Singer
Para o registo…
“Ronnie Ronette”
Dark Days
New Beginning
Selected discography
Sources
Como a efervescente vocalista dos Ronettes, um dos “grupos de raparigas” mais populares dos anos 60, Ronnie Spector animou o grupo com a sua voz poderosa e o seu distinto e quente vibrato. Sob o olhar genial de seu produtor discográfico, Phil Spector nascido no Bronx, Ronnie Spector, juntamente com sua irmã, Estelle Bennett, e sua prima, Nedra Talley Ross, deixaram uma marca indelével nos anais do rock and roll através de suas gravações e performances como as Fabulosas Ronettes.
Veronica “Ronnie” Spector nasceu Veronica Bennett em Nova York, em 10 de agosto de 1943. Ela cresceu junto com sua irmã, Estelle, na 151st Street, no bairro espanhol Harlem, na cidade de Nova York. Seu pai deixou a família quando Spector ainda estava na escola primária, mas apesar da dolorosa perda ela suportou pouca má vontade. A maior parte de sua carreira no ensino fundamental foi passada na PS 92, e mais tarde ela freqüentou a George Washington High School. Seu pai, Louis Bennett, era irlandês, e sua mãe, Beatrice Bennett, era afro-americana e Cherokee, o que resultou em confusão de identidade para Spector quando criança. Embora ela se tenha transformado brevemente – e com pouco sucesso – em loção bronzeadora em sua tentativa de resolver a crise adolescente, ela acabou aprendendo a apreciar sua herança única e sua aparência exótica. Na verdade, suas características faciais e coloração combinadas para realçar seu apelo midiático, e sua afinidade com roupas vistosas e exóticas, reminiscências da vida de rua no Harlem espanhol, evocaram uma imagem de menina má que a serviu bem como “Ronnie Ronette”, a vocalista dos Fabulosos Ronettes.
Como uma criança pequena, Spector adorava se apresentar para sua família. O pequeno Frankie Lymon era seu ídolo, e ela se esforçava para imitar seu falso fantoche de menina, cantando persistentemente “Why Do Fools Fall in Love”. No início da adolescência, ela havia levado a reorganizar os móveis da sala de estar da família em um auditório imaginário e a ficar em pé sobre a mesa de café para um palco, depois da escola e sempre que tinha a oportunidade de estar em casa sozinha. Ela cantou em grupo com sua irmã, Estelle Bennett, e vários primos. Por um tempo eles se chamavam Ronnie e os Parentes, até que ela acabou estabelecendo uma rotina com sua irmã Estelle e sua prima Nedra Talley Ross como as Rondettes – uma combinação dos nomes das três garotas. Elas fizeram shows amadores no Apollo Theater e quando adolescentes mostraram promessa. Elas trabalharam com um treinador de canto e em 1961 as três garotas estavam cantando localmente em funções sociais e em outros lugares. O trio renomeou-se Ronettes e assinou com a Colpix Records nesse ano. O primeiro lançamento das Ronettes foi um single de dupla face, “I Want a Boy”/”What’s So Sweet about Sweet Sixteen”. Um segundo single dupla-face lançado nesse mesmo ano chamava-se “I’m Gonna Quit While I’m Ahead”/”My Guiding Light.” Seguiram-se vários singles em 1962, incluindo um velho favorito, “Silhouettes.”
Para o disco…
Nascida Veronica Bennett em 10 de Agosto de 1943, em Nova Iorque, NY; filha de Louis e Beatrice Bennett; casada com Phil Spector, 1966; três filhos; divorciada, 1974; casada com Jonathan Greenfield, 16 de Janeiro de 1982; dois filhos: Austin, nascido em 1981, Jason, nascido em 1983.
Formou as Darling Sisters com a irmã Estelle e a prima Nedra Taylor, 1959; assinou com a Colpix Records, 1961; fez os primeiros discos, incluindo “Be My Baby”, como as Ronettes no selo Philles de Phil Spector, 1963; o grupo acabou, 1966; Spector assinou com a Apple Records, 1970; Buddha Records, 1974; Columbia Records, 1987-90; publicou autobiografia, Be My Baby: How I Survived Mascara, Miniskirts, and Madness, 1990; lançou She Talks to Rainbows, Kill Rock Stars Records, 1999.
