Imperial (automobil)

Modificările de stil pentru 1958 au fost limitate la grila frontală și bara de protecție. Farurile cvadruple au devenit standard. Modelul Imperial din 1958 este creditat cu introducerea sistemului de control al vitezei de croazieră, care a fost numit „Auto-Pilot” și a fost disponibil pe Imperial, precum și pe modelele Chrysler New Yorker și Windsor. Încuietorile electrice ale ușilor erau o altă opțiune nouă. Vânzările au scăzut la 16.133 într-un an de recesiune. Dealerii au fost frustrați de cumpărătorii care se refereau la mașini ca la un „Chrysler Imperial”, ceea ce a inhibat vânzările, deoarece Chrysler nu era văzut ca având prestigiul Cadillac sau Lincoln. Nu a ajutat nici faptul că Imperial a continuat să fie vândut la dealerii Chrysler, în loc de dealeri independenți, deși a avut un semn de dealer „Imperial” separat.

1959Edit

Production was moved from the traditional Jefferson Avenue Assembly plant in Detroit to an exclusive facility on Warren Avenue, north of the Jefferson Avenue factory. Other than a toothy new grill and revisions to side trim little changed in terms of exterior styling for the 1959 model year. A new option was the „Silvercrest” roof which featured a stainless steel front with a rear canopy that could be ordered either in any of the basic car colors or in the „Landau” version which had a black canopy with the appearance of leather.

A new option were swivel out front seats that were part of the six-way electric front bench seat. Acționate manual de un mâner pentru acest an introductiv, în 1960 scaunele se pivotau automat atunci când ușa din față era deschisă sau închisă, activate de un cablu și arcuri. Această caracteristică automată a fost întreruptă de Chrysler în câteva luni. Mulți presupun că acest lucru s-a datorat unor motive de siguranță, deși motivul specific nu este clar documentat. Scaunele pivotante au revenit la funcționarea manuală pentru restul anului 1960 și pentru tot anul 1961.

Motoarele Hemi V8 au fost înlocuite cu motorul V8 cu cap „Wedge” de 413 cu in (6,8 L), mai puțin costisitor, care avea totuși mai mulți cai putere și cântărea cu 101 lbs mai puțin, îmbunătățind raportul putere/greutate. Pentru anul-model au fost produse 17.710 exemplare Imperiale, devansând Lincoln, în timp ce marca de lux Packard se retrăgea de pe piață. Cele câteva limuzine Imperial Crown din 1959 construite de Ghia au continuat să folosească Hemi de 392 de inci cubi, din cauza producției lente. Aceste mașini au primit motorul 413 pentru 1960.

Designul din perioada 1960-1963 a stârnit unele controverse. În acea perioadă, Exner se lupta tot mai mult cu președintele și consiliul de administrație al Chrysler. „În cursul anului 1962, Exner a fost detronat din funcția de președinte al designului în Highland Park. Succesorul său a fost Elwood Engel, ademenit de la Ford pentru a conduce Chrysler Corporation pe o cale mai convențională. Exner a continuat în calitate de consultant până în 1964, după care nu a mai avut nicio implicare.” Această sursă mai afirmă: „Când a fost bun, a fost foarte bun ( re: styling). Când a fost rău…. a fost întruchiparea designului excesiv. Vânzările au scăzut și consiliul a intervenit”. Fiul lui Exner a continuat mai departe, într-un interviu din 1976: „Era timpul pentru o schimbare. Imaginea lor trebuia schimbată. Tata a fost un mare designer și a fost întotdeauna înaintea timpului său. A obținut mai multă libertate din partea Chrysler în proiectele sale pentru Stutz-ul modern”. Aceeași sursă oferă relatări amănunțite despre modul în care Chrysler Corporation a fost revigorată prin schimbări corporative la nivelul conducerii. „Dar, în ceea ce privește produsele, influența lui Tex Colbert (președinte al Chrysler destituit în 1961) și a lui Virgil Exner era încă prezentă și nu avea să fie spălată în întregime până în 1965.”

