De ce Supraalimentatorii Anonimi nu funcționează
Supraalimentatorii Anonimi (OA), o comunitate bazată pe cei Doisprezece Pași ai Alcoolicilor Anonimi, este una dintre cele mai vechi și mai accesibile resurse pentru persoanele cu tulburări de alimentație, și este gratuită. Unii oameni iubesc programul și se recuperează în el, dar pentru mulți, OA nu funcționează . Persoanele cu tulburări de alimentație se învinovățesc adesea pentru eșecul lor în OA, atribuindu-l slăbiciunilor lor. Acest articol descrie modul în care lipsa de succes în program se datorează practicilor care întăresc tulburarea de alimentație.
Fundație puternică, structură șubredă
Principiul de bază al celor Doisprezece Pași – că un Dumnezeu al propriei înțelegeri înlocuiește constrângerile tulburării de alimentație sau ale dependenței – este singura soluție pe care am văzut-o care creează o recuperare reală și de durată. Limbajul meu pentru acest lucru este ușor diferit; aș spune că identitatea tulburării de alimentație trebuie să cedeze locul unui sentiment sănătos și iubitor de sine în psihic, care apare prin procesul de integrare a lui Dumnezeu sau a Iubirii în inima, mintea și viziunea despre lume a cuiva. Din nefericire, OA, programul în Doisprezece Pași cel mai des căutat pentru ajutor în cazul tulburărilor de alimentație, nu facilitează această integrare. De fapt, acesta are practici și structuri care sunt contraproductive pentru recuperare. Acest lucru se datorează faptului că anumite aspecte ale OA funcționează la fel ca tulburarea de alimentație în sine.
Cu unele variații de la persoană la persoană, ciclul de bază al unei tulburări de alimentație este:
1) Criticul interior se activează , ceea ce duce la o autocritică vitriolantă și la o dorință intensă de a scăpa de durere.
2) Persoana ține apoi diete, restricționează alimentele și/sau face exerciții fizice în încercarea de a liniști superegoul și de a se simți din nou bine. Acest lucru duce la foame și privare.
3) Bulimicii și supraalimentatorii compulsivi se pot înfrupta în acest punct. Anorexicii pot sau nu pot mânca.
4) Pentru toate cele trei tipuri de persoane care suferă de tulburări de alimentație, mâncatul duce în cele din urmă la sentimente de ură de sine și rușine, reactivând criticul interior. În acest punct, ciclul se repetă.
Pentru a se recupera, o persoană trebuie să întrerupă ciclul cu alternative la gândurile, sentimentele și comportamentele critice și des-tructive. Acest lucru se realizează prin:
– Dezvoltarea unei identități în afara tulburării de alimentație
– Dezamorsarea puterii criticului interior
– Acceptarea sinelui care se simte
Deși Overeaters Anonymous oferă instrumente pentru toate cele de mai sus, practicile din cadrul anumitor asociații OA declanșează de fapt ciclul tulburării de alimentație. Multe dintre practicile care nu sunt utile sunt cele care au fost adoptate direct de la Alcoolicii Anonimi. Programele care adaptează conceptele celor Doisprezece Pași pentru nevoile unice ale persoanelor cu tulburări de alimentație oferă mai multe dintre instrumentele care creează recuperarea.
Recuperarea necesită o nouă identitate
Unul dintre motivele pentru care tulburările de alimentație sunt atât de supărătoare pentru cei dragi, pentru terapeuți și pentru cel care suferă este faptul că nu sunt pur și simplu boli. Tulburarea de alimentație devine în mod greșit identitatea persoanei, cu propriul său sistem complet de gânduri, sentimente și comportamente. Acesta este motivul pentru care o femeie altfel inteligentă poate lua decizii nechibzuite. Sistemul DE a preluat controlul în așa măsură încât anorexica severă ar prefera să moară decât să mănânce, iar supraalimentatoarea compulsivă pur și simplu nu se poate opri, chiar dacă știe mai bine. Este posibil ca persoanele cu tulburări de alimentație să nu aibă toată ziua un gând care să iasă din sfera „Ce am mâncat? Arăt eu gras? Ce am voie să mănânc la prânz? De ce sunt pantalonii mei atât de strâmți?”. Așa că a spune: „Am o boală” nu este corect pentru ei; nu există un „eu” care să nu aibă o boală. Pentru a se însănătoși, suferindul trebuie să dezvolte un sentiment de sine în afara tulburării de alimentație – adevăratul sine.