Endereços: Gravadora -Kill Rock Stars Records, 120 N.E. State Ave., #418, Olympia, WA 98501, (360) 357-9732. Website -www.killrockstars.com. Email –
Além da gravação para a Colpix, as Ronettes continuaram a trabalhar localmente. Eventualmente, através de um caso de identidade equivocada combinada com a depenagem, as garotas conseguiram uma vaga regular como dançarinas no popular Peppermint Lounge da cidade de Nova York. Embora fossem menores de idade, elas encheram seus sutiãs de tecido na tentativa de parecerem mais velhas e manobraram discretamente através do clube da 46th Street. Através de um encontro casual com um DJ popular de Nova York, Murray the K, eles conseguiram um emprego com sua revista semanal de rock and roll no Brooklyn Fox Theater, e eles apareceram todas as noites depois da escola em um programa de rádio local.
“Ronnie Ronette”
As primeiras Ronettes gravadas para Colpix com pouco sucesso até 1962. No início de 1963, o grupo decidiu encontrar outro produtor e chamou Phil Spector de “frio”, sem introdução. Phil Spector, que produziu muitos dos maiores sucessos de rock and roll dos anos 60, concordou em fazer uma audição para os Ronettes nos Estúdios Mirasound. Já familiarizado com a dança feminina, ele queria ver e ouvir mais.
Phil Spector reconheceu imediatamente que a voz de Ronnie Spector era uma boa combinação para a sua técnica de gravação, chamada de “parede de som”, um efeito especial imensamente popular que envolvia a sobredublagem vocal de gravações orquestrais. A parede de som envolvia múltiplas vozes cantando em harmonia e “explodindo” através da elaborada faixa orquestral. Phil Spector empregou o muro do som para criar alguns dos maiores sucessos dos anos 60, incluindo “Unchained Melody” e “Ebb Tide”, dos Righteous Brothers. Ao ouvir as Ronettes, ele começou a trabalhar e escreveu músicas explicitamente para o trio cantar, e no outono de 1963, o sucesso de assinatura das Ronettes, “Be My Baby”, foi escrito, gravado e lançado na Philles Records. Dick Clark pegou a música no seu perene coreto americano e introduziu a canção como o “disco do século”. A música foi imensamente popular; as Ronettes se tornaram uma sensação da noite para o dia, e seu estilo de vida se aproximou do nível de fantasia. As meninas viajaram para a Inglaterra no início de 1964 e se apresentaram no domingo à noite no Palladium com os Beatles. Outra banda, chamada Rolling Stones, que era desconhecida na época, abriu para as Ronettes; e o falecido Beatle, John Lennon, desenvolveu uma paixão por Ronnie Spector.
As Ronettes, e Spector em particular, desenvolveram um laço pessoal próximo com os dois grupos ingleses, e os músicos visitavam sempre que seus compromissos de turnê as levavam para a mesma cidade. Phil Spector continuou a escrever músicas de sucesso para as Ronettes, e o grupo cultivou uma imagem de rua que evocava suas raízes no Harlem espanhol. As garotas brincavam com o cabelo e pintavam rímel preto pesado nos olhos em emulação com as mulheres exóticas das ruas. Elas encurtaram e apertavam as saias até que não podiam ir nem mais curtas nem mais apertadas e depois acrescentavam uma fenda para movimento e mais sex appeal. Enquanto o clássico “grupo de garotas” de 1960 subia à fama, um romance florescia entre Spector e a jovem e magistral produtora de seus discos. Ironicamente, Spector e seus parceiros cantores mantiveram uma qualidade saudável fora do palco, já que Beatrice Bennet manteve um olhar atento sobre as meninas e suas atividades. Spector permaneceu ingênua e não conseguiu sucumbir à tentação rasa e desordenada do show business, mesmo quando ela viajou pelo mundo como uma grande estrela do rock and roll numa época em que o rock and roll reinava supremo.
