P>Question: “Quem era Barnabé na Bíblia?”
Resposta: No livro de Actos, encontramos um levita de Chipre chamado Joses (Actos 4:36), a quem os apóstolos chamavam Barnabé. Esse apelido, traduzido “Filho do Encorajamento” (Atos 4:36-37) ou “Filho da Exortação” foi provavelmente dado a ele por causa de sua inclinação para servir aos outros (Atos 4:36-37, 9:27) e sua disposição para fazer o que os líderes da igreja precisassem (Atos 11:25-30). Ele é referido como um “homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé”. Através de seu ministério, “um grande número de pessoas foi levado ao Senhor” (Atos 11:24). Paulo usa Barnabé como um exemplo de alguém com uma perspectiva adequada sobre dinheiro e propriedade. Quando ele vendeu sua terra, ele trouxe a renda aos apóstolos e a colocou aos seus pés (Atos 4:36-37).
Como a igreja primitiva começou a crescer, apesar da perseguição de Herodes, Barnabé foi chamado pelo Espírito Santo para ir com Paulo em uma viagem missionária. O primo de Barnabé, João Marcos, serviu a ele e a Paulo como seu assistente (Atos 13:5). Durante essa primeira viagem missionária, por uma razão não especificada, João Marcos os deixou e não completou a viagem (Atos 13:13). Entretanto, Barnabé continuou com Paulo e estava com ele quando o ministério de Paulo foi redirecionado para alcançar os gentios com o evangelho (Atos 13:42-52). A única menção negativa de Barnabé nas Escrituras é em referência a um incidente no qual a hipocrisia de Pedro influenciou outros judeus (incluindo Barnabé) a evitar alguns gentios no jantar (Gálatas 2:13).
Depois dessa primeira viagem, Paulo e Barnabé começaram a planejar sua próxima viagem. Barnabé queria levar seu primo, mas Paulo recusou, e uma fenda cresceu entre eles a tal ponto que eles se separaram (Atos 15:36-41). Barnabé, fiel ao seu apelido, pegou João Marcos e passou tempo disciplinando-o. Esse ministério foi tão eficaz que, anos mais tarde, Paulo pediu especificamente que João Marcos viesse até ele, pois Marcos tinha amadurecido a ponto de se tornar útil a Paulo em seu ministério (2 Timóteo 4:11).
Como Barnabé, como cristãos somos chamados a ser encorajadores, particularmente daqueles que são fracos na fé ou que lutam. Atos 11:23 retrata Barnabé como um homem que se deleitava em ver outros exibindo a graça de Deus em suas vidas, exortando-os e encorajando-os a permanecerem fiéis. Da mesma forma, devemos buscar oportunidades para louvar aqueles que trazem glória e honra a Deus através de vidas que refletem sua fé. Além disso, Barnabé é um exemplo de espírito generoso quando se trata de dar sacrificialmente à obra do Senhor.