În OA, o parte a recuperării este să recunoști că a) ești un supraalimentator compulsiv, bulimic sau anorexic și b) nu te vei recupera niciodată complet. Acesta este un principiu preluat direct de la AA, unde credința este: odată alcoolic, întotdeauna alcoolic. La o întâlnire OA, cineva nu ar spune niciodată: „Bună, sunt Jane și m-am recuperat”. Expresia preferată este „în recuperare”. De asemenea, se consideră că face parte din a fi „în recuperare” să repeți: „Sunt bulimică” (sau oricare ar fi tulburarea alimentară). Conceptul este că vei avea întotdeauna această problemă și că a spune altfel înseamnă că încerci să te descurci singur cu ea. Ești arogant și te pregătești pentru ca tulburarea de alimentație să preia controlul.
Încurajarea persoanelor cu tulburări de alimentație să repete: „Sunt bulimic” și spunându-le că nu își vor reveni niciodată nu face decât să întărească tulburarea de alimentație. Persoana care are o tulburare de alimentație este deja identificată cu ea. Aceasta este problema. Sarcina ei este să slăbească strânsoarea tulburării alimentare asupra psihicului ei, nu să o întărească.
Există un beneficiu în a recunoaște că ești anorexică (sau bulimică, sau o supraalimentatoare compulsivă), dar pentru ca acest beneficiu să fie realizat presupune un anumit nivel de observare a ego-ului, pe care multe persoane cu tulburări de alimentație nu îl au. Odată ce s-a dezvoltat sentimentul de sine ca fiind separat de tulburarea de alimentație, este util să se admită că o boală este prezentă – nu că boala este persoana, ci că persoana are boala. În acel moment, ea poate spune „sunt bulimică”, iar acest lucru să însemne „sunt o persoană care suferă de bulimie”. Până atunci, a spune „sunt bulimică”, înseamnă doar „sunt pierdută în această tulburare alimentară”. Este probabil să aducă la suprafață sentimente de disperare și de neputință, declanșând criticul interior (motorul tulburării alimentare, descris mai jos) și făcând-o să dea înapoi pe drumul spre recuperare.
Recuperarea necesită dezamorsarea Criticului interior
Propulsorul din spatele identității tulburării de alimentație este un superego sau un critic interior uriaș și dur. Dacă nu ați avut niciodată o tulburare de alimentație, poate fi dificil să înțelegeți cât de rău și de plin de ură poate fi superego-ul unei persoane cu tulburări de alimentație. Vocea critică spune: „Nici o înghițitură până nu slăbești cinci kilograme, porc dezgustător!”. Această furie creează un peisaj intern sumbru, în care injoncțiunile constante și batjocoritoare fac imposibil pentru persoana respectivă să se simtă acceptată, respectată sau iubită. Din păcate, persoanele cu tulburări de alimentație simt că superego-ul lor rău este veridic și precis. Ei îl ascultă și țin cont de directivele sale. Pentru a se recupera, o persoană trebuie să dezamorseze puterea criticului interior în psihicul ei. În OA, anumite practici (discutate mai jos) sporesc puterea criticului interior. Inutil să mai spunem că acest lucru înrăutățește tulburarea de alimentație.
Criticul interior aspru este cel care instaurează compulsia care îi chinuiește pe cei care suferă de tulburări de alimentație și îi confundă pe cei care vor să îi ajute. Dominația criticului interior – cu negarea permisiunii de a mânca și cu afirmațiile sale (conștiente sau inconștiente) că persoana nu merită să mănânce – stabilește o relație violentă care opune mintea împotriva inimii și corpului. Există atât de mult control, o astfel de strângere în menghină venită din partea criticului interior, încât partea din persoană care are sentimente umane normale și căreia îi este foame trebuie să izbucnească pur și simplu pentru a fi ascultată. Senzația resimțită este că, dacă acea parte nu iese la iveală, va muri .
Fenomenul minții care controlează prea mult instaurează constrângerea care preia controlul. Stomacul spune: „Sunt gol. Hrănește-mă”. Mintea spune: „Nu mânca acel sandviș, ai mâncat deja o bucată de pâine la micul dejun, grasule!”. Urmează o bătălie între stomacul flămând și mintea care zice nu. Tensiunea crește, apoi barajul se sparge și persoana înghite ciocolată în gură și bea un litru de lapte din recipient, răzbătându-se din nou împotriva acelei forțe care o controlează. „Ea spune da acum”, spune partea flămândă. „Mănâncă tot ce poți înainte ca ea să înceapă să spună din nou „nu”!”