Dark Days
As Ronettes gravaram 28 músicas com a Philles Records antes da aposentadoria não oficial de Phil Spector em 1966, após a qual o popular grupo de cantores desvaneceu-se na história do rock and roll. O ritmo de vida de Spector diminuiu. Muitas das posteriores gravações dos Ronettes nunca foram lançadas; e outras foram lançadas, mas inexplicavelmente creditadas a outros grupos de garotas. Em 14 de abril de 1968, “Ronnie Ronette” casou-se com Phil Spector e, em poucas horas, sua vida mergulhou em um abismo de solidão que ela suportou por quase dez anos. Tanto ela quanto seu marido se voltaram cada vez mais para o álcool e as drogas como um meio de lidar com a vida cotidiana, e aos 25 anos de idade ela se tornou, para fins práticos, uma já existente e uma bêbada.
Os Spectors, incapazes de conceber uma criança, adotaram um bebê chamado Donté, nascido em 23 de março de 1969. Spector, que viu a criança bi-racial na televisão, sentiu um parentesco com a criança por causa de sua própria herança mista. Além disso, Spector, em sua ingenuidade, esperava que seu casamento fraturado melhorasse com a presença de uma criança, mas a situação piorou. Em 1969, ainda carregada de depressão e dominada pelo uso de drogas crônicas, ela inadvertidamente dirigiu seu carro até a beira de um penhasco, onde ele se agitava sinistramente. Ela foi resgatada num estado inconsciente. Espantada e assustada com o pensamento do desastre próximo que ela escapou tão estreitamente, Spector procurou ajuda profissional para sua depressão e abuso de substâncias.
Em 1970 ela assinou com a Apple Records, a pedido dos Beatles que a presentearam com uma canção escrita por George Harrison. A canção, lançada em 1971, chamava-se “Try Some, Buy Some”, mas não conseguiu reavivar a sua carreira decadente. Ao retornar aos Estados Unidos, ela imediatamente retomou seu estilo de vida auto-abusivo, sofreu uma convulsão e foi submetida a tratamento de desintoxicação no St. Francis Hospital. Ironicamente, Spector encontrou conforto na atmosfera do hospital, e durante meses depois ela se submeteu a crises de abuso de drogas com o propósito de retornar ao hospital como uma fuga do estilo de vida prepotente imposto por seu marido. Em 1971, um desesperado Phil Spector coagiu sua esposa a adotar gêmeos de seis anos, na tentativa de reanimar o casamento. O estratagema falhou e, em 1972, Ronnie Spector juntou-se a Alcoólicos Anónimos e convocou a coragem para deixar o marido permanentemente. Em seu desespero, ela deixou para trás todos os seus pertences pessoais na mansão de 23 quartos do casal, e embora tenha tentado recuperar seus pertences mais tarde, ela não teve sucesso.
Ronnie Spector pediu e conseguiu o divórcio. O acordo concedeu-lhe a custódia parcial do seu filho, Donté. Ela partiu para reavivar sua carreira despedaçada, e o mundo da música estava receptivo. Em 1973 ela trabalhou com Alice Cooper e passou algum tempo em turnê como um ato solo. Depois de resolver seu divórcio em 1974, ela voltou para Nova York e reviveu com sucesso as Ronettes com novos cantores de apoio. Seus seguidores cresceram, e seus colegas no mundo da música – incluindo o DJ, Murray the K, e o popular anfitrião adolescente Dick Clark- a representaram com oportunidades de ganhar exposição. Ela tocou no Madison Square Garden, e em 1974, Buddha Records assinou um contrato de curta duração com ela. Suas perspectivas melhoraram constantemente até uma série de contratempos instigados por seu ex-marido – incluindo uma ameaça de morte por telefone – que fez com que Ronnie Spector se retirasse mais uma vez dos holofotes do público. Com o incentivo de Steven Van Zandt, ela manteve um calendário de desempenho limitado, e em 1975 lançou um single, “You’d Be Good for Me”, com Tom Cat Records. Ela fez uma turnê por mais de um ano com Johnny e os Asbury Jukes como ato de abertura para Bruce Springsteen & the E Street Band, e em 1977 Van Zandt produziu sua gravação de “Say Goodbye to Hollywood”. Os seus esforços tiveram pouco sucesso.
