A maioria de nós sabe que uma boa nutrição é importante para uma boa saúde. No entanto, quando ouvimos palavras como “deficiência de cálcio” ou aprendemos que um novo multivitamínico acaba de chegar às prateleiras, pode nos fazer pensar se a comida que estamos comendo é suficiente. Dica: É provável que seja.
Tomar uma dose diária de qualquer um dos minerais individuais, vitaminas ou suplementos multivitamínicos/minerais que se encontram nas prateleiras dos supermercados e drogarias pode ser tentador. De acordo com as Diretrizes Dietéticas 2020 – 2025 para os americanos, “As necessidades nutricionais devem ser satisfeitas principalmente a partir de alimentos e bebidas – especificamente alimentos e bebidas com alto teor de nutrientes. Um padrão dietético saudável consiste em formas densas de alimentos e bebidas em todos os grupos de alimentos, em quantidades recomendadas e dentro dos limites calóricos”. Embora possa haver a necessidade de suplementar nossa dieta em certos momentos de nossas vidas, a segurança de tomar um suplemento também precisa ser considerada. 
O excesso de algumas vitaminas e minerais pode causar problemas de saúde; e, portanto, os níveis recomendados não devem ser excedidos.
Quem precisa de suplementos?
Como acontece, a melhor maneira de se manter saudável é escolher uma grande variedade de alimentos nutritivos de todos os cinco grupos de alimentos MyPlate. Deficiências nutricionais não são comuns entre os americanos, mas por várias razões algumas pessoas não conseguem atingir as quantidades de nutrientes recomendadas sem usar suplementos e/ou incluir alimentos fortificados. Além de uma dieta equilibrada, esses indivíduos podem necessitar de suplementos nutricionais dependendo da sua situação. Por exemplo, adultos idosos, mulheres grávidas e pessoas com insegurança alimentar correm um risco acrescido de carências de nutrientes.
Além disso, se você estiver comendo menos de 1.600 calorias por dia porque tem um apetite fraco ou tem dificuldade em comer porque tem usado álcool ou drogas, discuta a necessidade de suplementos com seu médico ou nutricionista dietista registrado.
Alguns indivíduos estão limitados em suas escolhas alimentares devido a alergias, uma condição médica ou porque estão seguindo uma dieta vegetariana ou vegana. Por exemplo, os alimentos de origem animal são a principal fonte de vitamina B12, portanto as pessoas que seguem uma dieta vegana precisam comer alimentos fortificados e/ou tomar um suplemento.
As mulheres que podem engravidar precisam obter ácido fólico adequado de alimentos fortificados (cereais e outros grãos), suplementos ou ambos, além de consumir folato de alimentos em uma dieta variada. Como ajuda a reduzir o risco de alguns defeitos congênitos, o ácido fólico é muito importante durante a idade fértil. Se os testes laboratoriais mostrarem que o estado de ferro da mulher é baixo durante a gravidez, o seu médico recomendará um suplemento de ferro.
Vitamina D pode ser uma preocupação entre bebés, crianças e adultos jovens. Bebês que são amamentados e crianças que consomem menos do que a quantidade recomendada de leite ou fórmula fortificada com vitamina D e aqueles com maior risco de deficiência provavelmente precisarão de um suplemento de vitamina D. Meninas adolescentes, entretanto, podem precisar de ferro adicional.
No outro lado do espectro, como as pessoas envelhecem pode ser difícil obter vitaminas B12 e D suficientes. Obter vitamina B12 de alimentos fortificados ou tomá-la sozinho ou como parte de um multivitamínico/mineral pode ajudar a aumentar a quantidade de vitamina B12 no seu sangue. Se você estiver tomando cálcio ou um multivitamínico/mineral, escolha um que também tenha vitamina D.
Outros grupos que podem requerer suplementação adicional incluem pessoas que estão tomando certos medicamentos ou têm uma condição de saúde que muda a forma como seu corpo usa os nutrientes, e indivíduos que foram informados pelo seu médico que têm uma deficiência específica de nutrientes.
O seu médico pode pedir testes para ajudar a determinar se tomar um suplemento beneficiaria você. Os resultados podem mostrar que você está com um determinado nutriente baixo ou pode descobrir que você está indo muito bem. Além disso, reveja a sua dieta actual. Um RDN pode ajudá-lo a avaliar os alimentos que você come e fazer recomendações para atender às suas necessidades pessoais.
Remmbrar, alimentos reais contêm coisas saudáveis que um comprimido não pode nos dar. Quando retiramos um nutriente de um alimento e o concentramos em um comprimido, não é bem a mesma coisa. Certifique-se de considerar a sua situação individual e consulte um médico ou um RDN antes de considerar suplementos.