Anii de dietă și de autoironie cu privire la ce să mănânci și ce să nu mănânci au amorțit semnalele din stomac. Dar stomacul a fost făcut pentru a-i ajuta pe oameni cu această decizie. Acesta are propriile efecte sonore și senzații care le spun oamenilor exact când trebuie să înceapă și să se oprească. De asemenea, se află foarte departe de creier – și departe de criticul interior cu gândurile sale de ură de sine. Pentru a vindeca o tulburare de alimentație și pentru a reduce tensiunea care creează compulsivitatea, persoana trebuie să scoată decizia de a mânca din minte și să o readucă în corp, cooperând cu stomacul, astfel încât acesta să fie umplut atunci când îi este foame și lăsat în pace atunci când este sătul.
Programele precum OA, care susțin un plan alimentar, mențin decizia de a mânca pe tărâmul minții. Ele nu modifică competiția fundamentală pentru dominație dintre minte și compulsii. Un susținător al planurilor alimentare vă poate spune: „Planul alimentar a fost făcut cu gândul la corpul meu, în funcție de ceea ce este sănătos pentru corpul meu”. Acest lucru este adevărat și, în sensul nutriției, un plan alimentar este mai în armonie cu organismul decât ceea ce ar mânca în mod natural o persoană cu DE. Dar planul este pe hârtie, iar pentru a-l urma, trebuie să se bazeze pe minte. („Este făcut cu gândul la corpul meu.”) Întrebarea este: „Pot să mănânc asta? Este în planul meu alimentar?”, nu „Am nevoie de asta? Îi este foame stomacului meu?”. Dacă planul este grozav pe hârtie, dar greu de urmat, nu contează cât de mult este în armonie cu organismul. Dacă o persoană nu îl poate urma, planul, planul nu o ajută. Din păcate, aceasta este o pregătire pentru un eșec de tipul celui de care suferă deja o persoană cu tulburări de alimentație. Persoanele cu DE știu ce ar trebui să mănânce; pur și simplu nu o pot face. Atunci când o persoană are un plan alimentar și nu îl urmează, criticul ei interior este declanșat, la fel ca în cazul tulburării alimentare.
Există un alt strat de critic interior cu care o persoană trebuie să se confrunte în OA. Unul dintre principiile celor Doisprezece Pași este că grupul devine vocea unei puteri superioare, înlocuind vocea tulburării alimentare (sau a altei constrângeri). Această metodă este foarte utilă în AA și în multe dintre celelalte programe în Doisprezece Pași, unde presiunea grupului acționează ca un factor de descurajare a comportamentului compulsiv. Acest lucru nu se traduce la fel de bine în OA și în alte grupuri care folosesc planuri alimentare. Unele grupuri sunt foarte drăguțe în această privință, dar etica este încă acolo – rămâi în planul alimentar, sau nu ești „cu programul”. În multe cazuri, persoana care transmite mesajul de eșec este sponsorul, în care suferindul și-a pus încrederea. Acum, dacă persoana nu reușește să se încadreze în program, există un critic interior și mai mare care îi spune că a dat greș. În acest sens, grupul OA reproduce la scară mare tulburarea de alimentație.
Câteva persoane au nevoie de un plan alimentar la începutul tratamentului. În plus, unele persoane beneficiază dacă renunță la zahărul alb și/sau la făina albă pentru o perioadă de timp, deoarece acestea acționează ca niște droguri în organism și în creier. Cu toate acestea, pentru ca un plan alimentar sau restricțiile alimentare să fie eficiente, acestea trebuie să fie livrate cu reamintiri constante că sunt făcute cu dragoste, nu cu pedeapsă, și că, mai degrabă decât să reprezinte un eșec, o încălcare este o oportunitate de a învăța. Pentru a fi eficiente, orientările în materie de alimentație trebuie să fie prezentate ca niște trepte, subordonate proiectului mai mare de a asculta semnalele de foame și de sațietate. Cu toate acestea, dacă sunt prezentate ca un mod de viață, ele devin o capcană care va menține tulburarea de alimentație pe loc.
Câteva grupuri OA folosesc, de asemenea, frica ca motivator, adoptând principiul AA care spune: „Dacă ieși (din program), vei avea probleme și poate chiar vei muri”. Tulburările de alimentație se hrănesc, de asemenea, cu frică. O replică comună a criticului interior este: „Nu mânca pentru că atunci te vei îngrășa și nimeni nu te va iubi. Vei sfârși singură!”. Cuvintele sunt diferite în OA și există unele grupuri OA care nu funcționează în acest mod. Cu toate acestea, grupurile care folosesc frica operează în același mod emoțional ca și tulburarea de alimentație.
