradint, com o qual você pode criar seus próprios podcasts de 30 minutos, estilo Pimsleur, a partir do seu próprio áudio. Um aviso justo: está muito longe de ser uma experiência agradável para o utilizador, mas a ideia é óptima.

P>Puzo que a exposição real aos nativos o levaria muito mais longe (encontrar-se com eles, ou falar com eles online), e ainda tenho de encontrar uma única vantagem nos materiais do curso que ouve ou lê sozinho, que outro ser humano não pode fornecer.

Devido ao pouco que este curso em particular me ajudou a progredir para além do básico, não posso recomendar o Pimsleur a alunos de línguas sérios. No entanto, se você é um homem de negócios num fim de semana de férias, ele foi feito para você!

Não concorda com a minha crítica franca? Usou Pimsleur e chegou a conclusões semelhantes? Deixe-me saber nos comentários abaixo 🙂

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