Em 27 de junho de 1988, Mike Tyson enfrentou Michael Spinks em um showdown altamente esperado para o campeonato mundial de pesos pesados. Tyson fez 34-0 com 30 nocauteados, e levou a WBA, WBC, e IBF coroas de pesos pesados. Spinks, que passou grande parte de sua carreira na divisão de pesos pesados leves, também chegou invicto com um recorde de 31-0, 21 vitórias por nocaute.
A luta foi faturada como um matchup “de uma vez por todas” para decidir o verdadeiro campeão do mundo de pesos pesados, já que Spinks detinha o título de The Ring e era considerado o campeão linear de pesos pesados, já que nunca havia perdido o título da IBF, que Tyson ganhou mais tarde. Na época, esta foi a luta mais rica da história do boxe e os fãs esperavam ver um grande matchup, com alguns especialistas e antigos lutadores, incluindo Muhammad Ali, realmente acreditando que Spinks poderia vencer Tyson.
Mas, ao que parece, o próprio Michael Spinks nem sequer acreditava que pudesse vencer Mike Tyson, mesmo não querendo sair do vestiário antes da luta.
A construção para Mike Tyson vs. Mike Tyson Michael Spinks
Mike Tyson subiu rapidamente nas fileiras de pesos pesados, Atacantes decimais a caminho de um recorde de 27-0, 26 a chegar por nocaute, muitos deles extremamente viciosos, antes de derrotar Trevor Berbick pelo título de pesos pesados do WBC, quando tinha 20 anos, em 22 de novembro de 1986. Apenas alguns meses depois, ele conquistou uma decisão unânime sobre James Smith para conquistar o título da WBA.
Michael Spinks foi medalhista de ouro na divisão de pesos médios nos Jogos Olímpicos de Verão de 1976 e tornou-se profissional em 1977. Ele conquistou o título de pesos-pesados leves da WBA em 1981 e desfrutou de quatro anos no topo da divisão antes de subir para a divisão de pesos-pesados em 1985, derrotando Larry Holmes pelos títulos de The Ring e IBF, bem como a coroa linear de pesos-pesados. Após derrotar o Holmes numa desforra e derrotar o Steffen Tangstad em 1986, o Spinks foi despojado do título da IBF por se recusar a lutar contra o concorrente número um, Tony Tucker, a quem foi atribuído o título. Spinks queria um dia de pagamento maior para lutar contra Gerry Cooney e o derrotou em 15 de junho de 1987, sua última luta antes da luta de Tyson mais de um ano depois.
Tyson defendeu as coroas da WBA e WBC contra Pinklon Thomas em 1987, eliminando-o no sexto round, e depois ganhou o título IBF de Tucker para se tornar o campeão indiscutível. Depois de bater Tyrell Biggs, Larry Holmes e Tony Tubbs, a luta com Spinks foi travada.
Spinks não queria sair do seu camarim e o seu treinador não ajudou a nada
Michael Spinks entrou como um 4-1 underdog, as melhores probabilidades que se pode ter numa luta com o Mike Tyson nessa altura. O manager do Spinks, Butch Lewis, acreditava no seu lutador mas ainda procurava uma vantagem psicológica no Iron Mike. Ele mandou seu assistente para o camarim do Tyson e disseram que havia um galo na luva esquerda do Tyson, que afinal não era nada. Lewis se tornou inflexível ao dizer que as mãos de Tyson foram enroladas de novo, causando uma cena e tanto no processo e até se recusou a deixar a luta acontecer até que as coisas fossem resolvidas. Não foi até o treinador do Spinks, Eddie Futch, se envolver que as coisas se acalmaram. Futch disse que a luva estava bem, mas que o dano tinha sido feito. Tyson estava quente sobre o assunto e disse ao seu próprio treinador, Kevin Rooney, que ele ia magoar Michael Spinks.
É fácil levar mais de $13 milhões para lutar contra Mike Tyson, mas é um pouco mais difícil quando a realidade entra e você tem que sair e realmente lutar contra uma bola de demolição de 22 anos, especialmente uma que acabou de ser enfurecida pelo seu próprio povo. Por isso, quando chegou a hora de lutar, como relatado no livro “One Punch from the Promised Land” dos autores John e Ouisie Shapiro, uma história toda sobre os irmãos Spinks, Michael Spinks nem sequer queria sair do seu camarim porque tinha tanto medo do que o Tyson poderia fazer com ele.
“Emanuel Steward tinha voado para Atlantic City para ver a luta e foi ver como estava o Michael (Spinks). Eu fui ao camarim dele; eles nem conseguiam fazer com que ele saísse, ele estava tão assustado. Ele estava nervoso, muito assustado. Michael não tinha personalidade para sair.
“Só às 11:20 é que Michael finalmente conseguiu chegar ao ringue, serpenteando através de uma audiência repleta de celebridades que incluía Norman Mailer, Jack Nicholson, Warren Beatty, Sean Penn, Madonna, e, claro, Donald Trump. O lutador deu um aceno hesitante para a multidão, reconhecendo sua família e amigos. Ele entrou no ringue com uma túnica branca cintilante enquanto Kenny Loggins e Michael McDonald cantavam “This Is It” através dos altifalantes do PA. O suor brilhava nas bochechas e na testa dele. Ele tinha o aspecto de um coelho que tinha acabado de avistar uma espingarda de caçador”
Excerto de “One Punch from the Promised Land” em Michael Spinks não querendo enfrentar Mike Tyson
p> Não demoraria muito para que os piores medos de Michael Spinks se tornassem realidade.
Tyson vence em 91 segundos e Spinks nunca mais lutou
Michael Spinks parecia absolutamente aterrorizado de pé em frente ao Mike Tyson. Tyson tinha aquele olhar de que estava pronto para matar alguém e que a luta tinha acabado antes de começar.
Quando a campainha de abertura tocou, qualquer plano que o Spinks tinha para manter o Tyson afastado dele desapareceu. À medida que o Tyson se aproximava, o Spinks tentou amarrá-lo e comeu um antebraço pelos seus problemas. Após um rápido aviso do árbitro, Tyson voltou ao trabalho, cortando todas as rotas de fuga que Spinks tentava encontrar e o prendia nas cordas. Tyson acertou um uppercut esquerdo, deu-lhe um tiro no corpo e Spinks acertou na lona pela primeira vez na sua carreira profissional. Após uma contagem de oito, Tyson voltou com uma rápida combinação de 1-2 que terminou com uma das maiores mãos direitas de sua carreira e Spinks foi feito. Seus braços flagraram enquanto ele se dirigia para o chão, aterrissando de costas na tela enquanto o Mike de Ferro ficava em cima dele e olhava fixamente. Após a contagem de 10, Spinks quase caiu do ringue, atordoado e confuso enquanto o verdadeiro campeão mundial de pesos pesados comemorava sua vitória.
Apenas 91 segundos. Foi o tempo que Mike Tyson levou para derrubar um campeão invicto de pesos pesados que nunca tinha sido derrubado antes. Foi Mike Tyson no auge da sua carreira e não admira que Michael Spinks nunca quisesse sair do seu camarim. O Spinks nunca mais lutou.