Branch Banking
Fiul de imigranți a acordat împrumuturi imigranților atunci când alți bancheri refuzau. El a construit un vast imperiu bancar occidental, alimentând creșterea Californiei, și a creat un sistem național de sucursale bancare pentru a servi oamenii obișnuiți.
Născut pentru a-și asuma riscuri
Amadeo Peter Giannini a fost numit „bancherul Americii”. Tatăl său italian a călătorit acasă de pe câmpurile aurifere din California, apoi a adus o mireasă genoveză înapoi în San Jose la mijlocul anului 1869, prin intermediul noii căi ferate transcontinentale. Mama sa a fost, de asemenea, un suflet aventurier, părăsindu-și familia și țara natală cu un bărbat pe care îl cunoștea de numai șase săptămâni. Fiul lor, Amadeo, născut în San Jose în mai 1870, avea să își asume propriile riscuri în lumea bancară.
Banca Italiei
În tinerețe, Giannini a avut succes în afacerile cu produse en-gros, dar s-a plictisit. Iritat de practicile bancare tipice ale epocii – acordarea de împrumuturi și deservirea doar a clienților bogați – a fondat Bank of Italy în San Francisco în octombrie 1904 ca o instituție pentru „micii băieți” – imigranții muncitori pe care alte bănci nu îi serveau. El le-a oferit acestor clienți ignorați conturi de economii și împrumuturi, judecându-i nu după câți bani aveau deja, ci după caracterul lor. În decurs de un an, depozitele au depășit 700.000 de dolari (13,5 milioane de dolari în dolari din 2002).
Încredere
După ce un cutremur dezastruos și incendiile ulterioare au distrus o mare parte din oraș în 1906, Giannini a creat o nouă încredere. El a înființat imediat o bancă temporară, colectând depozite, făcând împrumuturi și proclamând tuturor că San Francisco se va ridica din cenușă. Și-a bazat afacerea pe deschidere și încredere, făcându-și reputația prin faptul că a ajutat orașul să se reconstruiască. Apoi a extins Banca Italiei în întreaga Californie, rupând tradiția americană a băncilor locale independente, oferind serviciile sale bancare egalitare „micuților” din comunitățile iugoslave, rusești, mexicane, portugheze, chinezești, grecești și alte comunități de imigranți. Până la mijlocul anilor 1920, el deținea a treia cea mai mare bancă din țară.
Bancher mare
În 1928, Giannini și-a pus băncile într-un holding gigant pe care l-a numit Transamerica Corporation, reflectând noua sa ambiție. În 1930, a format Bank of America, care avea să devină în cele din urmă cea mai mare din Statele Unite. Ca o măsură a succesului său, a rezistat Marii Depresiuni, finanțând mari interese industriale și agricole, precum și industria cinematografică în plină dezvoltare din California și chiar podul Golden Gate. Când Giannini a murit pe 3 iunie 1949, la vârsta de 79 de ani, sute de oameni obișnuiți au venit la înmormântarea sa.