În ciuda schimbărilor anuale de stil, toate modelele din 1960-63 prezentau un tablou de bord similar din epoca spațială. Volanul era pătrățos în partea de sus și de jos, proiectat pentru un spațiu mai bun pentru picioare și pentru o mai bună vizibilitate prin parbriz în poziție de mers drept. Iluminarea tabloului de bord era electroluminescentă, care nu folosea lămpi cu incandescență: electricitatea care trecea printr-un laminat în cinci straturi făcea ca stratul ceramic fosforescent să strălucească în întuneric. Chrysler l-a numit „Panelescent” și a fost împărțit pe unele modele Chrysler. Efectul era straniu și surprinzător de modern, cu fața verde-albastră incandescentă și acele roșii strălucitoare. Modelele 1960-63 erau, de asemenea, unite de o garnitură laterală distinctivă care începea deasupra farurilor și care mergea într-un unghi ușor descendent aproape până la capătul aripii din spate (cu excepția anului 1963, când se înfășura de fapt până la capătul din spate al mașinii), care era subțiată de o ușoară crestătură în părțile laterale din față până chiar înaintea carcasei roților din spate.

O schimbare semnificativă în proporțiile mașinii a avut loc între anii 1959 și 1960. Deși, cu o lungime de 226,3 inch, modelul Imperial din 1960 avea exact aceeași lungime ca și în anul precedent, întreaga caroserie fusese deplasată în față, cu o reducere de 2,1 inch a proeminenței spate și o creștere corespunzătoare în față.

1960Edit

La modelele din 1963 a dispărut din nou grila divizată, înlocuită de un grup de dreptunghiuri cromate, iar luminile spate se aflau acum în interiorul aripilor spate, în mod obișnuit, pentru prima dată. În plus, designerii au reproiectat liniile acoperișului modelelor Custom și Crown, cu două și patru uși, pentru a fi mai pătrățoase, cu montanți c mai groși. Modelele din 1963 au fost ultimele Imperiale în stilul lui Virgil Exner, însă Elwood Engel a început să le aplice unele atingeri proprii, în special sub forma acoperișurilor redesenate ale modelelor Base și Crown. Acoperișurile LeBaron au rămas la fel, cu un stil formal și închis în fereastra din spate. Pentru 1963 au fost produse 14.121 de mașini.

În 1961, Chrysler a dat o lovitură prin angajarea lui Engel de la Ford, unde proiectase Lincoln Continental din 1961. Temele de design ale lui Engel la Chrysler s-au îndepărtat foarte mult de aripile lui Virgil Exner și, în schimb, au prezentat un design mai familiar cu trei cutii, dar cu un stil mai extrem de rectiliniu. Și, la prima vedere, s-a crezut că restilizarea totală a modelului Imperial din 1964 seamănă foarte mult cu eforturile anterioare ale lui Elwood Engel pentru Lincoln Continental din 1961. Ambele mașini aveau în comun panouri de caroserie curate, cu laturi plate, montanți C groși și o mulură cromată care sublinia partea superioară a liniei aripilor. Cu toate acestea, Engel a folosit curbe subtile și unghiuri de paralelogram pentru a conferi modelului Imperial un aspect distinct și inedit.

1964Edit

The 1964 Imperials were the first designed entirely by Engel. Predictably, they bore a strong resemblance to the Lincoln Continental. The dashboards seemed more conventional because the squared-off steering wheel and electroluminescent dash lighting were gone, though the ribbon-style speedometer remained. A split grille returned after one year’s absence, inspired by the 1955 model’s appearance, and the faux spare tire bulge atop the trunk lid became squared-off and stylized. A central boss the fuel filler cap, covered with a large Imperial Eagle. Horizontal spear-shaped housings in the rear held a taillight and back-up light. Dezaburitorul era acum standard.

Modelul de bază Imperial Custom a fost abandonat, cu stiluri de caroserie disponibile, inclusiv un hardtop cu patru uși oferit la nivelurile de echipare Crown și LeBaron și un hardtop cu două uși și decapotabil doar la nivelul de echipare Crown. Ca urmare, geamurile electrice erau acum standard pe toate Imperiale. Coupeurile Imperial Crown au adoptat „geamul din spate formal” în stil mai mic al LeBaron, care fusese introdus în 1960, iar ambele tipuri de caroserie puteau fi comandate acum cu un acoperiș de vinil. În total, au fost vândute 23.295 de exemplare Imperials, ceea ce face din 1964 al doilea cel mai bun an al său. Un tablou de bord căptușit, scaunele electrice, servodirecția, frânele electrice și tetierele erau standard pe cabriolet. O nouă opțiune în acest an a fost un volan reglabil.