Recuperarea necesită acceptarea de sine
În centrul ciclului tulburării de alimentație se află ura de sine, o respingere constantă a persoanei. Această respingere poate fi îndreptată către orice și orice – corpul ei, cuvintele ei, sentimentele care emană din inima ei. Mai presus de toate, ura este îndreptată către miezul umanității ei, acea parte care a fost vulnerabilă și care s-a simțit fie respinsă de cei care o îngrijesc, fie responsabilă pentru problemele lor. (Acesta este un alt tip de respingere: Dacă ea trebuia să aibă grijă de ei, nu era nimeni care să aibă grijă de ea). Pentru a se însănătoși, o persoană trebuie să își îmbrățișeze sinele vulnerabil, care se simte, în loc să îl respingă.
Aici este un alt loc în care OA a adoptat ceva direct de la AA care nu funcționează pentru multe persoane care suferă de DE. Modelul din AA este că există un sine, un set de comportamente și sentimente compulsive, care merge împreună cu băutura. Dacă individul nu bea, acel sine nu se activează și viața devine controlabilă. În OA, ideea este similară. Dacă te ocupi de acele compulsii și dacă nu iei prima mușcătură compulsivă, poți ține la distanță acel eu – dar de multe ori nu funcționează.
Există o zicală în OA: „În AA, poți să închizi tigrul și să arunci cheia. În OA, trebuie să scoți tigrul afară de trei ori pe zi”. Acest lucru instaurează un fel de chin. Metafora cu tigrul este un alt mod de a spune: „Nu poți să nu mănânci”. Acesta ar trebui să fie un semn că există diferențe majore, fundamentale în recuperarea unei persoane cu o problemă de abuz de substanțe și a unei persoane cu o problemă de alimentație. Acesta ar trebui să fie un semn că programele de recuperare pentru astfel de persoane ar diferi în puncte cheie. Dar chinul este că, în A.A., ei știu că recuperarea dintr-o DE este suficient de diferită încât să inventeze acea zicală despre tigru, dar încă mai cred în ideea originală a AA – că există un tigru care ar trebui să fie închis și cheia aruncată la gunoi.
Problema este cu modelul – să ai un sine de care trebuie să te distanțezi pentru a te recupera. Problema este să te gândești la el ca la un tigru pe care trebuie să-l închizi. Ar fi mai ușor, într-un fel, dacă ai putea pur și simplu să nu mănânci, dar nu se poate. Ca urmare, modelul de recuperare care cere genul de abstinență care funcționează atât de bine în AA generează eșec pentru mulți oameni din OA. DE are nevoie de un nou model în care tigrul este îmblânzit, împrietenit și, în cele din urmă, transformat într-un animal de companie care poate fi ținut în brațe și îmbrățișat.
Persoanele cu tulburări de alimentație se resping atât de mult pe ele însele. Ei au nevoie de o alternativă la această respingere, iar boala le oferă una. Faptul de a fi forțat să se confrunte cu tulburarea de alimentație la fiecare masă este o oportunitate de a se verifica cu corpurile, inimile și mințile pentru a simți ce are nevoie de atenție în interior. A mânca de trei ori pe zi nu este un blestem. Este una dintre binecuvântările ascunse în a avea o tulburare de alimentație, oferindu-ne oportunitatea de a privi sub compulsivitate, de a ne ocupa de persoana aflată în suferință și de a întreba: Cum a devenit tigrul un tigru? Ce trebuie făcut diferit pentru ca acest tigru să nu devină atât de agresiv? Ce s-a întâmplat și cine suferă din această cauză?
Soluții
Din fericire, există programe care îmbrățișează conceptul de înlocuire a compulsiilor cu un sentiment de Iubire sau de Dumnezeu și ale căror practici sunt adaptate la nevoile unice ale celor care suferă de tulburări de alimentație, nu o adoptare directă a modelului AA. Eating Disorders Anonymous este un astfel de program. Pe site-ul lor web (www.eatingdisordersanonymous.org) se menționează următoarele: „Dietele și tehnicile de control al greutății nu ne rezolvă problemele de gândire. EDA susține o nutriție sănătoasă și descurajează orice formă de rigiditate în jurul mâncării. Echilibrul – nu abstinența – este scopul nostru”. Broșurile EDA, site-ul web și întâlnirile, toate conțin principii și instrumente care oferă alternative la ciclul tulburărilor alimentare. Recoveries Anonymous (http://www.r-a.org/) este un alt program care adaptează principii din AA, mai degrabă decât să le adopte direct.
Dintre toate sarcinile în recuperarea tulburărilor de alimentație, cea mai grea – și cea mai importantă – este construirea stimei de sine. O persoană va avea mult mai mult succes în recuperare dacă găsește un program care, în loc să o predispună la eșec, înțelege de ce fel de sprijin are nevoie și face să fie mai ușor, nu mai greu, să se iubească pe sine.