Novo começo
Quando a sua carreira repreendida caiu, ela focou a sua atenção em obter a custódia total do seu filho. Por volta dessa mesma época, em 1978, ela se familiarizou com um trabalhador do teatro chamado Jonathan Greenfield na discoteca Hurrah, em Nova York. Greenfield, um admirador de longa data de Spector e das Ronettes, provou ser uma influência positiva e um amigo muito solidário. Spector e Greenfield se casaram em 16 de junho de 1982. O casal tem dois filhos, Austin e Jason. Com a sua confiança restaurada, Spector publicou a sua autobiografia, Be My Baby, com Harmony Books of New York em 1990.
Career-wise, Greenfield conseguiu que Spector preenchesse uma manchete no prestigiado Bottom Line Nightclub em 1981, e ela retomou a sua carreira de cantora profissional pela terceira vez. Em 1986 Spector aceitou uma oferta de Eddie Money para cantar em “Take Me Home Tonight”, um single de sucesso de 1986. O disco levou a um contrato de gravação com a Columbia Records e resultou no seu posterior lançamento de Unfinished Business, em 1987. Em 1999, Spector se apresentou em Born Again Savage, na gravadora da Van Zandt, Renegade Nation. Ela lançou um segundo álbum nesse ano, uma produção de Kill Rock Stars chamada She Talks to Rainbows. O álbum apresenta uma das músicas de Spector, “I Wish I Never Saw the Sunshine”, e “Don’t Worry Baby”, escrita por Beach Boy Brian Wilson para Spector duas décadas antes. Ela fez aparições pessoais e estava no projeto de lei para se apresentar com as novas Ronettes em uma cúpula econômica nacional apoiada pela Casa Branca, em Denver, em junho de 1997. Em julho de 1998 ela se juntou a aproximadamente 300 músicos no Intel New York Music Festival, apresentado na Internet em 20 locais na cidade de Nova York. Ela apareceu com Tommy James no concerto da CBS Oldies no palco do Central Park Summer Stage em junho de 1999. Ela também se apresentou na Maratona Musical do Columbia Media Journal (CMJ), junto com Willie Nelson, os Foo Fighters, e outras estrelas populares. Quando a rede de televisão a cabo VH1 transmitiu “VH1 100 Women of Rock and Roll”, Ronnie Spector apareceu no número 67 da lista.
Durante o final dos anos 90, em uma ação judicial bem divulgada na Suprema Corte do Estado de Manhattan, Ronnie Spector entrou com uma ação contra seu ex-marido por milhões de dólares no passado, devido aos royalties devidos pela venda e outros usos das gravações de Ronettes. Sua irmã e seu primo se juntaram a ela na ação judicial alegando que Phil Spector empregou táticas coercivas para reter os royalties dos cantores, desde 1964. Os membros das Ronettes revelaram na corte que receberam um total coletivo de 14 mil dólares após o lançamento de “Be My Baby”, e não receberam mais nenhum pagamento por gravações subsequentes e royalties. Os Ronettes mantiveram seu direito aos royalties e disputaram a propriedade das fitas master de suas gravações em uma batalha judicial envolvida.
Selected discography
Singles
“Try Some, Buy Some”, Apple Records, 1971.
“You Would Be Good for Me”, Tom Cat Records, 1975.
“Say Goodbye to Hollywood” (com E-Street Band), 1977.
“Take Me Home Tonight” (com Eddie Money), Columbia, 1986.
Albums
Unfinished Business, Columbia, 1987.
She Talks to Rainbows (includes “I Wish I Never Saw the Sunshine,” and “Don’t Worry Baby”), 1999.
With the Ronettes
“Sweet Sixteen,” Colpix, 1961.
“Silhouettes,” May 1962.
“Be My Baby,” Philles Records, 1963.
A Christmas Gift for You (with others), Philles Records, 1963.
“Baby I Love You,” Philles Records, 1963.
Presenting the Fabulous Ronettes, Philles Records, 1963.
“The Best Part of Breakin’ Up,” Philles Records, 1964.
The Ronettes Sing Their Greatest Hits, Vol. II, Philles Records, 1965.
“Walkin’ in the Rain.”