Tom McCahill, un critic auto cu o reputație pentru metafore colorate, a glumit că Imperial „se încolăcea la viteză mai plat decât o masă de biliard de turneu”, neobișnuit pentru o mașină cu o greutate prodigioasă și dimensiuni extreme. McCahill devenise deja un client fidel, cumpărând un nou Imperial în fiecare an până în 1962. Sprijinul său vizibil și entuziast a ajutat Imperial să își făurească o reputație de „mașină a șoferului” printre cele trei mari mărci de lux. McCahill a observat în 1964:

Acesta este ceea ce le-am spus în California. Când pornesc la drum cu sute de kilograme de bagaje, mașini de scris și echipamente de testare, nu sunt acolo doar ca să mă distrez. Vreau să ajung de aici până acolo, care poate fi la mii de kilometri distanță, cu cât mai mult confort posibil. În plus, Boji cere acum confort. La fel și soția mea.
Am călătorit în câteva trenuri destul de luxoase, inclusiv în mașini private și, până în momentul în care scriu aceste rânduri, nu am găsit niciodată ceva la fel de confortabil sau mai capabil să mă ducă la destinație ca un Imperial LeBaron din ’64. Este un automobil grozav.

1965Edit

1965 Imperial Crown Four-Door

1965 Imperial Crown Cabriolet

Modificările pentru 1965 s-au limitat în mare parte la fascia frontală și la ornamente, și la înlocuirea sistemului de selectare a treptelor de viteză al transmisiei automate cu buton cu o pârghie de schimbare a vitezelor mai convențională, montată pe coloana de direcție. Grila divizată a dispărut, fiind înlocuită cu o bară transversală mare cromată și un cadru, iar farurile au fost inserate în grilă în spatele unor capace de sticlă (similar cu modelele Chrysler 300 și New Yorker din acel an) cu linii orizontale gravate care imitau grila. După cum se arată în documentația de vânzare, la interior au fost adăugate ornamente din nuc Claro de 100 de ani. Producția a totalizat 18.409.

1966Edit

Acesta a fost ultimul an pentru platforma Imperial, care a fost introdusă pentru prima dată în 1956 pentru modelul din 1957. Toți anii următori până în 1966 au folosit aceeași platformă de bază cu modificări anuale ale caroseriei. Cu toate acestea, Imperial a folosit în continuare parbrizul înfășurat care fusese abandonat de majoritatea celorlalte mărci pentru spațiu de intrare și ieșire atunci când aproape toate au redus simultan dimensiunile pentru 1961.

Anul model 1966 a văzut o schimbare la o grilă de tip „egg-crate”. Capacele farurilor din sticlă au pierdut liniile gravate, dar au câștigat două benzi duble din aur de 24k în jurul perimetrului. Proeminența capacului portbagajului a devenit mai pătrățoasă, cu un script Imperial mai mic în lateral. Luminile de marșarier au fost mutate în partea inferioară a barei de protecție, aproape dublând dimensiunea luminilor spate. Garnitura Claro Walnut, care fusese introdusă în anul precedent, a fost folosită mai mult și va fi înlocuită în anul următor. Motorul de 413 cu in (6,8 L) care fusese standard din 1959 a fost înlocuit cu un motor de 350 CP (261 kW; 355 PS) de 440 cu in (7,2 L).

1966 Imperial Crown decapotabil

1966 Imperial LeBaron coupe

Green Hornet Black Beauty (1966 TV Series)

Green Hornet Black Beauty (2011 Film)

Production totaled 13,752. There was a 1966 LeBaron that was presented to Pope Paul VI at the UN in New York for his use. Also this year, Imperial was the basis for „The Black Beauty,” a rolling arsenal on the ABC-TV series The Green Hornet, starring Van Williams and Bruce Lee. A black Imperial of this year would also be restored as a wedding anniversary gift for Richard „The Old Man” Harrison who used to be on the History Channel show, Pawn Stars.