Libraries are places of wonder that inspiration and satisfy the inquiries of curious minds, and there are very few libraries that do so better than the New York Public Library’s Stephen A. Schwarzman Building. Situada orgulhosamente entre a Quinta Avenida e o Bryant Park, a filial do centro da Biblioteca Pública de Nova Iorque, frequentemente referida como a “filial principal” do sistema de bibliotecas públicas da cidade, é um recurso de pesquisa inestimável, um tesouro arquitetônico e uma instituição histórica da cidade de Nova Iorque.
A Biblioteca Pública de Nova Iorque (NYPL) foi fundada em 1895 quando instituições bibliotecárias já estabelecidas criadas por John Jacob Astor e James Lenox foram combinadas, juntamente com um fundo criado por Samuel J. Tilden, para criar o novo sistema de bibliotecas livres e públicas. O prédio que abrigaria esta nova biblioteca foi projetado pela famosa dupla de arquitetos Carrère e Hastings. A biblioteca foi oficialmente dedicada em 23 de maio de 1911, dezesseis anos após o acordo histórico entre Lenox e Astor.
Agora, mais de 100 anos depois, a biblioteca continua a servir as necessidades intelectuais dos nova-iorquinos, expandindo-se para 92 locais e quatro centros de pesquisa em todo o sistema. O edifício original da biblioteca de midtown, agora considerado o principal ramo do sistema, é a segunda maior biblioteca do mundo, logo atrás da Biblioteca do Congresso em Washington, D.C., e uma das maiores do mundo. Dentro de suas paredes a biblioteca contém não só milhões de livros e artefatos inestimáveis, mas também muitos segredos à espera de serem descobertos.
A Biblioteca Pública de Nova York é um de nossos parceiros do programa Untapped Cities Insiders, oferecendo acesso off-limits nas visitas de Insiders às suas filiais e arquivos. O grupo será liderado ao lado para descobrir a Biblioteca NYPL das Artes Cênicas. Continue lendo para descobrir os 10 maiores segredos da Biblioteca Pública de Nova Iorque:
Colher água fresca e limpa para Nova Iorque foi um grande desafio no início do século XIX, à medida que a cidade se expandia rapidamente. A solução para as necessidades de água da cidade foi o Aqueduto Old Croton. A construção deste sistema de transporte de água começou em 1837 e a água passou por ele pela primeira vez em 1842. O aqueduto deslocou a água do rio Croton, no alto do condado de Westchester, para Manhattan. A água foi armazenada em um reservatório receptor que estava localizado onde agora se encontra o Grande relvado do Central Park, e foi distribuída a partir de um reservatório no local atual do edifício Schwarzman. Esse reservatório era conhecido como o Reservatório Croton.
O Reservatório Croton continha 20 milhões de galões de água dentro de suas paredes que tinham 50 pés de altura e 25 pés de largura. Edgar Allan Poe caminhava frequentemente sobre as muralhas do reservatório para desfrutar da vista que ofereciam da cidade. Quando se tornou obsoleto na década de 1890, foi demolido para dar lugar ao novo edifício da biblioteca. Foram necessários dois anos e cerca de 500 trabalhadores para desmontar o reservatório. A pedra fundamental da biblioteca foi colocada em 1902. O Aqueduto Old Croton serviria como um abastecimento de água vital para Nova York por quase um século até a construção de um novo aqueduto que permanece em serviço até os dias de hoje. Dentro da biblioteca, ainda se podem ver peças das paredes do reservatório se se procurar a pedra bruta entre as escadas nos níveis inferiores do Tribunal Sul, perto do Auditório Celeste.