If you’re underweight from longstanding malabsorption, putting on a few pounds after going-free gluten-free can be a good thing. Para o resto de nós, é frustrante ver a ponta da escala à medida que eliminamos o glúten das nossas dietas. Embora seja verdade que os alimentos processados e embalados sem glúten são muitas vezes mais ricos em calorias e gordura, muitos de nós não estamos a comer em demasia. Então porque é que os quilos se estão a acumular?
Nos meses imediatamente após o meu diagnóstico celíaco, eu ganhei quase dez quilos. Tinha estado a monitorizar a minha dieta mais de perto do que nunca, no entanto as minhas calças de ganga estavam apertadas e o vestido de dama de honor que era suposto eu usar naquele Verão não cabia.
Acontece que o meu ganho de peso estava quase no alvo. Adultos com doença celíaca ganham em média 1,5 kg depois de começarem a dieta sem glúten, a pesquisa sugere.
Na sua experiência clínica, Amy Burkhart, MD, RD, vê frequentemente um galo de 8 a 10 libras. Pensa-se que este ganho inicial seja em grande parte o resultado de uma absorção mais eficiente dos nutrientes e calorias dos alimentos. Também pode ser devido ao tamanho maior das porções, diz Burkhart, uma médica integradora e especialista em celíacos que pratica no norte da Califórnia. “Após anos de má absorção, as pessoas podem estar acostumadas a comer quantidades maiores de alimentos sem ganhar peso”. Assim, podem estar comendo porções maiores do que o necessário”
No passado, os médicos celíacos normalmente acolhiam esse “calouro 15”. Mas para um número crescente de celíacos, o ganho de peso não pára por aí – ou eles já estão acima do peso no diagnóstico.
Sobre um terço dos pacientes do Centro de Doenças Celíacas da Universidade de Chicago estão acima do peso ou são obesos, de acordo com dados recentes. Isso poderia refletir tendências gerais da população em relação ao peso ou detecção precoce da doença celíaca.
“Estamos vendo muito mais pacientes celíacos com problemas de peso”, diz Lori Welstead, MS, RD, LDN, uma dietista do Centro de Doenças Celíacas da Universidade de Chicago. Esforços para conter o ganho de peso indesejado na dieta sem glúten são mais importantes do que nunca, diz ela.
Factores ocultos no ganho de peso na dieta GF
Nem todos os que começam a dieta sem glúten ganham peso. Alguns ganham, outros perdem e outros ficam na mesma, diz Burkhart, observando que há pouca pesquisa sobre mudança de peso em pessoas com sensibilidade não celíaca ao glúten.
Existem muitas razões por trás do ganho de peso. Estar fora do hábito do exercício devido a anos de não se sentir bem pode contribuir para o excesso de quilos. O crescimento excessivo de bactérias do intestino delgado (SIBO), comum em novos celíacos, pode causar sensação de fome (devido à má absorção contínua) e desejos vorazes por alimentos com alto teor calórico, especialmente doces. Uma tireoide lenta pode levar ao aumento de peso e a problemas de perda de peso de quilos teimosos. Sentimentos de privação podem levar ao excesso de inchaço e até mesmo ao binging.
As pessoas não tendem a culpar a falta de sono, mas é um factor no controlo de peso, diz Burkhart. Estudos mostram que as pessoas que não dormem o suficiente têm maior risco de aumento de peso. Clínicos vêem frequentemente perturbações no sono em pessoas com doença celíaca e mesmo naquelas com sensibilidade não celíaca ao glúten, diz Burkhart. A ansiedade ou depressão subjacente, que estão bem documentadas na doença celíaca antes e depois do diagnóstico, pode causar distúrbios do sono.
Também pode causar stress. Um diagnóstico celíaco é um evento de vida estressante, diz Burkhart. “É estressante se adaptar a um estilo de vida totalmente novo de planejamento e preparação de alimentos”
Estrestrestresse crônicos aumentam os níveis de cortisol, uma hormona que ajuda a regular o açúcar no sangue, o metabolismo e a inflamação. O ideal é que os níveis de cortisol sigam um ritmo circadiano, com níveis mais altos de manhã para ajudar a conseguir e níveis mais baixos à noite. O stress pode inverter estes níveis. Outras condições médicas graves, incluindo as doenças de Addison e Cushing, também podem levar a alterações anormais nos níveis de cortisol.
O papel do cortisol no controle de peso é um grande tópico na medicina integrativa, diz Burkhart. “Cada vez mais se fala de um espectro em que você não está em um estado de doença, como o da Addison, mas seus níveis de cortisol estão um pouco acima do normal ou estão atingindo um pico e mergulhando na hora errada do dia”.
Níveis de cortisol podem ser medidos com um teste de nível básico de cortisol (geralmente feito às 8 da manhã) ou um teste de estimulação do cortisol (tipicamente administrado por um endocrinologista). A boa notícia é que os níveis de cortisol podem ser melhorados, como a pressão arterial, através de exercício, meditação e outras técnicas de relaxamento.
Gerenciando seu peso em uma dieta sem glúten
Peritos celíacos recomendam consultar um dietista celíaco habilidoso no momento do diagnóstico, uma ou duas vezes nos meses seguintes ao diagnóstico, e depois anualmente. Mas muitos celíacos recém-diagnosticados não vêem um dietista que frequentemente – ou de todo. Eles acabam navegando na dieta sem glúten por conta própria.
“Um dos nossos objetivos é garantir que os pacientes celíacos estejam mantendo ou caminhando para um peso saudável”, diz Welstead.
Os profissionais de saúde irão primeiro ver o que seus pacientes estão comendo, diz Burkhart. Eles discutem a ingestão de calorias, reduzindo alimentos processados não saudáveis e a regulação do açúcar no sangue.
“Nós olhamos para a composição da dieta, especialmente aqueles carboidratos não saudáveis que levam a flutuações da insulina (açúcar no sangue) que promovem o ganho de peso”, diz ela. Depois disso, os profissionais de saúde irão zerar sobre outros contribuintes, incluindo a falta de exercício, padrões de sono perturbados e stress contínuo.